大都市区是一个国家或地区经济最发达的城市化区域，早在20世纪中叶，西方国家就已经完成了传统意义上的城市化进程。面对当前城市化出现的新问题，如城市无序扩张、空间功能错配和交通拥挤等导致的经济效率损失和各种环境问题，越来越需要从城市发展的空间角度去思考，城市经济活动涉及到各种资源要素的配置和流动，作为城市物质载体的土地是不可流动的，但城市空间却可以任意扩张，这种可流动要素的集中常常导致集聚，因此大都市区的最大特征表现为各种经济活动的高度集中。　　 本文首先对世界公认的三大都市区:美国纽约大都市区、日本东京大都市区、英国伦敦大都市区进行了系统分析，在比较国际大都市区经济空间集中化过程中，重点从产业分布、人口结构、就业空间、以及交通基础设施等方面进行切入，得出了国际大都市区经济空间集中化的一般性规律，即市场机制和都市区战略规划对都市区的集中化过程起到了相辅相成的导向作用，产业结构上国际大都市区都呈现出了“阶梯式”分布特征，且都市区内产业分工明确，核心城市与外围城市之间存在密切的经济联系。　　 然后，回归我国大都市区的发展现状，选取了最具代表性的上海大都市区，对其经济空间的演化进行范围界定和实证分析。通过适度修正的大都市区界定指标进行数据分析，得出上海都市区应当包含整个上海行政区划以及与之相邻的6市1县的结论。再尝试用上海和周边7县市的产业结构转换值作指标构建计量模型，来揭示上海大都市区经济空间结构的演化，考虑到周边7县市数据本身存在的相关性，进一步采用主成分分析法来找出主次影响因素，结果发现上海经济结构转化与昆山、平湖、启东、海门的产业结构变化都有密切关联，其中昆山产业结构变化受其影响最大，这也意味着昆山接受上海经济辐射最多。　　 最后，在前文的理论分析和实证研究基础上，梳理、总结了我国大都市区经济空间集中化存在的一些问题，并提出了我国大都市区经济空间发展的四点建议:第一，中心城市的集约化发展以及与周边地区的经济联动;第二，加快基础设施建设，促进大都市区可持续发展;第三，适当对行政区划进行调整、打破体制束缚。第四，建立现代产业体系，促进区域转型发展。