我一生最痛苦的当然是“文化大革命”的时候。其实即使在那个处境，也总相信问题是能够解决的。前几年外国朋友问我为什么能度过那个时期，我说没有别的，就是乐观主义。
　　---1984年3月25日邓小平会见日本首相中曾根康弘时的谈话
　　
　　邓小平在这里说的外国朋友至少有两位，第一位是日本政坛上的著名社会活动家河野洋平，1977年9月他来到北京，当面向邓小平请教：我想阁下是在极其困难的情况下坚持自己的信念而生活着的，我们很想听听您是怎样坚持过来的，有什么秘诀？没料到邓小平否认有什么秘诀，转而说：要说秘诀，那就是因为我是共产主义者；乐观，也是一个乐观主义者。第二位是加拿大前总理特鲁多，他在1979年有几个月下野了，还希望重返政坛，于是，他面见邓小平时便问：你曾经有过这种经历，你的秘诀是什么？邓小平说，秘诀只有一个:忍耐。后来特鲁多练习忍耐，终于也重返了政坛。
　　1979年1月，邓小平曾幽默地对别人讲：如果对政治上东山再起的人设立奥林匹克奖的话，我很有资格获得该奖的金牌。的确，无论是在中国，还是在世界的政治舞台上，像邓小平这样几度沉浮的情形是极为罕见的。后来，邓小平这样讲：“我是‘三落三起’。”“人们都知道我曾经‘三下三上’，坦率地说，‘下’并不是由于做了错事，而是由于办了好事被误认为错事。”
　　
　　政治上的“一落”“一起”
　　
　　1972年12月5日，邓小平夫妇在历时10天的赣南中央苏区之行时，曾来到原苏区中共会昌县委旧址。在看毛泽东旧居时，邓小平似乎心情比较沉重，讲了一句：主席当年也是受排挤的。由于这个话题比较敏感，随行人员中谁也没有吭声。8日下午，邓小平又来到当年中央苏区的“红都”瑞金县。瑞金县的同志满怀深情地对这位还戴着第二号“走资派”帽子的邓小平说：“你是我们瑞金的老县委书记！”这句话令他感动，使他追思起那艰苦又难忘的苏区斗争岁月。
　　1931年7月，邓小平离开上海，经广东、福建，于8月到达瑞金，担任中共瑞金县委书记。在瑞金就任的10个多月中，他住民房、祠堂、庙宇，身着粗布衣裳，和群众同吃同住。有一次，他和几个人在一起吃红薯，有的人要剥皮吃，邓小平不同意，他风趣地说：“红薯皮营养高，吃了不怕风吹雨打，丢了太可惜。”
　　邓小平凭着干练、果断、务实的工作作风，深入细致地进行工作，使瑞金县的各项工作很快就出现了新气象。1932年5月，邓小平调任中共会昌县委书记。两个月后，会（昌）寻（乌）安（远）中心县委成立，他又任中心县委书记兼第三作战分区政委。
　　
　　“邓、毛、谢、古”事件
　　


　　在到会昌县就任县委书记的短暂时间里，邓小平做了大量的卓有成效的工作。他在工作中表现出来的果断、坚定、有组织、有计划的工作方法和对战友倍加关心、爱护的殷切之情，同样给他的战友们留下了难以磨灭的印象。
　　正当邓小平勤勤恳恳地为党工作，大显身手之时，一场党内的“左”倾错误路线风潮，铺天盖地地向他压来，这就是通常所说的“邓、毛、谢、古”事件。“左”倾路线指导者，为了排斥毛泽东正确路线指导，自然就把坚持这一正确路线的邓小平等人作为首要打击对象。邓小平的第一次“落”开始了。这时他29岁。
　　1933年3月12日，中共江西省委向会昌、寻乌、安远三县发出一封指示信，指责三个县的党、团组织犯“与罗明路线及单纯防御路线相同的机会主义”错误。身为中心县委书记的邓小平看到这封信，心里沉甸甸的，陷入深深的沉思之中：自从年初“左”倾临时中央迁入中央苏区后，以博古（秦邦宪）为首的坚持“左”倾路线的领导人，反对毛泽东等在苏区实行的正确主张，并排挤毛泽东对红军的领导。还派出代表到各苏区开展所谓的反右倾斗争，排挤和打击抵制“左”倾路线的领导同志，中共福建省委代理书记罗明就是因此被视为“罗明路线”的代表，遭受到撤职处分等各种打击。这种斗争继续扩大，气势不减。
　　


