“城乡交叉地带”是路遥创作的敏感区，是他表现生活的独特审美视角。从农村走入城市的生活经历以及作家对文学艺术、社会人生的独特看法使他捕捉到“城乡交叉地带”这个广阔的、充满矛盾冲突的生活空间。特别是农村和城市经济体制改革使这一空间的矛盾冲突更加具有了时代特征和社会意义，暴露出城乡差别深层的文化冲突。路遥巧妙地将城乡文化冲突具体化为复杂的人物关系和矛盾的内心世界，以此来传达自己的人生体验和社会理想。所以，“城乡交叉地带”在路遥小说中不仅是人物生活的地理空间，是作家抒情表意的审美空间，还是一个蕴涵丰富的文化空间。 路遥的文化心理是相当复杂的。从感情上，作家尊敬并推崇农村文化中的宽厚、温情、淳朴，把它看作是精神栖息的家园；从意识上，作家又认同城市文化中对自我的尊重、肯定，认为这是现代意识的觉醒、是我们走向现代化的精神动力。作家理性上认同城市文化、感情上留恋乡土文化的矛盾心理就使作品在历史理性和人文关怀的对立统一中具有了艺术张力。历史理性在路遥小说中表现为人们发展经济、追求个人前途和幸福等自我意识的觉醒。人文关怀则具体化为人情美、人性美、人格美的理想境界。作品就这样在历史与人文的困境中、在真与善的矛盾冲突中传达出丰富的审美内涵：展现了普通人在苦难中的奋斗精神美，并在苦难中映照出美好的人情、美好的人性。