《虞美人》这首词,写在李煜亡国被俘后,抒发了他被囚禁于汴京时的“故国之思”。其中既有他为失去荣华富贵而流溢的哀叹,也有他因纵情声色以至山河破碎、羁押他乡的悔恨,情调忧伤、消沉。在作品赏析过程中,了解李煜懦弱的性情特点,对把握作品中的抒情意象和主题是大有裨益的。
　　一、纵情声色的君王
　　作品痛定思痛,倾吐了词人“举头望明月,低头思故乡”的悲苦辛酸。作者运用借景抒情的写作手法,借“春花秋月”“小楼东风”“故国朱颜”“雕栏玉砌”和“一江春水”等景物,抒发了山河破碎、物是人非、美梦飘逝的伤痛。开篇,词人就是一声吁叹——“春花秋月何时了”。其实,依照常理,冬去春来,春暖花开的景象往往让人欢欣鼓舞。可是,一派欣欣向荣的自然景色非但没有给李煜带来感念物华的欢乐,相反,倒是触痛了他那脆弱、敏感的囚徒心境。只是,这“天上人间”因战争失利都成了过眼云烟。因此,用“何时了”乞问“春花秋月”,其实是词人向宋太宗怯懦的询问,流露了一个特殊“异乡人”的思归情绪。同时,说明李煜此时还生活在幻想里,希望回到那三千里外的“山河”。
　　从帝王的宝座上被摔了下来,不是“卧薪尝胆”去为“东山再起”作准备,而是整天顾影自怜、寂寞难耐,从而暴露了李煜懦弱的性情特点。李煜之所以怀揣“雕栏玉砌应犹在”这样患得患失的心思,从某个角度理解,正是他懦弱的性格起了决定性的作用。如果稍有刚勇无畏之心,断然不会举国而降。失了保家卫国的进取心,不纵情声色、沉迷宫闱之乐又能做些什么呢?在“梧桐深院”李煜回想最多的,怕莫就是他 “一晌贪欢”的那些风流韵事。分析文中的抒情意象,无论是“春花秋月”和“小楼东风”还是“故国朱颜”与“雕栏玉砌”,尽是些“风花雪月”,反映了这个南唐后主追求个人享乐的人生理想。
　　二、心意消沉的囚徒
　　“国破家亡”与李煜懦弱的性格缺陷有关,是他纵情声色的必然结果。长达三年时间的囚徒生活,把李煜消磨得心意消沉。所以,读者在作品中根本感觉不到有一丝男子汉的威武不屈。应该说,被俘初期,李煜有心存侥幸的一面,希望某天能回到“故国”。但是,宋太宗始终不给李煜任何希望。于是,李煜绝望了,怅惘的心像青花瓷碗般彻底破碎,在四十二岁生日的晚上,写下了这首怀念故国、渴望东归的词,并且让宫女忧伤悲泣地唱。从某个角度看,李煜有可能是想借此词来激怒宋太宗,来了结这落寞的残生。
　　“小楼昨夜又东风”。一个“又”字,表明此情此景已多次出现,它与上文的“了”字一脉相承,而哀怨更深。被囚禁于深深庭院,失去了尊荣、自由、爱情的李煜,因岁月轮换而心痛,因春风拂面而心酸,因“东风吹水日衔山” (《呈郑王十二弟》)而心悔,不禁生发光阴飞逝的慨叹。春风又吹,春草又绿,可是自己却苟延残喘着!故国回首,可谓物是人非,但“东风与明月”永恒,只是人生命运无常,这种永恒与无常的巨大反差,表现了作者对宇宙与人生际遇的思索。但是,柔弱的李煜已经不可能由此迸发出“东山再起”的激情,而只能在与生命决绝前,放纵一下悲哀的心情,任凭自己沉溺在这种无边的生命悲歌里,静静地等候人生终曲的响起与落幕。“雕栏玉砌应犹在,只是朱颜改”,这个“改”字应当是李煜悲情人生的根本原因。一切爱恨因“改”而来,一切情仇因“改”而生。尊卑荣辱的改变,让登楼遥望的李煜不断慨叹“自是人生长恨水长东!”(《相见欢》)。于是,在醉梦里,李煜仿佛看到了“朱颜”正轻歌曼舞、明眸流盼。
　　三、满腔离愁的诗人
　　关于囚居寂寞,李煜在同期作品《相见欢》中作了形象性的描述:“独上西楼,月如钩,寂寞梧桐深院锁清秋。”本文中,作者则创造性地用了一个比喻,“问君能有几多愁,恰似一江春水向东流”,把抽象化的愁怨具体化了。作者不仅借一江春水的汪洋恣肆和奔放倾泻来表明自己的“愁多”,借江水的日夜长流与无穷无尽来说内心的“愁长”,而且借江入大海的无边无际倾诉着自己望断天涯的“愁深”。此时,这一江波涛汹涌的春水,在读者眼里,分明是一滴滴汇聚而负载李煜离情别恨的眼泪。正是这种比喻手法的运用,使得作者抒发的感情兼有了无边的广度。这也是后人为什么对这个“政治矮人”特别怜惜的理由。
　　历史上,因纵情声色而导致山河破碎的君王何止李煜一人,但是,唯独他的生命绝唱给后人留下了无尽的回味。他忧郁叹息的诗句,引用法国作家缪塞的话来评议比较贴切,“最美的诗歌是最绝望的诗歌,有些不朽的篇章是纯粹的眼泪。”然而,李煜懦弱的性情,一直被人诟病。