“农民工”是理解中国社会转型和现代性的重要窗口。为了强调中国农民工的历史特殊性,大量关于农民工的研究关注户籍制度与农民工的身份认同。将户籍制度置于分析的中心本质化了农民身份与市民身份的区分。另一些研究则试图从底层视角书写农民与资本和国家权力之间的规训与反抗的关系。这些书写方式都将农民工置于弱者的地位,他们生活的可能性仅仅取决于制度(特别是户籍制度)改革。本论文重新思考农民工日常生活体验的复杂性、不确定性以及可能性。建立于多点田野调查,本文围绕农民工日常生活四个重要主题——工作与金钱、苦、房子、返乡——来分析“过一天算一天”的日常体验。通过这四个话题的书写,本文一方面试图揭示“过一天算一天”生存体验背后的社会条件：1)日益增大的社会不平等(城乡之间,与周围人与人之间),这激起他们迁移流动——人的流动以及钱的流动——的渴望。与此同时,不断固化的社会不平等同时也限制他们的渴望,促使他们处于一种“过一天算一天”地等待之中；2)与此同时,随着农村的萧条,以及家庭关系新的变化让农民工对未来的回乡之路充满了不确定性；3)不稳定的日常生活记忆(搬迁、暂住证)成为他们重要的都市生活记忆,沉入他们的日常生活之中。另一方面,本文认为,农民工并非国家制度的被动受害者,他们通过创造一种“过一天算一天”的时间感在不确定的日子里栖居下来,以一种苦乐相煎的姿态保持过日子的希望,同时积极想象未来的可能性。