形式永远只能为内容服务，没有内容的事物永远都是海市蜃楼。学生的作文也不例外。那么，内容由什么组成？观点是核心，支撑观点的就是材料。材料由何而来？由素材而来。具备了大量的各种各样的素材，就成了作文的有效建筑材料。那么，为了对付不同内容的命题、材料、话题作文，就十分必要构建素材库，并且应按类别进行装配。
　　1.生活素材仓
　　将学校与社会的现实生活中的有意义、有亮点的人、事物用日记或周记记载下来，根据作文的要求，将有关生活素材进行对照，经过加工、改造，进入作文。必将使这些看似零散的贝壳成为珍珠。作家们都要积累生活素材，他们的生活笔记数量往往大大超过创造的作品量，恰好是这些看似琐碎、粗糙的素材成就了作家的作品。《围城》文本中诸多人物和事件都有作者钱钟书的生活影子；贾平凹的《秦腔》中的人事物的原型都是有案可查的。
　　2.文本素材仓
　　学生的阅读生活主要是文本生活。课本也好，杂志也好，报纸也好，阅读后，将这些具有意义特点的人事物及精巧的构思、优雅的语汇等积累起来，就是优良的素材。
　　3.教材素材仓
　　教材是范本，是提升语文素养的蓝本、例子。对教材教师常常是精讲，学生是精学。但是，学生在作文时往往忽视了教材本身的素材价值，舍近求远，更没有用心地去挖掘教材的内容，把它转化为作文的素材。如果你深挖巧引，把教材转化为素材运用到作文中去，往往令人拍案叫绝，不但不感到是陈词滥调，反而觉得很有机巧。
　　4.试题素材仓
　　试卷上的阅读文章往往是古今中外的佳构妙作。学生有一种避熟心态。认为考试过的内容，写到作文中就没有了新意。其实，关键不在熟悉不熟悉，而在于运用得是否恰当得体。如果你有意识地积累这些素材，并且熟记于心，写起作文来，又多了一个素材仓。
　　以上这些仓库涉及到了人生、社会、人文三大内容。如果你建立了这样一个素材库，作文起来肯定会出笔成章的。
　　有了素材库只是奠定了良好的基础，对素材怎样理解和智慧使用就成了关键。
　　（一）素材的功能
　　一般的学生对一则素材理解得比较单一。实际上一则素材的功能是复杂的，就像生活到处都有美，缺乏的是发现的眼睛。
　　1.多义性
　　从材料本身来说，叙述的内容似乎是单一的。但在材料的内部还可挖掘很多方面的内容。李时珍采草药与他的《本草纲目》这一材料，如果我们平面去理解只是了解了他怎样采草药和如何写出了《本草纲目》。实际上透过这一材料，有敢于冒险、勇于尝试、不怕艰险、持之以恒、有苦有甜、善于总结等有意义的内容。
　　2.多解性
　　从读者的角度出发，对材料的理解与叙述者的理解除了有相同之处，还有一些不同之处。也就是说，材料有多解性。古老的《愚公移山》的故事，告诫人们的是要有搬山的精神。但不同的读者就有不同的理解。除了相同的搬山精神外，就有搬山精神固然可贵，未必可信可行；愚公移山的意义何在，移山不如搬家；即使搬了山，山却被毁，山搬到渤海又毁了水，岂不是一举两害等等理解。
　　3.多用性
　　材料本身就具有多用性。就像一块砖头，它的主要功能是建筑材料。但砖在日常生活中有很多巧用，具有填、垫、塞等作用。一则材料，除了它的显性意义外，对它的隐性意义进行了巧用，更让人惊喜。
　　4.多构性
　　基于材料有前面的三多性，那么，在使用这些材料时，就可根据作文的需要，从不同角度、不同层面进行切割，组合成多则材料。这就是多构性。
　　（二）素材的使用技巧
　　1.选取符合作文意义的层面
　　根据作文的要求选取素材中的某一层面，恰好与作文的意义契合。可以这样说，很少有一种固定的材料与作文内容完全相符的。只有通过写作者的改造后，才能契合。如果没有对素材的改造能力，使用的素材往往是不伦不类，缺乏说服力、感染力的。
　　2.选取符合作文的叙述视角
　　同一则材料，从不同的视角去叙述，效果大不一样，意义的侧重点也不一样。就像一个人，有的正面看很美，但侧面背面看就不怎么样，有的人背面侧面看很美，但正面看就不怎么样。当代小说创作很讲究叙述视角，学生作文同样可以借鉴。对素材要选取一个较好的视角来切割，使用时，也要有一个良好的视角。
　　3.选取符合作文的分析话语
　　一则材料与作文相符，就像论点与论据一样，必须通过恰当的分析，才能使材料与作文相符。分析就是粘合剂。少了粘合刘，材料就成了浮于作文这一水上之油了。
　　4.选取符合作文的衔接话语
　　选取的素材怎样与作文钩连起来，这就需要衔接话语。衔接话语一定要自然、贴切。如果生硬、勉强，就大大影响了作文质量。
　　5.选取符合作文的优美表述
　　优美的语言永远都是作文的底线。素材的表述太平实，直白，往往给人枯燥之感。表述时来一点文学色彩，定会有一种享受的美感。作文也就自然成了美文。
　　如果既有了丰富的素材库，又有了使用素材的技巧，我们何愁写不出好的作文来呢？
　　
　　齐义茂，语文教师，现居湖北江陵。本文编校：艾永芳