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不屈不挠
早在赛季开始之前，当凯文·杜兰特因右脚伤势预计将缺席六到八周时，人们就曾想到雷霆会在本赛季步履蹒跚。当时球队把希望系在威斯布鲁克身上，“神龟”果然在赛季揭幕战上狂砍38分，但他在之后同快艇的比赛中弄伤了手，缺席了接下来的14场比赛。在队中最出色的两名球员伤停后，雷霆仅取得3胜12负的开局，将自己置于十分危险的境地。
雷霆没有赢到他们的目标胜场，球队内部的目标是在迎回他们的巨星之前获得五成左右的胜率，以此来证明这是一支具有韧性的球队。但是，在杜兰特回归之前，雷霆落后西部头名十个胜场，落后西部第八4.5场。
好在，NBA常规赛长达82场，雷霆尚有大把时间挽回局面。事实上，他们的“填坑行动”可谓迅速。杜兰特复出后，雷霆在接下来的八场比赛中仅折了一阵，战绩提升至12胜13负，距离迈入季后赛门槛只差“一步之遥”。
雷霆的奋起直追，当然与杜兰特密不可分。不过，刚走出伤病的他还并未找回自己的最佳状态：一方面因为大伤初愈，杜兰特的上场时间被教练组压缩到不能超过30分钟；另一方面，他还要寻找个人进攻与团队进攻的平衡点。
雷霆赢球的很大原因也是托了赛程的福气。一连串的对手均不强势，而惟一能给雷霆带来些麻烦的，只有詹姆斯领军的骑士。结果这场全世界篮球迷翘首期待的比赛，詹姆斯因为疗养膝伤而缺席，而骑士的另一位当家球星凯里·欧文，也因为在比赛中与威少相撞而受了伤，实力大打折扣。不得不说，在雷霆逆袭的过程中，运气扮演了重要的角色。不过，这份好运气却在去年12月19日戛然而止。
那天雷霆客场对阵西部第一勇士的比赛中，杜兰特开场后就打出了精彩的个人秀。50秒内连中三记三分，半节轰下16分，打出复出后的最佳表现，雷霆也在首节狂轰40分始终保持领先。事实证明，杜兰特仍是那个任何时候想得分就能得分的超级攻击手，他把自己的感受延续到第二节——正面面对对方强势防守的一记后撤步跳投命中，娴熟的进攻技巧，超长的臂展优势得到完美体现。
前两节比赛杜兰特打了19分钟，13投10中，三分球6投5中轰下30分。当所有看过比赛的篮球迷都在感叹“这样的杜兰特无法阻挡时”，意外在半场最后一次进攻时发生。
杜兰特持球杀向内线，勇士及时收缩防守，马利斯·斯贝茨提前站好位置造成他进攻犯规。在两人身体接触瞬间，杜兰特没有收住踩到对方脚上立刻痛苦倒地。直至比赛结束，杜兰特都没有重新回来，而这次看似普通的脚踝扭伤，让他错过了之后六场比赛。
这次意外受伤让杜兰特创下一项NBA历史纪录：他成为NBA历史上仅有的一位单场出战不到20分钟，却砍下30分的球员。同时这也是杜兰特职业生涯上半场得分新高。如果没有这次伤病，杜兰特极有可能会成为本赛季联盟第一位单场砍下50+的球员，更重要的是，雷霆也许就能带着胜利走出甲骨文球馆。
当杜兰特再次阔别赛场后，雷霆也失去了连续赢球的节奏。好在年关刚过，杜兰特就在北京时间1月1日雷霆主场迎战太阳的关键战役中复出，近半个月没打过比赛的他，用得到了44分、10个篮板和7次助攻的威猛表现，率队赢下关键战役。两天之后，杜兰特又贡献了一场精彩的比赛，对手正是他家乡的球队奇才。他只出手了18次，外加7次罚球就拿到了34分——其中23分是在下半场得到的——带领雷霆以109比102战胜了来访的奇才。
