教育是最辩证的人学，教育需要高超的智慧，因为教育的对象是儿童。一部人类教育史，就是研究儿童的历史，从卢梭对儿童的发现到杜威确立起儿童的中心地位，从皮亚杰对儿童世界的探秘到当代建构主义者对儿童自主学习的追寻，从赞可夫“教学与发展”的实验到苏霍姆林斯基在“帕夫雷什中学”的实践，无不在向我们提示：教育的全部秘密——在于认识和发现儿童。
　　认识和发现儿童，任何理论上的论述和研究都是苍白无力的，需要我们真正走进儿童的生活，从他们的日常行为、心理感受和思维方式出发，才能真正洞察儿童的认知特点、情感需求和生命诉求。在这方面，加拿大学者马克斯-范梅南的“解释现象学”给我们提供了一种思维的新视角。“解释现象学”感兴趣的是在生活世界里我们所发现的形形色色的现象，并对这些现象作完整的阐释性描述，目的是把日常生活中不同的社会角色对生活的实际思考和行动展现出来。用这样一种思维来看待教育、研究儿童，才能真正把握教育智慧和儿童发展的本质。
　　认识和发现儿童，需要我们对一个个案例所展现的现象作教育学上的解释，这样的案例和现象在我们的教育生活中比比皆是，关键是我们要去留心发现，并分析探究其背后的原因。例如，一位大学美术系毕业的教师，教低年级美术，开始她对学生绘画的要求是以自己绘画的环境要求：集中精神、细细思考，但实践效果是学生没有创造。她逐步发现只要让他们之间交流，允许他们自由地哼唱，甚至摇动身体，他们往往有很多独到的创意，而且充满欢乐。再如我校一位家长的感悟，她家有一位宝贝女儿，父母为了让孩子有一个快乐的童年，不管碰到什么节日或庆典都要花一番心思，准备礼品、外出吃饭等。但有一次母亲问孩子“什么时候最快乐”时，女儿说了：有一次，我们路过了一个咔哇伊小店，你陪我进去转了一圈，还允许我自己挑一些想买的，结果虽然我没有看中，但却是最快乐的一次，因为以前你从来未让我进去过。
　　从这两个案例中我们可以看到，儿童的确与成人不一样，他们的认识、珲解和感受有其独特的规律。要引领儿童成长，促进孩子发展，需要我们去直面儿童、走近儿童，去分析一个个鲜活的个体，去洞察他们心灵的丰富和多样。这样，我们的教育才能淡化成人标准和成人设计，真正确立儿童立场和儿童思维。认识和发现儿童，的确是教育的全部秘密所在。