《纯粹理性批判》先验要素论中的先验辩证论是康德对理性认识能力的最高阶段理论理性能力的反证运用。在这个运用的最后部分“纯粹理性的理想”中，康德谈到把“上帝存在”作为知识是纯粹理性最深的误用。但同时康德认为，这样的误用对于有限的理性存在物——人而言，既必然又合理。对于实践理性能够实现的道德，其达到最终完满的保障却正是在于“上帝存在”。　　 康德通过对“上帝存在”的自然神学证明、宇宙论证明、本体论证明的批判，宣告了“上帝存在”作为知识的虚妄。但是，紧接其后，康德重新确定了“上帝存在”命题的意义，为它做出认识与道德效用上的辩护。以这个命题为突破口，康德在其以后的道德哲学问题，以及道德哲学与宗教哲学的关系上奠定了基本立场。这个立场的基本内容之一就是：固然可以“以道德解释圣经”，但是，道德律的完满实现却并不具有独立的性质。正是在实现完满道德的意义上，宗教(“上帝存在”)成为了道德哲学的基础。