岩画作为古代文化遗存，在世界各大洲均有分布。先民们通过岩画这种载体记录他们的社会生活和经济活动，表达他们对世界的理解和认识。因此，能够凭借对岩画的研究来了解人类早期的历史文化、宗教信仰等问题。岩画已成为再现人类历史与思想历程的一种直接依据。　　自古以来，阴山地区因其重要的地理、战略位置成为中国北方各民族争战与融合的广阔舞台，同时，作为北方各民族生活的中心和摇篮，这里亦孕育了丰厚的历史文化遗存。阴山岩画就是古代北方猎牧民创造的颇具特色的历史文化遗存。20世纪70年代末至今，阴山岩画被大量发现，并被公诸于世。本文收集了阴山地区可以作为研究材料的2842幅岩画，对其进行系统的整理和分类，总结出各区域的岩画分布特点和主要岩画类型的分布变化规律，并尝试进行分期研究和年代探讨。同时，将阴山岩画放在中国岩画的整体框架内加以分析，使更加全面的认识阴山岩画的总体特征和地位，并存此基础上，初步建立起阴山岩画类型分布和年代序列的基本框架。　　本文的结构如下:　　绪论　　包括岩画概念的界定、世界岩画和中国岩画的研究概况、岩画的研究意义　　第一章发现与研究　　包括研究对象及研究地域的界定、阴山岩画研究简史、（选题的可行性）　　第二章分区与分类　　分为大青山北部低山丘陵地带、色尔腾山、狼山三大区（域，每个区域再细）分为东、中、西段。　　第三章区域分布特征与主要类型分布变化规律　　结合分区，分析各个区域的岩画分布特征和主要岩画类型的分布变化规律。　　第四章专题研究　　包括主要岩画类型:人面像岩画、符号岩画、舞者岩画、车辆岩画、狩猎岩画、动物岩画的分期研究和年代探讨。　　第五章与国内其他地区岩画的比较　　主要内容为中国三大岩画区域的岩画内容、三大岩画区域分布特点与比较、阴山岩画与其他地区岩画的比较。　　结语　　本文的收获主要有以下几点:　　首先是对阴山岩画的系统整理。文中将阴山地区的岩画分为动物、放牧、狩猎、车辆、足印（如无特殊说明，均指动物足印）、人面像、人物、符号、图形文字和场景岩画类型，并对各岩画类型进行数量统计。在类型划分及归纳的基础上，结合阴山地区的地形地貌，本文把阴山岩画自东向西分为大青山北部低山丘陵地带（Ⅰ区）、色尔腾山（Ⅱ区）和狼山（Ⅲ区）三个区域。为了使分布状况更趋于清晰，再将这三个区域分别分为东、中、西三段。　　其次，根据对阴山岩画的分区分类，本文从纵向的角度分析各区域的岩画分布特征，了解其生业模式。然后又以横向比较的方法，揭示阴山主要岩画类型的分布特点和变化规律。认为，阴山地区三个区域的岩画分布各有特点。Ⅰ区明显的表现出畜牧生业模式下的岩画类型;Ⅱ区整体具有过渡的特点，其中段与Ⅰ区地理位置接近，反映出与Ⅰ区类似的岩画分布特点，西段则受到Ⅲ区东段的影响，描述场景的岩画和狩猎岩画所占的比例较大;从Ⅲ区东段开始，已经完全是一种不同的岩画分布特点，狩猎这种岩画类型被更加突出的表现出来。此外，人面像和符号岩画呈现出从Ⅲ区的东段向西段逐渐增加的趋势，说明这一区域所具有的浓厚宗教气息。　　从岩画的主要类型分布来看，动物、放牧和人物岩画的分布相对均衡，它们在各区均有分布，但在Ⅰ区更为突出，这与Ⅰ区的畜牧生业模式特点相符;足印和车辆岩画也集中分布在Ⅰ区，反映出先民对畜牧繁殖的渴望及役使牲畜现象的存在，仍然体现出Ⅰ区以畜牧为主的生业特点;狩猎岩画则主要分布在Ⅲ区，凸显出该区域狩猎这种生业模式的重要性;人面像和符号岩画在Ⅲ区也有着较为集中的分布，这也许与先民们对神灵和祖先的崇拜及进行宗教活动有关。　　最后，是对主要岩画类型的分期尝试和年代探讨。对阴山岩画分类及分布特征的分析，为进行主要岩画类型的专题研究奠定了基础。将具有相同技法的人面像岩画，符号岩画中的凹坑、同心圆、圆等符号，以及人物岩画中的舞者划分为一组;将动物岩画、车辆岩画、狩猎岩画、放牧岩画作为一组。文中对这些主要岩画类型，以及动物岩画中的虎、鹿、对马或羊、猛兽捕食的典型形象，做类型学的专题研究。同时，结合原始宗教和民族学的研究成果，对岩画的年代加以探讨，认为人面像、凹坑、同心圆、圆中带点、连臂舞蹈、生育舞蹈岩画为一组具有共存关系的岩画，多数岩画年代的上限为新石器时代。而阴山岩画中的大量动物造型，以及车辆、狩猎、足印岩画为一组具有共存关系的岩画，多处在青铜时代。　　基于笔者的能力有限，文中对一些问题的看法难免稚嫩。而且，在微观问题方面缺乏细致的探讨，这些都有待于研究的继续深入。