几场胜利并不足以缓解危机，截止到1月12日，雷霆的战绩只有18胜19负，距离西部第八仍有2.5个胜场的差距。俄克拉荷马人仍然由足够的信心，因为杜兰特依然还是他们的超级巨星，而且从脚踝伤势中恢复的他有着一直以来的球场统治力。退一步讲，这段时间的磨炼和挫折也许会给雷霆一个更好的机会。
自从这支球队2008年搬迁至俄克拉荷马城后，雷霆几乎没有在比赛中失去过杜兰特——除了第一年（2008-09赛季）他缺席八场比赛外，之后的五个赛季加在一起，杜兰特只有六场比赛作壁上观。本赛季，杜兰特已经累计缺席了23场比赛，雷霆的角色球员们需要在领袖不在时撑起大场面，这种锻炼的价值也许能在未来的重要比赛中有所展现。
别忘了，上赛季对阵马刺的西部决赛第六战，雷霆的板凳得分总共只有5分，全部来自德里克·费舍尔——尼克斯的现任主教练。雷霆没能走到最后，球队阵容的不平衡问题是最主要原因——虽然先发阵容有两个超级巨星和一个野兽般篮筐保护者，与此同时是年迈老将和未证明过自己的新秀组成的板凳。
雷霆在去年休赛季放弃了大部分的老将——卡隆·巴特勒，塞弗洛沙和费舍尔。他们招募来了安东尼·莫罗，一个顶级射手，现在就看能不能从安德烈·罗伯森、杰里米·兰姆、雷吉·杰克逊和史蒂文·亚当斯身上挖掘出更多的潜力了。值得注意的是，雷霆在今年1月6日通过交易得到了迪昂·韦特斯，送出的只是一支受保护的首轮签，以及替补兰斯·托马斯。
“现在我们的年轻球员和角色球员们更团结了。”肯德里克·帕金斯说，“而当两个特权球员回归时，事情会变得更好。我很清楚我该做的事，那就是在这个联盟里，时刻都要做好准备。”
在双少缺席的时间里，雷霆的其他队员开始去学习如何在压力下打球。他们得到了全新的体验，感受到了在一个困难的环境下去争取赢球，去执行关键球的压力。抛开失败，雷霆的上场球员展现了一种不屈不挠的精神，他们把每晚的失败抛到脑后并在下一场比赛中继续保持对胜利的渴望。
“我为他们在比赛中竞争的方式感到骄傲。”杜兰特在谈到雷霆在缺少他的情况下输掉了一些比赛时说，“我们只是在与对手僵持到最后的情况下输掉了一些比赛，并且我们试着去发现怎样会让我们变得更好。我清楚他们需要一些额外的推动力，但没有人说我们只要等到拉塞尔和KD回来就行了。” 雷霆的排名看上去仍然很危险，而且他们的赛程也会越来越艰难，但杜兰特相信最后事情会变得好起来。想想美国的海军上将吉米·斯托克代尔提出的“斯托克代尔悖论”，他在越南战争中成为了俘虏，被关押了八年。这个理论很简单：即使是最残酷的现实摆在你面前，也要坚持一种无论是怎样的困难，最后一定会成功的信仰。前途是光明的，但道路是坎坷的，坚持信仰直到最后，把所有失败的经历都当作日后成功的磨砺。
时不我待
连续两个夜晚，在赛场上遇到两个特别的对手，让杜兰特感慨万千。
第一个是勒布朗·詹姆斯，一个一直压在他身上的家伙。不过，雷霆主场同骑士的比赛，詹姆斯因伤没打，却在赛后跑到了主队更衣室的门口找杜兰特聊天。比赛中少不了明争暗斗，可两人私下的关系却非常不错，想必他们的谈话中想必会含有相互鼓励的成分。毕竟这个赛季，他们的日子都没有想像的好。
一直以来，詹姆斯都是杜兰特前进的目标。比前者晚四年进入联盟的他直到上赛季才终于得到一项重要的荣誉：常规赛MVP。此前杜兰特三次在MVP评选中排名第二，第一恰恰都是詹姆斯。杜兰特还在2012年打过一次总决赛，最终也输给詹姆斯的球队。
