美丽的海滨城市大海经得起英特尔25亿美元的巨额投资吗?这个全球芯片业无可争议的巨人，还带来一个巨大的挑战，那就是水处理。
　　在英特尔的信条里：水高于芯，因为好芯致胜，坏水致命。
　　1968年，英特尔成立之初，租赁的厂房发生了地下储存罐泄漏，污染了地下水。虽未危机生命，但也耗时近二十年才清理完毕，耗资数亿美元。正是这一场危机使得英特尔认识到，水处理和环保，不容丝毫放松。多年以后，贝瑞特访华作客CCTV“对话”节目时，还把这件事挂在嘴边，时刻警醒自己。
　　在发达国家，高科技产业，特别是半导体产业的工业安全卫生与环保问题，早已是重要课题。
　　1981年，在全球高科技产业中心硅谷，英特尔的前辈仙童半导体(Fairchild Semiconductor)公司圣何塞南部的晶片厂发生地下储存罐有机溶剂泄漏，严重污染了当地水资源，影响18000当地居民的生活饮用水。由于二氯乙烯等化学物渗入地下水，在当地社区导致众多畸形胎儿出生和五倍于正常状态的流产病例。仙童半导体公司不得不花费1200万美元来更换土壤和监测水质，为完全清除污染花了15年时间，公司从此一蹶不振高科技产业导致地下水污染的问题首度浮现，引起各界广泛关注。
　　在一些发展中国家和地区，半导体工业导致的环境危机也已经显露。台湾是全球半导体工业的重要集中地，被称为“硅岛”。2000年4月，正在试车中的台湾联电第五晶圆厂，因位于新竹市自来水水源水质水量保护区，事前未做环境影响评估即施工，而被环保署注销许可并勒令停工。
　　如今，半导体涉及的环境工业安全和卫生问题，已经成为这个产业发展的重要挑战。以致于英特尔前董事长安德鲁·葛洛夫曾在一场“半导体环境优先研发中心”的会议中指出：“IC产业未来最致命的发展一定是在于水和环境，而不是什么技术制程。”
　　英特尔在水处理方面的优势，天然来自芯片生产过程的需要。
　　在半导体制造厂里，每立方米所含的灰尘不会超过几个粒子，这主要是为了防止灰尘集聚太多而阻断微线路。因此工人们都是全副武装，不会让半根头发和半点儿脱落的皮肤污染生产环境，可谓干净至极。但产品与工厂干净的背后若无后续处理，则只剩下难以想象的污染。
　　在IC制造过程中，常用盐酸溶液来蚀刻、清洗芯片。之后再用水把芯片表面残留的盐酸清除，故用水量极大，且所用之水不是普通自来水或地下水，而是纯化水。由专门设备将原来自来水或地下水中的细菌、金属离子级粒子、过滤、纯化。水质越好，芯片生产的成本就可以越少。
　　芯片制造大量消耗水，英特尔在全世界7个国家拥有半导体生产和封装测试设施，有的生产设施还建立在缺水地区，包括美国西南部和惜水如金的以色列。英特尔认为，高科技全球共享，不能伴随着环境成本由当地人承担，所以，公司采取了很多措施来节约用水并保护水资源。
　　作为战略用水管理计划的一部分，英特尔建立了公司工业用水管理团队，来在各自的主要制造基地开发和贯彻节水计划。这个团队包括芯片制造工厂的代表，公司技术研发部门专家，以及管制机构方面的人员，他们的任务就是确保公司的水资源得到合理的利用并达到环保目标，并将执行情况均写入每年一度的《企业公民责任报告》。
　　如今，在以色列耶路撒冷8号厂，英特尔使用空气冷却的传感器代替水冷却的传感器，每年节水250万加仑；在美国新墨西哥州的Albuquerque，公司采用综合用水管理系统来提高提纯水的效率和重复使用率，节水50％；在美国亚利桑那州的Chandler，英特尔将处理过后的工业用水送回市政水处理厂，并每天回灌15．万加仑水补充地下蓄水层。2005年，英特尔一年节水达18万吨之多。
　　凭借在“节能环保”方面的瞩目成就，英特尔曾获得“第11届商业道德最佳公司”、“全球100家最具有可持续性发展的公司”等诸多奖项。