作篆刻用的印材一般都是石头，因为它比金属、矿物、竹、木、牙、角、有机玻璃等更能表现出金石刀笔的艺术韵味。但也不是任何石头都能作印材，常用来作印材的石头主要有青田石、寿山石、昌化石。
　　青田石产于浙江省青田县，有黄、白、青、绿、黑等颜色，石质细腻，脆柔适中，没有砂钉杂质。青田石中，有一种色泽微黄，晶莹细润，呈半透明状，叫“灯光冻石”，刻印时极易表现刀笔效果，与黄金等价，是青田石中上品。有一种呈青绿色，常隐有白色、浅黄色线纹，叫“封门青”，质地极为细腻，不坚不燥，行刀非常爽适，也是最名贵的品种，有“价重如玉”之说。绿色带黄，纯净如煮熟的龙眼，叫“白果冻”。颜色青绿，明净晶莹如嫩兰叶的，叫“兰花冻”。这些冻石质地虽好，但价格昂贵，初学者不必采用。市场上出售的青田印石，多为淡青绿色，粉绿、酱紫、淡黄、灰绿等色的也有，石质也都较好，价格也都较低廉，初学篆刻用这种印石最为合适。
　　寿山石产于福建省福州市北郊的寿山，品种繁多，黄、白、红、紫各色都有，石质坚实细腻。其中有一种黄色、半透明、呈萝卜纹的冻石叫“田黄”，最为珍贵，有“价过黄金”之说。有一种石质洁白无瑕，光滑细嫩，晶莹透明，像出水芙蓉一样高雅圣洁的冻石叫“白芙蓉”，是寿山石中的上品，其中的“羊脂玉”、“藕尖白”更是名贵，有“石后”之誉。有一种黄白色，透明度高，温润莹洁，呈圆圈如鱼脑重叠花纹的，叫“鱼脑冻”（也叫“白水晶”）。还有一种黄白色呈大面积萝卜纹且清晰可辨的，叫“金银地”，都是寿山石中的上品。寿山石中，除了这些上品之外，一般多不透明，且石质较粗，较松脆，刻朱文时要特别细心。
　　昌化石产于浙江省昌化县，质地纯正，色彩丰富，有红、黄、褐色，而以灰白色的居多。有一种白、红、黑三色相间的冻石，俗称“刘关张”，石质细腻，是鸡血石中最好的品种。此外还有一种质略透明，如煮熟藕粉似的，叫“昌化冻”，也是篆刻用石的精品。一般的昌化石中往往含有砂钉杂质，篆刻时要特别注意避开这些东西，将它们安排在刻不到的地方，以免损坏刀刃。如刻朱文时，让砂钉留在笔画上，或者刻白文时，把砂钉安排在笔画之外，然后再把它们剔除。
　　在选择印石的时候，还应该注意下面几点：①要选择无裂痕的印石。②要选择不含砂钉的印石。③要选择浅色的印石，因为颜色太深的印石不便于写印稿，影响篆刻创作。