朱谦之的研究领域广泛,被称为“百科全书式”的学者。他在中山大学任教时期,发起了“现代史学运动”,并形成了独特的“现代史学观”。朱谦之“现代史学观”的形成,受到多方面因素的影响,传统儒家文化的熏陶是内部原因,西方学术思想是外在引导因素,现实国情的需要是直接原因。1932年朱谦之任教于中山大学,期间他建立史学研究会,创办学刊《现代史学》杂志,提出了“现代史学”的三大使命。朱谦之认为“一切历史原来就是现代的历史”;一切真的历史都具有现在性;“一切有生命的历史都是现在的历史”,因此他将历史现在性之把握看成现代史学的第一使命。除了要求从历史哲学上把握历史现代性,朱谦之还要求从史学方法和历史发展进程上把握历史的现代性,因此他将现代治史方法之应用看成现代史学的第二使命;将注重现代史、社会史,经济史、科学史等研究视为现代史学的第三使命。为了拯救民族危机,朱谦之采取了学术为抗战服务的观念,提出了“文化救国”等观点,大力倡导文化史研究,并撰写了《文化哲学》一书,为文化史研究提供理论指导。