前进的目标还未达到，后面的“追兵”却已赶到。送别詹姆斯，杜兰特随后又在球场上遇到了新科状元安德鲁·威金斯。“他才19岁？老天啊，我真的变老了。”看着天赋惊人的威金斯和另一个森林狼新秀扎克·拉文，杜兰特不无感慨地说，“我19岁的时候也才进联盟。所以，我知道他们每晚经历的艰辛。这可是要打82场比赛的赛季。”
时光飞逝，杜兰特已经感受到那种时不我待的紧迫感了。成长的烦恼他已经经历得足够多，可成长之后的果实呢？他却还尝得不够多。
读七年级的时候，杜兰特就第一次有了放弃篮球的想法，因为他的教父塔拉斯·布朗用地狱般的训练蹂躏着他。当杜兰特开始憧憬未来的职业生涯，并且展露对其无比的渴望和野心的时候，他非常欣慰当年自己坚持了下来。
杜兰特刚进联盟曾被人讽刺为“铁杜”，这是因为他在新秀赛季的投篮命中率只有43.0%，三分球命中率为28.8%。但在第二个赛季，杜兰特就取得突飞猛进的进步，第三个赛季开启了得分王三连庄的伟业。过去两个赛季，杜兰特又在防守、组织上取得了长足进步，难怪他会发出厌倦当“千年老二”的豪言，某种程度上他也做到了——上赛季他从詹姆斯手中抢走MVP。
在这个过程中，不管是舆论的质疑还是朋友的拥戴，杜兰特心如平湖的境界绝对令人咋舌，更不用说他其实才只有26岁，并且拥有“根本就停不下来”的欲念：2010年拿下得分王之前的夏天他疯狂泡在健身房涨了六磅的肌肉，随后的每个赛季他都能在新赛季亮出点绝活和必杀技。他曾许诺队友自己会变得更好，这是他为数不多的具有承诺色彩的发言，不过他始终是“先做后说”的典范和榜样，致力于沉默中积蓄能量并愈加不可战胜。
从小时候练球练到手臂都抬不起来到如今的天赋异禀却依然变态般的刻苦，因为杜兰特坚信“最有天赋的球员，也需要足够勤奋才能成功”的信条。他比任何人都热爱比赛，毫不夸张地说，从街球圣地洛克公园到野球联盟古德曼联赛或德鲁联赛，抑或是美国的任意一条马路，只要街边有个篮筐，有一个能弹起来的篮球，杜兰特都想参与进去。
去年休赛期，杜兰特在职业生涯中第一次拒绝了打篮球的机会。当时他因为身心俱疲，退出了去年在西班牙举行的篮球世界杯。具有讽刺意味的是，杜兰特还是没能避免伤病的袭击，而且还连接两次发生。
在回到赛场后，杜兰特的表现依旧抢眼，但受到上场时间影响，他的数据有所下滑。杜兰特本赛季的场均上场时间只有30.4分钟（上赛季为38.5分钟），得到25.0分、6.2个篮板和3.6次助攻，投篮命中率和三分球命中率分别为52.2%和42.5%。如果按照每36分钟计算，这份成绩单并不比上赛季逊色。
不过，球迷似乎是健忘的，因为在本赛季全明星投票中，当第三轮票选揭晓时，杜兰特竟然只西部前场球员中排名第五。他的得票数远少于安东尼·戴维斯，比第三名马克·加索尔也少了近15万票。看上去，杜兰特在连续四个赛季担任全明星首发的纪录要告一段落了。因为他错过了太多场次，能否入选替补阵容也是个很大的疑问。
就算真的错过全明星，杜兰特也不会过于失望，他眼下的心思全在雷霆身上。“我不会为自己找借口。”杜兰特说，“我们并没有放弃，继续保持着努力，只是还有很长的路要走，我们会继续努力前进的。”
只要杜兰特健康，他就能带领雷霆前进，直到他们想要到达的地方。
“低种子”逆袭
从上赛季的经验来看，49胜是西部季后赛的及格线——这意味着雷霆需要在接下去的比赛打出31胜14负。考虑到威斯布鲁克和杜兰特同时上场时雷霆能取得七成左右的胜率，这并不是一个不可能完成的任务，但雷霆的实际目标并不仅仅是打进季后赛，只有得到总冠军才算完成任务。