　　随后，苏区中央局机关报《斗争》上，以反对“罗明路线”为题，点了邓小平、毛泽覃、谢唯俊、古柏四个人的名字，称他们为“江西罗明路线”的“领袖”。
　　邓小平内心很清楚，醉翁之意不在酒。项庄舞剑，意在沛公。“左”倾错误路线领导人是想通过打击邓、毛、谢、古，来进一步打击毛泽东等坚持正确路线的领导人。
　　3月底，临时中央负责人亲自主持会、寻、安三县党的积极分子会议，并作了政治报告和结论，还通过了决议。会后，邓小平被撤销中心县委书记职务，调任江西省委宣传部长。
　　
　　“决不向错误的判断低头”
　　
　　4、5月期间，坚持“左”倾错误路线的临时中央负责人，继续组织对邓、毛、谢、古四个人的斗争。但是，邓小平没有在错误路线面前妥协，他“决不向错误的判断低头”，“他支持毛泽东的策略，在这一点上，谁也无法使他动摇”。
　　第一次“检查”送上去了，坚持“左”倾错误路线的领导者指责邓小平“依然站在机会主义的观点上”，“他在‘检查’的长篇文章中，没有一个字批评自己对纯粹防御路线所负的责任”，所以，必须立即向党写出申明书，彻底坦白“机会主义路线的派别观念甚至派别活动的全部”。
　　第二次“检查”又送上去了，仍然不能使几个领导人满意。对此，邓小平气愤地陈述道：“我所上交的两份检查，写的全是实话。回顾历史，认为自己所做的一切，是对党的事业负责任的，是对中国革命负责任的……”
　　


　　有一次，他被叫到一间屋子里，有人拍打着桌子，大声地对邓小平喊叫：“你的三次书面检查，全是在为你自己歌功颂德，错误一点都没有承认，现令你向党写第四份申明书，假如继续抵赖下去，必须考虑你的党籍。”
　　邓小平强压住心中的闷火，他站起身来，坚定地表示：“我要说的都说了，每句话我都是经过认真考虑的，全是真话实话，我可以用党性来保证负责，现在没有什么再要说的了。”此后，隔几天他都被逼问一次，但对方得到的都是同样的回答。他始终没有向“左”倾错误路线屈服。
　　
　　忍耐与乐观让他东山再起
　　
　　毛泽东于1934年夏天在自己经常途经和居住的会昌写了一首著名的词《清平乐·会昌》，其中有“踏遍青山人未老”的词句，毛泽东自己讲，这是在形势危急、准备长征、心境郁闷的境况下写的。同样，会昌给邓小平的印象也是极为深刻的。在此地，他曾因坚持正确主张而受到了革命生涯中的第一次错误打击。这件事，连毛泽东到晚年还记忆犹新。1972年8月14日，毛泽东写道：邓小平“在中央苏区是挨整的，即邓、毛、谢、古四个罪人之一，是所谓毛派的头子。整他的材料见《两条路线》、《六大以来》两书。”
　　如果说毛泽东第一次在武汉见到邓小平还没有很深了解的话，这时的“邓、毛、谢、古”事件一定给他以相当深刻的印象。所以在他开始有了发言权时，自然不会忘记这位坚持正确路线所谓“毛派”的头子。在他的影响下，邓小平真正渡过了政治难关。先是出任中央秘书长，参加了著名的遵义会议，尔后又被派到红一军团担任政治部宣传部部长。1936年担任红一军团政治部副主任、主任，1937年担任红军前敌总指挥部政治部副主任、八路军政治部副主任，1938年初出任由中国工农红军精锐组成的三个主力师之一的第一二九师政治委员。邓小平经历了突如其来的第一次打击之后，迅速上升到我们党的军队的重要岗位上来。