一扇阴森古怪的窗户，一具齐腕切断的男尸……
　　《包在纸里的火》在诡秘中开篇，以“我”的视角讲述一名记者因一次意外罹患抑郁症，为挚友相救后，誓助其女医治绝症、其母洗刷污名，却一波三折。整部作品有些希区柯克的惊慷、适可而止的诡异，又有些黑色的幽默、画龙点睛的调侃。文章的整个逻辑关系统一在反复出现的“一切都有报应”的偈语中，使几个看似线索分离的故事因缘际会般紧密衔接，收拢在同一深重主题下。书中不断揭秘行业内幕，对“新闻价值”的反复质疑正是对当今新闻道德困境的不断问责。
　　乍看之下，《包在纸里的火》描述的是主人公萧原以理想冲击现实，最终凯旋的故事。但当“流浪汉遇害”、“老妇堕楼”、“交通事故”、“矿难”……这一桩桩旧案曝光时，我们不禁颤抖——人命啊!就这样悄无声息地消失了?
　　在作者的精心设计下，萧原、崔哲、周自恒三位主角，就像是三个烟雾笼罩的谜团，三人之间任一条线都生发出视角各异的故事，随着故事的演进，读者可以慢慢揭开三者间时而“合谋”、时而对立的关系。
　　有正义之恃、无前程之恐的萧原是一个“无欲则刚”的英雄，是与众不同的“第四种人”。虽然被全程打上机敏、睿智的性格标签，但也不可避免地在“买卖死尸”和“红包投路”事件中表现出困惑和犹疑，发出“这份工作一直在折磨我的精神和意志”的感叹。
　　“第三种人”崔哲在书中演绎了一个权力纷争的失败者，一个由心理失衡滑向道德失衡的罪人，甚至最后一点对他的怜悯也掩埋在其偿“债”的命数中。
　　“同行大战”中表现突出的周自恒，令“眼球”、“促销”、“揭丑”等攻势招招见血、式式收效，虽然最后被逼急了“耍了流氓”，但论其失足，或许正应了《百年孤独》作者加西亚·马尔克斯的一句话：“荣誉几乎毁掉了我的生活，因为它破坏了我真实的感情。”
　　叙事者“我”，于新闻理想的守望中一直干涸和缺氧，妥协在现实的涡旋中，惧做先烈，“冲动必有后果”是“我”的名言，是极具代表性的“第二种人”。
　　其他次要人物：于薇、肖彤、杜晓东、韩振东等，都在加剧道德两极的冲突中充当着很好的价值砝码……
　　这本书通过一个报社，透视整个行业，不孤立任何一种现象，在不断的拷问中，揭示着有关新闻道德的社会议题媒体官僚化、裙带关系、条子用工、有偿新闻、失实报道、媚俗愚众、公信力寻租、利益捆绑、舆论监督权出让等等，令人不禁发出“明明如月，何时可掇”的感慨。
　　作者用冷峻的表达，平静地述说着记者的心声，揭示着许多记者初入行时“担道义”，接轨现实后“扛痛苦”，最后超越喜悦和负疚，低头前行的精神状态。在生活强大的引力下，自始至终怀抱着高尚理想，是有难度的。萧原的最终离去，也隐含着一份对记者身份的质疑和焦虑。