在同一语气语法范畴内,由于形式与意义关系的不一致,现代英语语法家们对英语动词是否存在一个虚拟语气语法范畴,可以说是众说绘纭、莫衷一是.例如Quirk et al在A Comprehensive Grammar of English Language(CGEL)中只承认be型和were一词为虚拟式.至于were以外的其他动词过去时形式,他们认为属于直陈语气.夸克等的二型虚拟语气引起了我们的兴趣,我们想知道什么是他们的二型虚拟语气?为什么只有二型?他们如何处理那些与直陈式形式相同的传统虚拟语气形式及其原因何在?另外,语言学理论告诉我们语法范畴是意义和形式的统一体,两者缺一不可;语法范畴必须包括两个(或者更多)相互处于对立关系的同类语法意义,并使这种对立关系在形式上表现出来.比如在英语中,我们说大多数名词有数的范畴,有二种形式:day days,dog dogs,每对的前者是单数形式,而后者是复数形式.如果没有单数和复数的对立,并使这种对立关系在形式上表现出来,也就没有数的语法范畴可言了.根据语法范畴的概念和特点,我们认为假设英语的语气范畴果真包括陈述、祈使、虚拟三个相互对立的同类(都为语气)语法意义,那么,作为表示这三种语法意义的形式标志就不应雷同,而每一对立意义与其所有形式特征之间就应有密不可分的联系.只有这样,范畴才能成立.总之,该文试图通过分析夸克等的虚拟语气观,以语言学的语法范畴理论为指导,对英语动词的虚拟语气语法范畴提出质疑,并对其动词形式的归宿提出自己的拙见,试图以证据证明其动词形式实质上就是祈使句式的变体,是第二人称现在时态的动词形式或者只是词形变化特殊的be动词的一种特殊词形而已.