在科幻电影的历史上，天文题材的科幻电影占据着很重要的地位。当我们仰望星空的时候，无边无垠的宇宙和其中无数的未解之谜，就会给人以幻想的灵感。面对宇宙，人类总会感受到自己的渺小。内心深处的孤独感，会让人们希望在茫茫星海的深处寻觅到另一种智慧生命。同时，深邃的宇宙又能唤起人们的冒险精神，激励着现代人像“大航海时代”的探险家周游全球一样，探索那些未知的世界。正是这无数双关注宇宙的眼睛，为科幻电影提供了源源不断的素材。
　　2000年上映的科幻电影《火星任务》，就是一部反映探索太阳系内行星，并最终进入对生命本源的探究的影片。这部电影取材于著名的“火星人脸”——虽然这张拍摄于20世纪70年代的照片已被后来的研究证实为一种特殊的光影效果，但在《火星任务》里，“火星人脸”成了火星文明的遗迹，以及揭示地球文明起源于火星的证物。影片中的“火星人脸”不断发出一段代表DNA的无线电信号，人类宇航员只要在回复中填入信号里被“抠掉”的DNA片段，就可以进入“火星人脸”，了解地球生命的起源。
　　人类在宇宙中觅得“知音”的愿望，使外星智慧生命，也就是通常所说的“外星人”，成为科幻电影常见的题材。最为中国人所熟悉的外星人题材的科幻电影，或许是《ET》和《独立日》。这两部影片分别代表了外星人“性格”的两种极端，“至善”和“至恶”。《ET》用一群孩子的视角，描绘了人类与地外生命接触的温馨场面。为美国独立220周年献礼的影片《独立日》，则塑造了一群掌握着强大战争机器的“星际强盗”——他们像蝗群一样在太空中游荡，用武力征服一个个星球，并榨干所有的资源。
　　此外，在一部分科幻电影当中，外星人成了高于一切的“神”。这类影片的代表，就是去年曾在国内上映的《神秘代码》。这部电影里的外星人不仅能对儿童“耳语”，告知几十年后地球上将要发生的灾难，还能在世界末日来临时，将所有内心纯洁的孩子带离地球，送往宇宙深处的“伊甸园”。
　　由著名科幻作家阿瑟·克拉克和电影艺术大师斯坦利·库布里克在1968年合作完成的巨制《2001：太空奥德赛》，是科幻电影中难以逾越的高峰。在这部电影里，一块神秘的黑色长方体石块“独石”，用独特的方式影响着不同历史时期的人类，从400万年前第一批使用工具（骨器）的原始人，到21世纪的航天员。
　　这部电影之所以被认为“高不可攀”，是因为它蕴含了大量思维迷宫一般的哲学隐喻。“独石”的厚、宽、长之比是1:4:9，人类穷尽手中所有的探测手段，也无法找出分毫误差，这显然是未知的地外文明在使用一种独特的方式，来向其他文明显示自己科技水平的高超。而原始人与航天员见到“独石”之后都要伸手触摸的镜头，则表达了未知的地外文明对人类的态度——尽管经过了400万年的进化，但21世纪的人类仍然与史前的穴居人没有本质区别。经过这种独特的“换位思考”之后得出的结论，或许正是人类在宇宙中的“座次”的真实写照。
　　
　　专家简介
　　詹想
　　北京天文馆助理研究员