大学英语教学改革之商务英语课程的实践研究

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  摘要:随着大学英语教学改革的推进,商务英语这门针对非英语专业本科生的大学英语课程开始在国内高校陆续开设。笔者通过教学实践,在商务英语课程学生课堂展示环节中,经过三轮教学分别集中解决一个问题,旨在不断提升学生课堂展示的效果,提高学生的商务沟通技能,提升課程教学质量。
  关键词:大学英语教改:商务英语;学生课堂展示
  【中图分类号】G40-032【文献标识码】A【文章编号】2095-2627(2017)9-0056-02
  一、引言
  作为大学英语教学改革的重要组成部分,商务英语课程为中国政法大学本科非外语专业学生英语必选课程,面向大学二年级修完学术英语、通用文化模块课程的学生开设。作为本校大学英语最后一个模块课程即分科英语课程中的一门,商务英语课程使学生能对现代市场经济条件下商务活动的各个方面和时代课题,如全球化、国际营销、技术创新、营销策略、企业文化、市场竞争、经营风险、危机管理、电子商务等有所涉猎。在强化对学生听说和交际技能的培养,使学生在掌握语言技能的同时,了解现代国际商务的现状,以达到在体验商务中学习语言、提高商务交际能力的目的。英语语言的学习和商务知识的学习是相辅相成的。英语语言水平的提高有助于学生学习商务知识,而商务知识的学习过程又帮助他们提高英语水平(平 洪,2009:20)。
  随着《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010—2020年)》的颁布,国家急需具有国际视野和国际竞争力的人才,我国正由“本土型”国家转变为“国际型”国家(李宇明,2010:3)。在诸多的教学目标中,培养学生的商务沟通能力,尤其是口头商务交际能力,是我校商务英语课程的重点,也是本校大学英语教学改革的重要目标之一,即加强培养学生使用英语进行专业沟通和交际的能力,拓展学生的国际视野,提高其国际竞争能力。因此,这样的课程设置和目标设定完全符合国家对于人才培养的规划要求。
  二、商务英语“案例分析教学法”及学生课堂展示的介绍
  商务英语这门课程,在多数高校中,都是英语专业或者商科专业学生的必修课程。作为ESP课程中极具代表性的一门课程,商务英语本身就是职业英语的一种,其依托的教学内容就是现实中西方世界的商务活动,因此,极强的实践性是该门课程的重要特点。在西方商务界中,哈佛大学最早创立并将“案例分析法”应用于高级经理和管理精英的培养实践之中,后来该方法被全世界广泛使用,并运用于商科专业学生的教学实践。该方法也于20 世纪80 年代引入中国,成为商务英语专业教学的重要教学方法之一。案例教学是一种利用内隐学习的机制进行教学的方法, 它实质上是任务教学法在商务英语教学中的一种运用(王鲁男、段靖,2010:96)。
  为了迎合这一先进且普遍采用的教学理念,笔者所在的学校针对该门课程特别甄选了经典教材《体验商务英语教程》(第四册)。该教程是在英国知名的培生教育出版集团出版的Market Leader 和 Powerhouse 系列原版教材的基础上改编而成,其特点是将国际商务活动引入课堂,体验真实的商务世界。教材每个单元都特别设置案例学习环节,通过商务案例的分析和学习,切实提高学习者商务沟通的技巧和能力。
  就具体的教学操作实践而言,在每个单元的词汇、听力、阅读、语言复习、商务沟通技能等几个固定环节之后,就是“案例分析”(Case Study)部分了。笔者会在课堂上带领全班学生共同了解整个案例的具体内容,最后会给每个小组布置具体的案例研究任务。每个小组成员需要融入到案例环境中,承担角色和相应的任务,以团队协作的方式,进行英语课堂展示,现场解决各类商务问题,最终提交商务总结报告。
