自恋是什么？字面的解释是，自己爱自己。现代心理学的开山鼻祖弗洛伊德认为，自恋是爱的一种必要形式，所以没有人不自恋。是啊，如果自己都不爱自己，谁还会来爱你呢？那么，自恋是天生的，还是后天培养出来的？
　　自然界的很多动物，出生不久后就能很好地照顾自己，所以不再需要父母的照顾。比如，青蛙的卵刚一孵化，父母们便舍小蝌蚪而去。但人类却不一样，从婴儿到青少年，我们都需要父母的悉心照料，小小的婴儿是家里的“陛下”和“女王”。小小的我们在家里大呼小叫，几乎马上能得到所有想要的一切，而这种满足又进一步增加了我们的自恋程度。所以，我们不仅生来就自恋，而且，随着我们日渐成熟，自恋程度也会逐渐升级。如此看来，自恋是天生的，我们需要通过自己爱自己来获得生长所需要的养分。
　　正是因为从婴儿开始，我们的自恋程度就不断升级，所以后天的引导就变得格外重要。一种类型的父母对孩子比较严苛，以为严格要求会有利于孩子的健康成长，殊不知，过早地暗示孩子，连父母也不爱自己，这可不是件好事。这会让孩子失去安全感，让他们感觉到世界是黑暗的。每个人都希望有良好的安全感，失去了安全感的他们会将天生的自恋发挥到极致——既然连父母都不爱他们，那么，他们只好加倍地爱自己，拼命地爱自己，同时，他们还会掩藏自己失去安全感的痛苦。
　　另一种类型的父母则对孩子过分溺爱，这同样使得孩子与生俱来的自恋感得到了最大的增强，认为自己是上帝，无所不能，自我意识极度膨胀。这种自我满足感过于美好，使得孩子即使在成年后，也不愿意离开这种感觉，依然会保留着“我是世界的中心，周围人都应该满足我”这种幼稚心理。一旦别人表示异议，他（她）就会特别地愤怒，甚至感觉受到了侮辱。这种心态使他（她）无法真正理解身边人，不能和周围人形成成熟的互动，最终失去社会的认可。
　　这两种类型的父母都有可能让孩子们长大之后成为不健康的极端自恋者。极端的自恋者的日常特征很明显，他们不停地谈论自己、夸张个人成就，对外界事物极度敏感，对他人缺乏同情或者理解，而且，他们还会进行夸张的自我展示，比如在社交网站上摆出各种姿势展示个人的身材等等。
　　其实，既然自恋是我们与生俱来的一个自我保护机制，那么，自恋一点也没什么不好，只要不过分，我们不仅可以从自恋中获得自己的存在感，还会获得前进的力量。适度的自恋者会对自己有信心，感到自己有能力，认为自己是可爱的，并敢于承认缺点和不足，有勇气面对现实。他们心中充满理想，同时又能够立足眼前、脚踏实地，勇于进取。这样的自恋，可以说是比较健康的一种。
　　而且，孩子必须首先知道自己是被人爱着的，然后才会因此去爱别人。他们看到了别人对自己的欣赏，也会回报给别人善良和爱心的。因此，适度的自恋并不是一件坏事，它包含着一种有节制的爱。生命中这由爱自己获得的第一份爱的感受，将伴随着我们茁壮成长，带给我们自信和勇气，提高我们的主动性和安全感。