河里有人溺水了。张超刹车停靠，然后跳下河滩。
　　河滩上躺着个水淋淋的男孩，活过来了。男孩是一位农妇救起来的。农妇四十多岁，宽脸，黑黝黝；大眼，圆溜溜。农妇一身透湿，水珠滴答。她脚边有个竹筐，里面有把晒蔫的韭菜，肯定是没有卖完的。农妇不温柔，对着另一个光头男孩破口大骂，光頭男孩十来岁，哭泣着，抖颤着。农妇用手揪住光头男孩的耳朵，力气不大，光头男孩没有痛叫。农妇骂够了，喘着粗气，拍拍光头男孩的脸，不骂了，还安慰几声，说没事了，没事了。
　　张超断定光头男孩是农妇的儿子，溺水的男孩是别人家的孩子。
　　张超问需要送孩子去医院吗？他有车。
　　张超的话音刚落，喝饱河水的男孩立即站起来，摇摇头，表示自己好了，不用去医院。
　　男孩十二三岁的样子，个子高挑，一脸惨白。
　　张超不看男孩，再看大宁河水。午后的烈日洒在水面上，河水响得比较温柔。河水虽温柔，但卷着银色的浪花，还有漩涡。漩涡温柔地旋转啊旋转，小孩被卷进去肯定不是好玩儿的。张超不看河水了，看农妇：“这些孩子无知，他们水性太差，却喜欢玩水，不出事才怪。”
　　农妇抹抹额上的湿发：“这不是孩子的错。大热天，水里多好玩，我也想在水里玩。”
　　张超一怔：“孩子没错？”
　　农妇一瞪大眼：“错的是这小东西会游泳，但他不会救人，连喊人都不会，傻了。这大孩子不会游泳，却想游泳，差点死了。”
　　“也就是说你的儿子会游泳，那大孩子不会游泳？”
　　“这小东西明明知道自己保护不了别人，却偏偏带人来玩水。”
　　“有规定啊，到处写着‘汛期内严禁下河游泳’。”
　　“当家长的要挣钱养家，谁能时刻把孩子看着？除非用铁链套上锁在家，那也违法嘛。”
　　“生意比生命更重要？”
　　“不做生意不挣钱，日子咋过？”
　　“那孩子若是出了事，你的孩子有责任。”
　　“我的孩子有责任？”
　　“难道不是？”
　　“我给你说，小孩是大人越不允许他去玩的地方，他越想去玩；越不让他做的事，他越想去试试；越不给他看的东西，他越想去看看。”
　　“有些道理。”
　　“其实，我们大人也一样。现在城里人好多都只生一根独苗，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。大人错的是害怕孩子出危险，偏偏不教会他们游泳，不告诉他们哪些地方可以游泳，哪样的天气可以去游泳……我的两个孩子都是五岁时就会游泳，他们现在快成家了，没出过啥危险。”
　　张超呆住了，难道那光头男孩不是农妇的儿子？
　　果然不是。
　　农妇对溺过水的高个子男孩说：“孩子啊，欺山莫欺水，古人说的。你千万莫把小命弄到水里当儿戏玩，懂了吗？”
　　光头男孩点头，懂了。
　　农妇又对光头男孩说：“你还没有本事教会别人游泳，就不要逞能。你今天差点儿把人家的小命交给阎王爷了，知道吗？”
　　光头男孩哭了，点点头。
　　农妇也一抽一抽地哭了，她一挥手：“回家去。”
　　两个男孩鞠躬：“谢谢啊！”然后踢踏得河沙飞扬，跑了。
　　张超惊呼一声：“你不是光头孩子的母亲？”
　　农妇抹泪：“我刚才像那两个小东西的母亲，现在不是了。当时好吓人，要不是我到河边来洗筐，孩子也许没命了。”
　　“大姐，你说话有点绕。”
　　“你说说，人怎样才能既能游泳，又不会被淹死？”
　　“我咋会知道？”
　　“只有人鱼才行。”
　　“啥？世上有人鱼？”
　　“哎呀，懒得和你瞎扯，回家去喽。”农妇将竹筐挎于手肘，走几步，跳下河，朝对岸游去。
　　农妇的身子在水中一沉一浮，头发一飘一荡，仿佛人鱼。