随着中国铁路技术的迅速发展，铁路成为中国输出国外的新领域。同时“铁路外交”也日益受到国际社会的关注。中国的“铁路外交”是一种着眼于交通、服务于中国经济发展的外交手段，其目标是建立中国与周边国家之间的高速交通网络和便利的贸易网络。中国铁路外交将极大地促进中国与周边地区的经济发展，加强亚洲地区社会与文化的交流，并加速中国与中南半岛国家区域一体化的进程。　　 本文采用地缘经济、地缘政治、区域一体化等理论对这一系列的国际现象进行探讨，主要介绍中国与中南半岛“铁路外交”的现状以及影响铁路外交的正面和负面因素。本文试图阐释以下几个问题:“铁路外交”与传统外交有何区别?中国与中南半岛各国“铁路外交”的现状及其将给中国和对象国带来怎样的影响?它的成功与失败涉及到哪些因素?这些都值得国内外学术界更进一步的研究。　　 通过分析，本文最后得出以下结论:“铁路外交”是一种综合性的新外交方式，它带有传统和非传统外交的色彩。中国与中南半岛国家的铁路合作将推动该区域的发展和地缘优势。影响因素主要分为半岛内部因素，如南海争端、中国国家形象和建设高铁等问题;半岛外部因素，如其他铁路先进国家的态度和“中国威胁论”。可见，中国与中南半岛国家“铁路外交”的成功取决于双方的和平共处、互利共赢以及政治互信。