奥运会开幕式一向是主办城市向全世界推介其文化和历史的舞台，伦敦奥运会也不例外。从莎士比亚到J. K. 罗琳，从工业革命到社交网络，英国人试图通过三个小时的表演和狂欢告诉世界：伦敦影响了，也将继续影响着世界。
　　田园牧歌心灵家园
　　从莎翁笔下《皆大欢喜》里创造的森林里的理想世界，到全球热播的英国电视剧《唐顿庄园》，田园牧歌才是根植与于英国人生命中的最美生活的模样。伦敦奥运会开幕式首章《田园牧歌》带领观众通过时光隧道，回到了英国人的心灵家园。为了尽可能真实地还原几百年前的生活，89位动物“演员”，在34名演员的带领下演绎英国田园诗意。
　　无人猜中不设主火炬塔
　　子夜零时，当环绕一周、象征204个参赛国家和地区的铜花瓣依次燃起，最终汇成一个巨大的主火炬。而奥运会结束后，由204个铜花瓣组成的这个主火炬将被拆散，各参赛代表团将带走属于各自的铜质花瓣。
　　007的皇室任务
　　还有什么比让世界上最著名的特工詹姆斯·邦德带领英国女王出场更酷的方式呢？保守的英国人幽默不玩则已，一来就请出了皇室成员。在开幕式文艺表演第四章《喜悦与光荣》中，邦德的新使命是带领“女王”从白金汉宫搭乘直升机，并使用英国国旗图案的降落伞空降“伦敦碗”。
　　憨豆先生“客串”
　　《烈火战车》经典片段
　　《插曲》这一章节向观众展示了经典电影《烈火战车》的片段，英式幽默再次出现——憨豆先生一本正经端坐在现场的交响乐团中，一边弹着一指钢琴，一边做着白日梦——穿越时空，出现在《烈火战车》中的经典一幕中，与主人公海边一同跑步训练。
　　工业革命的喧嚣
　　英国是工业革命的发源地，英国人在开幕式上专门用《混乱时代》向曾经的世界工厂致敬，并对这一改变了人类历史进程的时期进行反思。
　　战争带来胜利的喜悦也带来生命消逝的哀伤。场地中的一块红色罂粟花盛开的地方几名士兵肃穆而立，和大家一起在悼念过去和现在所有战争中的亡灵。
　　全世界都在唱歌
　　在电子乐大师迈克·欧德菲尔德（Mike Oldfield）与亨德尔庄严的皇家古典乐共同营造出的肃穆氛围中，英国女皇隆重入场。随后8分钟的串烧则将英国人引以为傲的Beatles，Rolling Stone，Sex Pistols、The Who与Led Zeppelin（齐柏林飞船）等经典摇滚一网打尽！Arctic Monkeys（北极猴）以一首Beatles经典的《Come Together》号召所有的运动员团结友爱。
　　现场音乐部分，最大牌的当属压轴出场的前Beatles成员Paul McCartney。当这位70岁的英伦爵士在台上深情演绎《Hey Jude》时，开幕式顿时变成了演唱会似的万人大合唱，场面蔚为壮观，怀旧之外更多的是感动。