  譬如,本课程的第四课“Success”最后的案例分析环节涉及的是“Camedon Football Club”和“United Media”公司为了签署一份赞助协议(Sponsorship Deal)需要进行一场商务谈判。笔者班级第四小组的学生,需要分成两组,分别模拟足球俱乐部和联合媒体公司双方的人物角色,在课下充分准备的前提下,在课堂上模拟进行一场商务谈判(Negotiating)。
  通过现场模拟会议的课堂展示形式,可以最大限度的调动学生的积极性和学习兴趣,锻炼其团队合作能力,提高其商务英语口语表达能力和交际能力。因此,该案例分析法以及课堂展示这一核心环节成为了本校商务英语课程的难点,也是亮点。经过几轮的教学实践,笔者针对这一教学环节不断尝试,发现问题,解决问题,不断总结,优化该环节的教学设计,以期达到最佳的教学效果。以下是笔者教学实践的总结。
  三、商务英语“案例分析教学法”及学生课堂展示的实践研究
  1.第一轮教学:布置课堂展示基本要求,学生进行初步尝试。
  在第一轮教学中,笔者在学期初将所授班级的学生分成了七个小组,每个小组需要承担对应单元的案例研究任务,详情见下表:
  在课程开始之初,笔者就在课堂上提出了小组课堂展示的具体要求。商务英语课堂展示的主题和内容,是有相当专业性的,其特点就是应对和处理商务活动中实际出现的问题。我们的学生被要求融入具体的商务环境,去体验和解决商务活动中的问题。如上图显示,每个实际问题,都要求学生模拟某个公司、机构或者组织的具体部门成员,通过会议、讨论、谈判等形式,共同解决出现的问题。
  在具体展示过程中,學生确实按照应该承担的角色要求,讨论问题,并且试图解决相关问题。然而,其展示的形式,却是孤立的,缺乏团队交流和互动的环节。譬如,第二课中需要学生讨论西班牙功能运动饮料品牌ZUMO的全球化问题。第二组成员展示的做法是,第一个组员先发言,就“Does ZUMO need a new name?”这一问题,洋洋洒洒自我陈述了很长的内容之后,主持人即宣布,进入下一个问题的讨论。按照顺序,第二名成员就第二个问题“Does ZUMO need a new bottle?”进行单独陈述,过后,主持人即宣布,该问题得到解决,即进入第三个问题的讨论。以此类推,其展示的形式就是,每个成员单独负责一个问题的陈述,直到最后所有成员和所有问题都得以讨论和解决。   当然,通过这样的方式,每个组员也得到了充分展示自己思维和语言能力的机会。而且,案例中的问题也得到了某种程度得解决。学生之所以采取这种模式,笔者归因于学生在其他课堂上,无论是先修的学术英语、文化模块英语课程,甚至是其專业课程,均采用类似的展示模式。学生已经熟悉了这一传统形式,操作起来必然得心应手,习以为常了。但是,笔者最终在课程总结的时候,进行了认真地思考,得出的结论是,商务英语课程的特殊性,要求课堂展示的形式,应该有其特殊性。
  2.第二轮教学:解决课堂展示“传统和孤立”的形式,使展示更加“真实和专业”。
  在第二轮教学开始之前,笔者对课堂设计进行了进一步地思考和规划。就课堂展示这一环节,笔者认为,学生在展示过程中,应该更加接近于真实商务环境中商务人士的表现形式。为此,笔者专门带领学生分析并模拟教材中Brainstorming商务技能环节的一个听力材料。其中,所有市场销售部的成员,就产品的营销策略开展头脑风暴会议,大家献计献策,共同制定可能采用的销售策略。针对每个提出的策略,大家都会分别发表意见,直到这一意见得到充分论证,才进入到下一个策略的讨论。
  这正是商务会谈中,应该采用的形式。由此,學生在模拟商务活动时,才能最大限度地感受、体验和展示真实的商务世界,也能够最大限度地得到全方位的锻炼。
