腹泻的原因有多种，包括感染、过敏、抗生素相关、先天性疾病、消化不良、环境因素等。家长很难分辨到底是什么原因导致孩子腹泻。儿科专家说：“无论哪种情况导致孩子腹泻，家长都可通过观察孩子的排便情况进行简单分类，再视程度决定是否需要带患儿就医。”
　　第一类，黏液脓血样大便。如果孩子的大便呈灰白色、灰红色、暗红色，有血腥发臭的黏脓性液体，即使每次排便量少，家长仍需带孩子前往医院就诊。如果孩子精神变差，并伴有发热、呕吐、不能正常进食等症状，需立即到医院就诊。
　　第二类，稀水样大便。如果孩子的大便呈清稀或汤水样，无明显腥臭味，可在家中先给孩子做一些简单的检查和治疗。
　　对稀水样大便的腹泻儿童，家长首先要“看”和“摸”。一看，观察孩子的精神和进食情况，观察其排便次数，轻症一般每天5次以下。二摸，摸摸孩子的肚子，看孩子是否存在抵触情绪，肚皮是否松软。如果以上情况均无异常，家长可在药店购买一些肠道黏膜保护剂、微生态制剂、ORS口服补盐液给孩子服用。
　　其次，家长要按时给孩子“补液”。当孩子有呕吐、腹泻症状时，喝补盐液应该是最早开始的治疗措施。“补液”要求孩子持续、缓慢、少量地喝水，4岁以下的孩子每5分钟一口，4岁以上的孩子每5分钟两口，如果孩子能够顺利喝水，1小时后即可将喝水速度提高一倍，持续4小时左右。但如果孩子小便量少且喝水失败，家长要及时送患儿去医院。
　　再次，也是最重要的“继续喂养”。拉肚子期间，清淡饮食，减少饮食甚至不进食，是很多家长发现孩子腹泻后的第一反应。儿科专家提醒家长：即使在腹泻状态，孩子的小肠仍有吸收营养的能力，给予易消化且富含蛋白质的营养食物非常重要！民间的忌口疗法，短期内会让孩子大便次数减少，但同时也会导致孩子营养不良和病程迁延，甚至导致儿童认知能力下降，得不偿失。家长可根据孩子年龄，選择米粥、面糊、鸡蛋、肉末、蔬菜末等食物喂养孩子，不可长期让孩子忌口。
　　如果在家“治疗”一周后，孩子腹泻仍没完全治愈，家长应带孩子到医院做进一步的检查。