“变礼”即特殊情况下变动之“礼”，且此“礼”指的是正常情况下的礼制。《礼记·曾子问》记録了先秦时期孔子与弟子关於变礼情况的问答之辞，所论变礼多涉先秦丧葬礼制。据《仪礼》，先秦丧礼制度分丧服规定、丧礼仪节两部分。其中，丧服分五个等级，涉及先秦士及其以上阶层。丧礼仪节则异於丧服所涉阶层，由於《仪礼》只完整説明士阶层丧礼仪式，无法爲士以上阶层提供确切的丧礼仪式依据。故本文以有着全面记载的士丧礼爲中心，旁及士以上阶层，探讨《曾子问》的丧礼变礼问题。
　　通观《曾子问》所载丧礼变礼问题，以下五种最具代表性：冠礼遇丧礼、昏礼遇丧礼、丧礼遇军礼、丧礼遇丧礼、丧礼的个案。历代学者对孔子回答这五种丧礼变礼问题的处理方式争议不断，由此衍生出不少疑点。其实，争议的根本原因在於对经文的理解不一致。因此，必须先辨明经义，再发表意见。而辨明经义，需要结合经文上下语境，并参考先秦文献记载。故本文在把握经义的基础上，以《仪礼》所载礼制爲基准，逐一剖析这五种丧礼变礼问题，并对各家观点予以评判，藉以窥探孔子处理丧礼变礼的依据与原则，考察其是否平衡特殊情况下的情礼矛盾。而在这讨论过程中，可以展示出礼制内部深层次的含义，足以揭示变礼的内涵，对我们了解特殊情况下的仪式处理以及丧葬礼仪有着重要的意义，也能爲现实礼制的运用提供一定的参考。