一个人的职业生涯总会有一个转折点是标志性的。对于已经在奔驰工作了33年的尼古拉斯·斯皮克斯（Nicholas Speeks）来说，这个转折点是波兰。他在1995年被派往波兰，并在当地完成了业绩的大幅提升，从而奠定自己在奔驰的区域管理者的位置，以及职业信心。
　　现在，他迎来第二个转折点，中国。2012年12月1日开始，斯皮克斯将成为中国市场主管。做好了，这是他退休前的完美收场。做不好，德国人还有机会换人。除了在入职之初的几年，斯皮克斯从未在奔驰总部待很久，也没有总部担任管理职位的经历。他的强项，是处理区域市场业务。
　　不管奔驰怎么解释，尼古拉斯·斯皮克斯从奔驰日本总裁职位上调动到中国担任总裁兼CEO，都是一次临时的举措，而非深思熟虑的人事调整。
　　2012年5月，在日本工作了两年零两个月的斯皮克斯当选日本进口车协会主席，7月25日，他以协会主席身份发布讲话，希望日本政府能够削减进口车的关税来提振车市。
　　结果1 0月还没过完，奔驰就公布了斯皮克斯的最新任命：从12月1日开始，这位在奔驰工作33年的老兵，将接替麦尔斯（Klaus Maiers）成为梅赛德斯-奔驰中国销售公司的最高负责人。
　　斯皮克斯和中国的关系在1987年就开始，他被派往香港负责中国和香港的商用车业务，这是奔驰新开发的市场。从这个时候起，斯皮克斯的职业似乎就与新市场挂钩。1990年6月，在加盟奔驰11年之后，他被任命为戴姆勒奔驰商用车业务伊拉克公司的负责人。
　　这个年份在大多数人的记忆中并不陌生，在斯皮克斯的记忆则险些改变他一生。伊拉克在1990年8月2日入侵科威特，当随后德国总理Willy Brandt前来为德国被困企业员工解围时，斯皮克斯发现自己的身份是英国人，他得等着自己的国家来解决。“好在他们在10个小时内为我办法了一个德国荣誉市民的身份。”他回忆说。
　　斯皮克斯没有放弃在当地的业务，伊拉克战争反而让他成为科威特的业务负责人，这很容易理解，战争中后的在建中，商用车业务发展极快。
　　1995年，他备派往越南，之后是波兰、迪拜。越南的任命被斯皮克斯认为是自己职业的一个重要环节。他在当地有两个收获，一是遇到自己的未来妻子，二是过于乐观地估计形势，在当地建厂，却没有取得回报。
　　波兰的业务对于成长期的斯皮克斯来说，是个很有成就感的事情。他自己感觉很好。而之后的迪拜，于史皮克斯而言，是一个转折。这是史皮克斯第一次全面负责一个区域的所有业务。2003年9月，他成为戴姆勒-奔驰中东及地中海东部地区的负责人，管理奔驰在阿富汗、巴基斯坦、黎巴嫩、叙利亚和伊拉克等地的业务，总部位于迪拜。
　　斯皮克斯在2010年3月1日开始担任奔驰日本总裁兼CEO。中国实在是一个没法更好的市场了：这里有良好的客户基础，有安逸的办公环境，稳定的社会秩序，以及对外国人的友好态度，除了空气质量差点。