在过去公共资源困境的领导研究中，大多数研究都以被试作为领导，考察被试获得领导身份后，自身拿取水平的问题。这些研究往往反映了在公共资源困境中，群体设置领导的消极观点，即被试被贴上领导标签后，他们倾向于拿取更多的公共资源，从而有碍公共利益的实现。然而，如果设置领导可以影响群体成员的行为，即如果领导的背叛行为(拿取更多的公共资源)能够使群体成员表现出自我节制行为的话，那么此时设置领导则有可能促进公共利益的实现。因此，本研究将重点关注领导对群体成员行为的影响，而不关注被试作为领导而诱发的行为差别。　　研究者通过两个研究共四个实验来验证领导的行为及其产生方式对群体成员决策的影响，并探究其背后的可能解释。研究一中，实验一区别群体中是否存在领导的情境，并考察领导和群体成员的不同行为对被试决策的影响。实验二延续实验一，考察当领导和群体成员同时存在于群体中，他们的行为差别对被试决策的影响。研究一结果发现当领导表现出背叛行为时，被试表现出更多的自我节制行为。当普通群体成员表现出背叛行为时，被试没有表现出更多的自我节制行为。同时，被试认为领导的背叛行为更加合理，领导也是相对的外群体成员。因此，研究一未分离出公平理论和社会认同理论的解释差异。研究二中，实验三考察领导的产生方式和行为方式对被试决策的影响。实验三结果发现当指派领导表现出背叛行为时，被试表现出更多的自我节制行为。当选举领导表现出背叛行为时，被试没有表现出更多的自我节制行为。同时，被试认为选举领导的背叛行为更加合理，而指派领导是相对的外群体成员。因此，该实验证实了社会认同理论的解释力。实验四在实验三的基础上，对社会认同理论加以验证，考察内外群体的选举领导的背叛行为对被试决策的影响。实验四结果发现，当外群体选举领导表现出背叛行为时，被试表现出更多的自我节制行为。当内群体选举领导表现出背叛行为时，被试没有表现出更多的自我节制行为。