有七成人口是文盲的印度，却是全球软件人才的培育重镇。美国有1／3的软件工程师是印度人，25万印度人深入硅谷也已经不是新闻。美国的高科技人才工作签证，将近一半是发给印度人，剩下一半才由其他数十个国家瓜分。贫穷的印度，凭什么培养出素质这样高的软件人才?答案是教育。独特的教育方式，让印度成为软件人才的摇篮。
　　
　　“我们数学好”
　　
　　你要是问印度工程师为什么他们的软件强，第一个答案一定是：“我们数学好。”“从小我们就有好多好多数学功课，”年轻的工程师木塔卡笑着说：“老师曾教我们不要抱怨，谁叫数学是印度人发明的呢?”数学是印度人逻辑思考的原动力，和印度的宗教哲思同等珍贵。
　　观察印度的教育，他们对逻辑思考的培养，有一套独特的理念。“我们从中学开始，考试就很少选择题。”从小习惯写申论题的札西格勒，来台湾念政大企管系时，最不能适应的。就是选择题。“大学还考选择题?”他诧异地问。
　　那怎么考?譬如，考甘地的不合作运动，“请分析这个运动的原因、过程、影响及对印度的意义，”札西格勒有些得意地说，“你必须把整个事件的来龙去脉搞得清清楚楚，才写得出来。”老师评分，是看学生如何运用史实，分析、推论是否合理，“没有标准答案的，”札西格勒补充。“我们不要学生在短暂的思考后选一个答案，”海得拉巴信息科技学院行政长拉曼解释：“我们希望学生多做完整的思考。”
　　
　　会说话
　　
　　印度软件工程师，分析能力不单用在“写”，还用在“说”。华人工程师多半沉默寡言、多做少说，印度工程师却可以侃侃而谈一个小时，依然神采焕发、眼珠发亮。而且不得不承认，他们言之有物，条理分明。这竟然也是软件教育的一部分。
　　印度工程学院多半有一门课：沟通技巧。“我们要不断上台演讲，”海得拉巴信息科技学院大三学生普拉卡西笑着说，“刚开始紧张得发抖，现在已经习惯了。”
　　透过一次次公开演讲，学生渐渐学会如何清楚表达意见，如何快速切入重点，更重要的是，态度要落落大方。
　　“这是维系客户的关键能力之一，”软件公司Snowbit助理执行长阿加渥指出，“你要能沟通，才能厘清客户的需求；你要有信心，客户才会对你有信心。”
　　换言之，学生不但要培养竞争力，还要学会“把竞争力秀出来”，让别人
　　
　　没有周末的苦读
　　
　　美国《商业周刊》曾报道印度最顶尖的孟买科技学院“最恐怖的教授”。他给全班最高分者A，第二高分者B，剩下的全部是C、D、E。教授告诉学生：“今日我用这样的方式磨练你们，就是要你们未来遇到竞争者，绝不可以被比下去。”
　　高度竞争压力下，学生们个个想脱颖而出，夜夜挑灯苦读。“一个礼拜读七天，我们没有周末的。”他们异口同声。
　　有没有时间约会?答案是：“如果今天要约会，明天就得念两倍书补回来。”
　　为什么愿意长期在高压下苦读?“为了钱。”一个学生直截了当地说。在印度，一个软件工程师的薪水，是一般国民所得的十倍以上。功课好的，可以进知名大公司，薪水更翻升三四倍。“这是改善生活的快捷方式。”木塔卡说。他自从考进信息系后，经济状况并不好的父母逢人就炫耀，还有人来说媒。
　　
　　学生不死啃课本
　　
　　印度软件教育还有一项特色，就是与产业互动非常密切，这也是硅谷特别偏爱印度工程师的原因之一。
　　雷地是海得拉巴信息科技学院的大三学生。系里27位老师中，有16位是业界老师(在业界工作的博士)，比正规教授还多。这学期修的课程中，有三门是业界老师开的：IBM开的“电子商务最新应用”，甲骨文开的“数据库软件”及摩托罗拉开的“通讯软件”。这些课程全都是各公司的拿手领域，教的也是最新的技术发展。学生也可以在暑期到美国著名的通讯公司实习。
　　印度政府在扶持这些“产业导向”的信息科技学院方面，是不惜血本的，土地、资金，协助募款，无一不是倾力支持。资金撒下，一所所信息科技学院正大兴土木，要为软件人才打造最好的设备环境。例如邦加洛信息科技学院的学生，每人配一台笔记型计算机，还可以无线上网。
　　但同时，印度却有70％的文盲完全活在另一个世界。就像林阴幽深、一栋栋新式大楼耸立的孟买大学，几步之遥却是孟买最大的贫民窟，同样讽刺且令人触目惊心。
　　印度政府知道，要在短期之内翻转印度，从贫变富， 由文盲变文明，是不可能的。他们希望借金字塔顶端2％人口的力量，带动下面98％的平民。
　　可不可行，就待时间验证。