小国普遍将政治外交作为保障安全的重要甚至主要手段,而平衡外交(指对大国的平衡外交)成为不少小国对外政策的战略性取向。在对小国平衡外交的有限研究中,学界往往将目光集中在对比小国分别同各大国双边交往的形式层面,而缺乏对其实质内容的科学判定。　　 本文借用国家利益驱动理论,引入“利益均势”的概念,揭示小国实施平衡外交的实质内涵和判定性指标。小国实施平衡外交首先表现为“均衡”地同相关大国开展交往活动的过程,其实质是实现相关大国在该小国的利益均势、甚至战略利益均势,小国希借此在生存安全方面使相关大国彼此制衡,在经济安全方面“稀释”对传统大国的依赖,在发展方面获取更多机会和实惠。　　 为了深入研究小国选择平衡外交的动因及政策主张,本文着重以冷战后蒙古选择“多支点”外交为个案,对其以下五个方面进行了深度考察。一是蒙古外交政策取向调整的历史脉络；二是冷战后蒙古选择大国平衡外交的安全考量和时代背景；三是蒙古实施大国平衡外交的具体主张、期待作用以及依托条件；四是蒙古对俄、中、美、日等大国的平衡外交实践；五是当前国际战略格局的调整和蒙古安全议程的变化对蒙外交政策和行为的新影响,并据此对蒙外交取向的未来趋势作了基本判断。　　 通过深度个案研究,本文得出以下结论。一是蒙古多年来奉行“多支点”外交政策为其带来了不少好处,但其孜孜以求的大国平衡外交在可行性和有效性方面存在不足,实质上并未真正实现,“多支点”框架内倚重两邻将是其未来一个时期务实外交的趋势性取向。二是小国实施平衡外交,无论在必要性方面(即小国为何要选择平衡外交政策)、还是在可行性方面(即小国如何在本国创造大国利益均势)、亦或在有效性方面(即实现了大国利益均势的小国,是否就意味着实现了或在多大程度上实现了其安全期待),都须具备具体的前提条件。