美国的教育认证制度是世界公认的、较成功教育质量保障措施之一。美国的社区学院也是世界公认的美国对世界高等教育的贡献之一。因此，研究美国社区学院的院校认证，对丰富教育认证制度的理论和实践，改革我国的高职高专院校评估，保障教育质量，有着及其重要的意义。　　美国的教育认证制度已有一百多年的历史，但其正式对高校进行认证是从20世纪中期开始，这和社区学院从产生到正式登上高教历史舞台的时期相一致，因此，可以说，社区学院从成为高教系统的一部分时就开始接受院校认证。　　对社区学院进行院校认证的主要是六大地区性院校协会下属的认证组织，其中除了西部院校协会把社区学院的认证独立出来，并用另外的一套认证标准之外，其他五大地区性院校协会都是把社区学院与其他高校认证放置在一起并使用相同的认证标准进行认证。但不论是分开还是放置在一起，六大地区性院校协会的认证过程基本上都是一致的。　　通过研究分析，美国社区学院院校认证的主要特点有:认证机构是典型的第三部门组织;认证申请的自愿性背后隐藏着强迫性;认证指标体系关注院校的多样性和差异性;强调自评过程，重视外部考察与自评相结合;将认证及过与各类经费分配相结合。当然社区学院的院校认证并非完美，其主要不足在于认证过程较为冗长、花费昂贵。同时带有的疑问是:将社区学院和其他高校共用一套认证标准进行认证是否合理。并在此基础上对包括社区学院在内的高校认证的发展动向进行了预测。　　通过和中国高职高专院校评估进行对比，二者的相似之处在于:认证（评估）的基本目的和出发点都是为了保证和提高院校教育质量;认证（评估）的基本过程都有自评和实地考察两个重要环节，而且在结论上都非常注重发展功能，都是通过与不通过或暂缓通过。二者的不同之处主要是评估主体、指标体系侧重点、经费来源等。然后，对这些差异进行了原因分析。　　美国社区学院院校认证带给的启示是:要积极建立第三部门性质的评估机构;保证评估主体的多元化及其实际参与意义;建立一支有力有效的评估人才队伍;抓好院校的自评环节，重视他评与自评的结合;把院校的评估结果与拨款相结合。