如果按照现在的趋势推论，雷霆最高或许也只能取得西部第七或第八的排位了。因为目前排名西部第六的快艇，胜率已然高达65.8%.领先雷霆6.5个胜场。如果雷霆想完成跻身西部前六的动作，这恐怕需要他们在未来打出接近八成的胜率，这几乎是个无法完成的任务。
如果雷霆最终真以西部第八的身份闯进本赛季的季后赛，那么将会产生怎样的局面？在如今的趋势下，越来越多的人们开始关心这个话题。“他们很有可能会复制当年纽约的黑八奇迹。”NBA资深记者伊坦·斯科尔尼克说出了大家的心声，“或许，他们将成为NBA史上最可怕的黑八球队。”
事实上，雷霆已经露出了不小的“黑八相”。和1999年缩水赛季的尼克斯相似，当时，那支球队也是遭遇了连番的伤病。尤因缺阵了12场比赛，而斯普雷维尔则缺阵了13场比赛。然而，这样的尼克斯竞一鸣惊人地打到了总决赛。而雷霆另一个与当年的尼克斯类似的地方，在于他们的防守。即便没有杜兰特和威斯布鲁克，雷霆的防守也表现得十分出色。而在二少回来后，人们关注的是雷霆的进攻得到改善，但对手的投篮命中率也进一步下滑。
雷霆另外一个学习的对象是1994-95赛季的火箭，那支拥有奥拉朱旺和德雷克斯勒的球队当年在常规赛中也是磕磕绊绊，却在季后赛上演“六号种子奇迹”，成为夺得NBA总冠军排名最低的球队。
当杜兰特和威少都找到了自己的比赛状态，进入火力全开模式，那么雷霆无论排名如何，仍然是以往那支令人生畏的西部强队。而如果他们真的处于西部第八的位置，那么处于西部顶端的球队又会作何感想呢？是在赛季最后控制胜场，跌到第二名以图避开雷霆？还是抓紧主场优势，硬生生与俄克拉荷马人来一场生死较量？当然，这些都与雷霆无关了。他们现在要做的很简单，就是先能冲回季后赛。
早在赛季开始之前，当凯文·杜兰特因右脚伤势预计将缺席六到八周时，人们就曾想到雷霆会在本赛季步履蹒跚。当时球队把希望系在威斯布鲁克身上，“神龟”果然在赛季揭幕战上狂砍38分，但他在之后同快艇的比赛中弄伤了手，缺席了接下来的14场比赛。在队中最出色的两名球员伤停后，雷霆仅取得3胜12负的开局，将自己置于十分危险的境地。
雷霆没有赢到他们的目标胜场，球队内部的目标是在迎回他们的巨星之前获得五成左右的胜率，以此来证明这是一支具有韧性的球队。但是，在杜兰特回归之前，雷霆落后西部头名十个胜场，落后西部第八4.5场。
好在，NBA常规赛长达82场，雷霆尚有大把时间挽回局面。事实上，他们的“填坑行动”可谓迅速。杜兰特复出后，雷霆在接下来的八场比赛中仅折了一阵，战绩提升至12胜13负，距离迈入季后赛门槛只差“一步之遥”。
雷霆的奋起直追，当然与杜兰特密不可分。不过，刚走出伤病的他还并未找回自己的最佳状态：一方面因为大伤初愈，杜兰特的上场时间被教练组压缩到不能超过30分钟；另一方面，他还要寻找个人进攻与团队进攻的平衡点。
雷霆赢球的很大原因也是托了赛程的福气。一连串的对手均不强势，而惟一能给雷霆带来些麻烦的，只有詹姆斯领军的骑士。结果这场全世界篮球迷翘首期待的比赛，詹姆斯因为疗养膝伤而缺席，而骑士的另一位当家球星凯里·欧文，也因为在比赛中与威少相撞而受了伤，实力大打折扣。不得不说，在雷霆逆袭的过程中，运气扮演了重要的角色。不过，这份好运气却在去年12月19日戛然而止。
