搜寻理论(searchtheory)由Stigler与McCall六十年代提出，为研究摩擦性失业现象提供一个工具。与Arrow-Debreu所描述的无摩擦的市场中的失业的解释不同(假设存在粘性工资、资金提前支付的限制或者经济中存在的其他机制)，搜寻理论并不是改变这些假设，而是建立了一个内在一致的存在空间隔离，信息限制等基本因素的环境，研究了失业现象。工人理性的考虑是接受一份工作的报价，还是偏好保持当前的失业状态以换取明天更好的前景，从这个意义说，工人失业是自愿的。在搜寻理论中，失业被认为是为了改进未来的处境所进行的投资，这样，可以分析那些促进工人保持失业的各种因素，包括，工资报价(wageoffers)、失业收入(unemploymentincome)、搜寻成本、解雇等因素，从而可以分析均衡失业、岗位空缺、工资分布与各种因素之间的关系。 搜寻理论在国内还是一个鲜有人涉足的研究课题，但在国外已经发展的比较成熟，在研究不完全信息与不确定性的经济学中扮演了非常重要的角色。本篇文章建立了一个基本的分析框架，对运用搜寻理论来分析劳动市场的各种各样的模型进行了综述，并介绍了理论的最新发展与应用。在标准的一般均衡理论中，经典劳动供给模型强调了交易单方或者双方熟知市场中信息，摩擦性失业没有被具体分析，常常作为自然失业率的一部分，但在搜寻理论中，假定劳动市场上获得有用的信息不是免费而又轻易的，需要花费时间和资源去寻找，从而解释了从事搜寻的工人与岗位空缺并存的现象，对自然失业率进行了微观的考察，具有重要的政策意义。在一个确定的静态的环境进行搜寻或者匹配并不能够代表工人生活中的工作经历，在搜寻理论中，动态和不确定性被考虑进去了，这无疑将帮助我们思考现实中包括劳动市场在内的很多市场中存在的问题。本文的内容安排如下： 文章第一部分，介绍了文章的研究背景、研究的目的和意义，以及文章的内容结构安排。 文章第二部分，研究了个体的搜寻模型。假定工资分布是外生给定的，并且工人熟悉这个分布。基本模型研究离散的情形，工人每期搜寻具有固定的成本，但一旦匹配成功，就永远工作下去。工人在搜寻时，需要最大化他的收益，更多的搜寻会带来更高的期望收益，但也会带来更多的固定成本支出，需要确定一个最优的策略(这里是定一个保留工资，当超过它时，就接受，低于它，就拒绝)达到最优化时，工人在继续搜寻与就业之间是无差异的。当每期接到的工资报价超过一个时，推导出了连续时间的搜寻模型。工人的搜寻强度(或者说努力程度)也可以被内生化，此外，进一步放松了假设，不再认为一旦就业就永远工作下去，而是假定存在一个外生的终止因素。 文章的第三部分，研究了工资分布内生化的模型。存在一个工资分布，而不是象在瓦尔拉斯均衡中的单一价格法则，这是搜寻存在的前提。这部分考虑了三个因素，第一个就是工人的异质性，并且仅仅考虑了他们的异质性体现在失业收入。第二因素就是工人存在一个犯罪的机会，会让他获得一定的收入，这个机会假定是随机分给了就业的工人。第三个因素就是在职搜寻(on-the-jobsearch)。实际上是包括了前面两个因素，同时考虑了流入与流出。 文章第四个部分，加入了厂商，分析了厂商的行为，更进一步扩展了第三部分。考虑了不可转让的效用与可转让的效用，前面一部分中认为，厂商与工人的匹配后的收益是独立同分布的，后面的一部分中，匹配收益是从一个分布函数抽取的，但是相关的。 文章第五部分，讨论了一组用来解释工作创造(jobcreation)与工作终止(jobdestruction)的模型，更具体的分析了潜在的流入与流出。与研究工资分布模型不同，联系速度通过匹配函数内生化了。按照影响流入流出过程的因素对模型进行了分类，包括：搜寻强度，工作效率，工作终止以及工作时间。 文章第六部分，对于均衡时的效率进行了考察。通过功利主义社会计划者的最大化条件与分散化搜寻均衡的条件进行比较，讨论了一期与动态的效率问题。 文章第七部分，给出了简短结论，并指出了文章局限与不足。