民主化是公共政策制定过程中的一个重要问题。而要实现公共政策制定过程中的民主化，必须让公众参与公共政策的制定过程。随着社会主义市场经济、政治现代化和社会信息化的发展，公众将会越来越多地参与到公共政策的制定过程中来。　　在公共政策制定过程中，公众参与途径是否有效，将会对公共政策的质量产生巨大影响。座谈会、论证会、听证会是公众参与公共政策制定的三条重要途径。本文探讨了座谈会、论证会、听证会在公共政策制定过程中的应用情况;分析了在公共政策制定中召开座谈会、论证会、听证会的功能，例如，可以收集信息、发现事实、获取制定政策所需要的资料，有利于实现直接民主、体现民意，有利于提高要制定的公共政策的质量等等，并从规范性的角度对它们进行了比较。但是座谈会、论证会、听证会在实践中还存在许多问题，这些问题主要受到经济发展水平和公民权利意识、组织者的思想观念和制度的规范化程度等因素的影响。　　为推进我国公共政策制定的民主化进程，应该把座谈会、论证会和听证会作为公共政策制定的必要程序加以制度化，并对它们进一步规范和完善。这就需要建立透明化制度，以保证座谈会、论证会和听证会的公开和公正;需要建立政策辩论制度，让社会公众“有话好好说”，诉诸于言词与理性，运用合法手段进行利益表达和抗争。最后还要对座谈会、论证会、听证会在实践中存在的其他的一些问题通过制定相应的制度加以解决。