那天雷霆客场对阵西部第一勇士的比赛中，杜兰特开场后就打出了精彩的个人秀。50秒内连中三记三分，半节轰下16分，打出复出后的最佳表现，雷霆也在首节狂轰40分始终保持领先。事实证明，杜兰特仍是那个任何时候想得分就能得分的超级攻击手，他把自己的感受延续到第二节——正面面对对方强势防守的一记后撤步跳投命中，娴熟的进攻技巧，超长的臂展优势得到完美体现。
前两节比赛杜兰特打了19分钟，13投10中，三分球6投5中轰下30分。当所有看过比赛的篮球迷都在感叹“这样的杜兰特无法阻挡时”，意外在半场最后一次进攻时发生。
杜兰特持球杀向内线，勇士及时收缩防守，马利斯·斯贝茨提前站好位置造成他进攻犯规。在两人身体接触瞬间，杜兰特没有收住踩到对方脚上立刻痛苦倒地。直至比赛结束，杜兰特都没有重新回来，而这次看似普通的脚踝扭伤，让他错过了之后六场比赛。
这次意外受伤让杜兰特创下一项NBA历史纪录：他成为NBA历史上仅有的一位单场出战不到20分钟，却砍下30分的球员。同时这也是杜兰特职业生涯上半场得分新高。如果没有这次伤病，杜兰特极有可能会成为本赛季联盟第一位单场砍下50+的球员，更重要的是，雷霆也许就能带着胜利走出甲骨文球馆。
当杜兰特再次阔别赛场后，雷霆也失去了连续赢球的节奏。好在年关刚过，杜兰特就在北京时间1月1日雷霆主场迎战太阳的关键战役中复出，近半个月没打过比赛的他，用得到了44分、10个篮板和7次助攻的威猛表现，率队赢下关键战役。两天之后，杜兰特又贡献了一场精彩的比赛，对手正是他家乡的球队奇才。他只出手了18次，外加7次罚球就拿到了34分——其中23分是在下半场得到的——带领雷霆以109比102战胜了来访的奇才。
几场胜利并不足以缓解危机，截止到1月12日，雷霆的战绩只有18胜19负，距离西部第八仍有2.5个胜场的差距。俄克拉荷马人仍然由足够的信心，因为杜兰特依然还是他们的超级巨星，而且从脚踝伤势中恢复的他有着一直以来的球场统治力。退一步讲，这段时间的磨炼和挫折也许会给雷霆一个更好的机会。
自从这支球队2008年搬迁至俄克拉荷马城后，雷霆几乎没有在比赛中失去过杜兰特——除了第一年（2008-09赛季）他缺席八场比赛外，之后的五个赛季加在一起，杜兰特只有六场比赛作壁上观。本赛季，杜兰特已经累计缺席了23场比赛，雷霆的角色球员们需要在领袖不在时撑起大场面，这种锻炼的价值也许能在未来的重要比赛中有所展现。
别忘了，上赛季对阵马刺的西部决赛第六战，雷霆的板凳得分总共只有5分，全部来自德里克·费舍尔——尼克斯的现任主教练。雷霆没能走到最后，球队阵容的不平衡问题是最主要原因——虽然先发阵容有两个超级巨星和一个野兽般篮筐保护者，与此同时是年迈老将和未证明过自己的新秀组成的板凳。
雷霆在去年休赛季放弃了大部分的老将——卡隆·巴特勒，塞弗洛沙和费舍尔。他们招募来了安东尼·莫罗，一个顶级射手，现在就看能不能从安德烈·罗伯森、杰里米·兰姆、雷吉·杰克逊和史蒂文·亚当斯身上挖掘出更多的潜力了。值得注意的是，雷霆在今年1月6日通过交易得到了迪昂·韦特斯，送出的只是一支受保护的首轮签，以及替补兰斯·托马斯。
“现在我们的年轻球员和角色球员们更团结了。”肯德里克·帕金斯说，“而当两个特权球员回归时，事情会变得更好。我很清楚我该做的事，那就是在这个联盟里，时刻都要做好准备。”
在双少缺席的时间里，雷霆的其他队员开始去学习如何在压力下打球。他们得到了全新的体验，感受到了在一个困难的环境下去争取赢球，去执行关键球的压力。抛开失败，雷霆的上场球员展现了一种不屈不挠的精神，他们把每晚的失败抛到脑后并在下一场比赛中继续保持对胜利的渴望。
