西南联大是中国高等教育发展史上一个辉煌的里程碑，是抗日战争艰苦卓绝年代成功办学的典范。在短短八年的时间里，西南联大弦歌不辍，“内树学术自由之规模，外来民主堡垒之称号"，作为国难深重时文化和科学薪继火传的一方重地，它为我国抗战时期及建国后培养出了大批各条战线上的优秀人才。 西南联大已是历史陈迹，但它曾哺育和润泽无数莘莘学子心灵的恢弘博大的精神仍值得我们去品味和挖掘。当中国现代大学在国际化与本土化的十字路口徘徊的今天，在市场经济冲击之下我国大学精神屡受质疑的今天，从研究大学精神入手解开西南联大的“斯芬克司之谜”，以期使当代大学有所省思与借鉴，正是笔者的写作旨意所在。 本论文由三部分组成：一、西南联大精神的形成。这部分从背景因素、客观现实以及主观因素三个方面分析了西南联大精神的形成。二、西南联大精神的内涵。在这一部分中，笔者从自由民主精神、爱国奉献精神、精诚合作精神三个方面对西南联大的大学精神进行了阐述。三、西南联大精神的现实反思。我国大学精神的现状不容乐观，正处于衰微与缺失的困境。这一部分中分别从西南联大的“自由民主精神”、“爱国奉献精神”、“精诚合作精神”反思当前高校的民主管理、公民教育和联合办学，以期有所启发与借鉴。