藏经洞是莫高窟第17窟的俗称，位于第16窟甬道北侧壁内，是附属于第16窟的一个小洞。专家考证后得知，藏经洞原本是唐代僧人洪的弟子为纪念他而开凿的影窟。在1900年道士王圆箓偶然发现藏经洞之前，藏经洞的窟门与甬道壁浑然一体，上面绘有壁画，十分隐蔽。
　　1900年藏经洞被打开时，里面堆满了经卷、彩幡和法器。从经卷上的印记判断，这些经卷、法器等物品是从敦煌各寺院收集后集中封存在此的。而原本身为第17窟主人的洪(巩/言)和尚塑像不翼而飞，后来在附近一个更小的洞窟中找到。伴随藏经洞的发现，数以万计的佛教经书典籍为何封藏于此也成为世人难解的悬疑。
　　自藏经洞被发现之日起，针对其封闭之谜提出的种种猜想和考证就从未停止过。较早提出的一种观点是“宋初避西夏之乱说”，认为藏经洞内没有西夏文字的经卷，而且汇聚敦煌各寺院的经卷，说明藏经之举极有可能源于重大变故；而依据敦煌历史推测，藏经洞很可能是在西夏占领瓜州、沙州和肃州之时为避西夏之难而封闭的。
　　也有与这一观点截然不同的看法。同时，根据避难的时间、对象，“避难说”还包括“宋绍圣说”、“曹氏封闭说”等多种学说。除“避难说”之外，学术界关于藏经洞封闭之谜的相关猜想还有“废弃说”和“书库改造说”等多类学说。
　　敦煌研究院考古研究所所长刘永增谈到电视剧《大敦煌》时说，《大敦煌》在构思藏经洞封存情节时基本采用了“避难说”，尽管是虚构，但基本上还是符合常理的。他说：“目前受到支持比较多的观点是‘避难说’，我个人也倾向于‘避难说’。”
　　“但是藏经洞究竟何时，因何原因而封闭，学界至今没有定论。”刘永增说，“这仍是个千古之谜。”
　　
　　(据《齐鲁晚报》)