“我为他们在比赛中竞争的方式感到骄傲。”杜兰特在谈到雷霆在缺少他的情况下输掉了一些比赛时说，“我们只是在与对手僵持到最后的情况下输掉了一些比赛，并且我们试着去发现怎样会让我们变得更好。我清楚他们需要一些额外的推动力，但没有人说我们只要等到拉塞尔和KD回来就行了。” 雷霆的排名看上去仍然很危险，而且他们的赛程也会越来越艰难，但杜兰特相信最后事情会变得好起来。想想美国的海军上将吉米·斯托克代尔提出的“斯托克代尔悖论”，他在越南战争中成为了俘虏，被关押了八年。这个理论很简单：即使是最残酷的现实摆在你面前，也要坚持一种无论是怎样的困难，最后一定会成功的信仰。前途是光明的，但道路是坎坷的，坚持信仰直到最后，把所有失败的经历都当作日后成功的磨砺。
时不我待
连续两个夜晚，在赛场上遇到两个特别的对手，让杜兰特感慨万千。
第一个是勒布朗·詹姆斯，一个一直压在他身上的家伙。不过，雷霆主场同骑士的比赛，詹姆斯因伤没打，却在赛后跑到了主队更衣室的门口找杜兰特聊天。比赛中少不了明争暗斗，可两人私下的关系却非常不错，想必他们的谈话中想必会含有相互鼓励的成分。毕竟这个赛季，他们的日子都没有想像的好。
一直以来，詹姆斯都是杜兰特前进的目标。比前者晚四年进入联盟的他直到上赛季才终于得到一项重要的荣誉：常规赛MVP。此前杜兰特三次在MVP评选中排名第二，第一恰恰都是詹姆斯。杜兰特还在2012年打过一次总决赛，最终也输给詹姆斯的球队。
前进的目标还未达到，后面的“追兵”却已赶到。送别詹姆斯，杜兰特随后又在球场上遇到了新科状元安德鲁·威金斯。“他才19岁？老天啊，我真的变老了。”看着天赋惊人的威金斯和另一个森林狼新秀扎克·拉文，杜兰特不无感慨地说，“我19岁的时候也才进联盟。所以，我知道他们每晚经历的艰辛。这可是要打82场比赛的赛季。”
时光飞逝，杜兰特已经感受到那种时不我待的紧迫感了。成长的烦恼他已经经历得足够多，可成长之后的果实呢？他却还尝得不够多。
读七年级的时候，杜兰特就第一次有了放弃篮球的想法，因为他的教父塔拉斯·布朗用地狱般的训练蹂躏着他。当杜兰特开始憧憬未来的职业生涯，并且展露对其无比的渴望和野心的时候，他非常欣慰当年自己坚持了下来。
杜兰特刚进联盟曾被人讽刺为“铁杜”，这是因为他在新秀赛季的投篮命中率只有43.0%，三分球命中率为28.8%。但在第二个赛季，杜兰特就取得突飞猛进的进步，第三个赛季开启了得分王三连庄的伟业。过去两个赛季，杜兰特又在防守、组织上取得了长足进步，难怪他会发出厌倦当“千年老二”的豪言，某种程度上他也做到了——上赛季他从詹姆斯手中抢走MVP。
在这个过程中，不管是舆论的质疑还是朋友的拥戴，杜兰特心如平湖的境界绝对令人咋舌，更不用说他其实才只有26岁，并且拥有“根本就停不下来”的欲念：2010年拿下得分王之前的夏天他疯狂泡在健身房涨了六磅的肌肉，随后的每个赛季他都能在新赛季亮出点绝活和必杀技。他曾许诺队友自己会变得更好，这是他为数不多的具有承诺色彩的发言，不过他始终是“先做后说”的典范和榜样，致力于沉默中积蓄能量并愈加不可战胜。
从小时候练球练到手臂都抬不起来到如今的天赋异禀却依然变态般的刻苦，因为杜兰特坚信“最有天赋的球员，也需要足够勤奋才能成功”的信条。他比任何人都热爱比赛，毫不夸张地说，从街球圣地洛克公园到野球联盟古德曼联赛或德鲁联赛，抑或是美国的任意一条马路，只要街边有个篮筐，有一个能弹起来的篮球，杜兰特都想参与进去。