  因此,本轮教学活动开始,笔者就要求班级各组成员,一定按照该听力材料中商务会谈的模式,大家集中讨论和解决一个问题,期间必须有互动和反馈,直至该问题得到彻底解决,再进入到下一个问题的讨论。坚决杜绝每个成员各自孤立地分担任务式地讨论问题,避免“各自为营”式的展示形式。
  在笔者的不断要求和修正下,各小组的课堂展示逐渐改变了形式,大家的互动多了,交流多了,气氛也更加热烈了。这些都是课堂集体展示必须具有的特征。更重要的是,因为需要互动,小组成员课下准备过程中的互动和交流也多了,也增进了彼此的了解和友谊。此外,原本沉闷的课堂气氛,也活跃起来了,其他小组在观摩展示的过程中,注意力也被吸引过来,小组展示的关注性得到了很大提升。不过,笔者进一步发现,学生的展示不是所有的都能做到“精彩绝伦”,多数情况下,受制于大家的能力,课堂的气氛还是相对安静甚至“沉闷”的。这也是所有课程学生课堂展示过程中存在的通病,即学生在前面“卖力吆喝”,下面的其他同学多数都在“事不关己”地忙着自己的事情。即使教师提前发出指令,要求其认真观摩,甚至要求部分同学在观摩后发表感言,然而学生关注和参与的效果也是有限的。
  3.第三轮教学:提升课堂展示中班级成员的“关注度和参与度”,改善整体课堂教学效果。
  课堂展示过程中,非展示学生关注度和参与度不高的问题,在第三轮课程中,成为了笔者着重关注的焦点。经过认真思考以及和同事的探讨,笔者决定,要在
  课堂展示过程中,给没有承担展示任务的学生布置更多的任务,督促甚至“强迫”各组学生通过“互评互学”的方式,加强参与和学习,提高对课堂展示的关注度和参与度。
  “互评互学”的教学模式是以现代的学习观和交往理论为指导,遵循主体性、合作性、激励性、有效性、互动性原则,从优化学习环境和优化学习过程入手建构的一种提高课堂合作学习效率的组织模式(张永蕾,2005:12)。笔者在实践中采用了适合本课程的他组同伴互评即in-class peer evaluation的互评模式。
  为此,笔者在每组课堂展示开始之前,会给其他小组下发一张纸条,要求其他所有小组成员在纸条上署名,经过认真观摩,在纸条上为展示小组的表现打分(而不是匿名打分)。此外,要求其中某一至两个小组在展示小组展示过后,发表观摩感言。面对这样的“压迫式”要求,在课堂展示过程中,全体同学几乎都能做到集中精力,认真观摩,其关注度和参与度得到了很大的提升。通过“互评互学”这一多维互动的教学过程,课堂教学环境得到了优化,学生思维得以激活, 学习兴趣有了很大提高,课堂教学质量也得到了提升。
  四、结语
  商务英语课堂展示活动,不同于其他课程的课堂展示,必须体现其应有的特点。学生在参与过程中,应该最大限度地感受、体验和展示真实商务环境中的商务活动,成为“真正的”商务专业人员。经过三轮课程的尝试和努力,笔者不断思考和总结,不断改进要求,修正学生的表现,最终使学生的展示愈发成熟和专业。期间,商务英语课堂教学效果得到了很大程度的改善;学生的商务沟通技能尤其是口头表达和交际能力得到了最大程度的锻炼。当然,学生课堂展示只是若干教学环节之一,笔者希望通过这一环节的阶段性提升,给其他教学环节的改进提供一些启示,从而使整个课程教学效果得到整体提高。
  参考文献:
  [1]平 洪. 2009.商务英语本科专业人才培养模式探索[J].中国外语(4). 18-21.
  [2]王鲁男、段靖.2010.商务英语教学中案例教学法的应用[J].外国语文(4). 96-100.
  [3]李宇明. 2010. 中国外语规划的若干思考[J]. 外国语(1). 2-8.
  [4]张永蕾. 2005. 构建“互评互学”组织模式提高课堂合作学习效率[J].浙江教育学院学报(2). 11-15.
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