合欢，由于朝开暮合，故名，并有青堂、萌葛、马缨等多种别名。它的外表也很美观，满身翠羽的二回复叶，盛开的花朵又似朵朵绯云，微风吹拂后，送来缕缕清香。每到黄昏，其叶则像折扇一样渐渐折叠。合叶有似情人相拥而眠，而翌日又会孔雀开屏般地舒张开来。故又名“有情树”、“夜合花”。合欢属豆科落叶乔木，高可数丈，夏日，它从枝端开淡红色球状花朵。
　　合欢药用，源远流长。始载于汉朝的《神农本草经》谓其：“主安五脏，和心志……”合欢自古以来就被认为是一种吉祥的树木。据传，古时夫妇合婚时要共饮合欢花泡的茶，能使夫妻长期和合。在天井或庭院中种上合欢树，能使全家和美。三国时魏文学家嵇康在他的《养生论》中说：“合欢蠲(免除之意)忿，萱草忘忧，愚智所共知也。”名著《红楼梦》中也有一段关于合欢的描写，在第三十八回中，写大观园里的姑娘们在藕香榭中赏桂咏菊，吃蟹饮酒的场面时，说林黛玉体弱，吃了点螃蟹，就“觉得心口微微的疼”，便自斟了半盏，看时，却是黄酒说“须得热热的吃口烧酒”，宝玉忙接道：“有烧酒。”便命丫环将那合欢浸的酒烫一壶来。
　　明代王象著《群芳谱》中，有一则小故事，说的是有位名叫杜羔的男子，其妻赵氏，每到端午，便采集一些合欢花，晒干，藏于枕中。当她见丈夫郁郁寡欢之时，便拈少许浸入杯酒之中，命丫环奉上。杜羔喝酒后便觉欢然。
　　祖国医学认为，合欢花具有安神解郁之功，适用于虚烦不眠，忿怒忧郁，健忘失眠等症，单用有效。如与枣仁、龙骨、琥珀等安神镇静药配伍，药力相得益彰，其疗效更加显著。
　　合欢皮，性平、味甘，能舒郁理气，安神活络，安五脏、和心志，可治疗郁闷胸结，失眠健忘，使人欢乐忘忧，久服轻身明目。并且还有和血、消肿、止痛的功能。若单以合欢皮10～20克煎水服，可治肺痈唾浊(肺脓肿、咳腥臭黄痰)，如配以白敛，做成合欢皮散，效力更强。若治骨伤，则以合欢皮粉，与芥菜籽末调酒内服，辅以药渣外敷，也有良效。它内含皂甙、鞣质、氨基酸等成分。而其中的皂甙如洗濯头发能起到去除污垢、促进毛发新陈代谢的作用。在安神的中药中，如安神糖浆、养血安神片、补心丸等都有它的成分。
　　记得有位诗人专门写有一篇赞美合欢的诗：“翠羽红缨醉夕阳，锦衣绯云郁甜香。深情何限黄昏后，一树马缨夜漏长。”〖编辑：迟昊〗