去年休赛期，杜兰特在职业生涯中第一次拒绝了打篮球的机会。当时他因为身心俱疲，退出了去年在西班牙举行的篮球世界杯。具有讽刺意味的是，杜兰特还是没能避免伤病的袭击，而且还连接两次发生。
在回到赛场后，杜兰特的表现依旧抢眼，但受到上场时间影响，他的数据有所下滑。杜兰特本赛季的场均上场时间只有30.4分钟（上赛季为38.5分钟），得到25.0分、6.2个篮板和3.6次助攻，投篮命中率和三分球命中率分别为52.2%和42.5%。如果按照每36分钟计算，这份成绩单并不比上赛季逊色。
不过，球迷似乎是健忘的，因为在本赛季全明星投票中，当第三轮票选揭晓时，杜兰特竟然只西部前场球员中排名第五。他的得票数远少于安东尼·戴维斯，比第三名马克·加索尔也少了近15万票。看上去，杜兰特在连续四个赛季担任全明星首发的纪录要告一段落了。因为他错过了太多场次，能否入选替补阵容也是个很大的疑问。
就算真的错过全明星，杜兰特也不会过于失望，他眼下的心思全在雷霆身上。“我不会为自己找借口。”杜兰特说，“我们并没有放弃，继续保持着努力，只是还有很长的路要走，我们会继续努力前进的。”
只要杜兰特健康，他就能带领雷霆前进，直到他们想要到达的地方。
“低种子”逆袭
从上赛季的经验来看，49胜是西部季后赛的及格线——这意味着雷霆需要在接下去的比赛打出31胜14负。考虑到威斯布鲁克和杜兰特同时上场时雷霆能取得七成左右的胜率，这并不是一个不可能完成的任务，但雷霆的实际目标并不仅仅是打进季后赛，只有得到总冠军才算完成任务。
如果按照现在的趋势推论，雷霆最高或许也只能取得西部第七或第八的排位了。因为目前排名西部第六的快艇，胜率已然高达65.8%.领先雷霆6.5个胜场。如果雷霆想完成跻身西部前六的动作，这恐怕需要他们在未来打出接近八成的胜率，这几乎是个无法完成的任务。
如果雷霆最终真以西部第八的身份闯进本赛季的季后赛，那么将会产生怎样的局面？在如今的趋势下，越来越多的人们开始关心这个话题。“他们很有可能会复制当年纽约的黑八奇迹。”NBA资深记者伊坦·斯科尔尼克说出了大家的心声，“或许，他们将成为NBA史上最可怕的黑八球队。”
事实上，雷霆已经露出了不小的“黑八相”。和1999年缩水赛季的尼克斯相似，当时，那支球队也是遭遇了连番的伤病。尤因缺阵了12场比赛，而斯普雷维尔则缺阵了13场比赛。然而，这样的尼克斯竞一鸣惊人地打到了总决赛。而雷霆另一个与当年的尼克斯类似的地方，在于他们的防守。即便没有杜兰特和威斯布鲁克，雷霆的防守也表现得十分出色。而在二少回来后，人们关注的是雷霆的进攻得到改善，但对手的投篮命中率也进一步下滑。
雷霆另外一个学习的对象是1994-95赛季的火箭，那支拥有奥拉朱旺和德雷克斯勒的球队当年在常规赛中也是磕磕绊绊，却在季后赛上演“六号种子奇迹”，成为夺得NBA总冠军排名最低的球队。
当杜兰特和威少都找到了自己的比赛状态，进入火力全开模式，那么雷霆无论排名如何，仍然是以往那支令人生畏的西部强队。而如果他们真的处于西部第八的位置，那么处于西部顶端的球队又会作何感想呢？是在赛季最后控制胜场，跌到第二名以图避开雷霆？还是抓紧主场优势，硬生生与俄克拉荷马人来一场生死较量？当然，这些都与雷霆无关了。他们现在要做的很简单，就是先能冲回季后赛。