第35届达喀尔拉力赛已经尘埃落定，汽车组中国唯一参赛的哈弗达喀尔拉力车队全部完赛、喜获车队第6名，由车手索萨和周勇驾驭的两辆赛车分别赢得总成绩第6名和第19名。俗话说“外行看热闹，内行看门道”。虽然哈弗车队总排名以及两位车手的名次保持与上届相同，但业内人士明眼可识，其中的含金量却大为增加。
　　自这一举世瞩目的汽摩大赛离开非洲大陆移师南美洲后，在赛程设置上本届赛事首次采用由北向南的方式，而且揭幕当日便进入沙漠赛段展开竞争，无论对于赛员、赛车，还是对于车队后勤、维修等诸多方面，都是个“下马威”，从而使整个赛事从开始便悬念重重……
　　比赛除了战沙漠、穿戈壁，还由西向东和由东向西两度翻越安第斯山脉，持续的高海拔征程和崎岖的山道对车手和赛车均是严峻考验；本届达喀尔赛段中首次遭遇暴雨洪水袭击，诸多赛车甚至寸步难行，比赛场面因此更为惊险刺激，同时也加大了赛事的艰难和不可预测性。
　　组别设置与参赛车辆息息相关，甚至对最终成绩具有决定性作用。由于赛事组委会调整比赛政策，在参赛车辆规则方面对柴油车实行限喉，而汽油车和巴吉车受到扶持，今年比赛因为大排量汽油车参赛，令哈弗面临巨大压力，大大增加了车队在汽车组的比赛难度。
　　反观同场竞技的对手阵容，其中包括已十度达喀尔夺冠的常胜将军彼得汉塞尔，经验丰富的西班牙好手罗马，前冠军阿提亚则携手沙场老将塞恩斯驾驶巴吉赛车发起挑战，美国狂人戈登也携其功率强劲的悍马赛车再度登场亮相……汽车组中可谓强手如林，残酷无情的竞争历史空前。
　　与世界上任何体育竞技项目一样，赛车运动也充满了戏剧性和变数，即使是冠军车手，也会遭遇各种各样的难题和麻烦，毕竟这是全世界最顶级的艰难赛事，最残酷、最漫长的“死亡运动”。
　　塞恩斯、阿提亚等悍将因赛车故障或驾驶技术问题而纷纷退赛，哈弗车队外籍车手索萨虽然在整个比赛过程中的成绩起伏比较小，基本上都在5-10名之间略有变化，但是他也曾有过一次比较严重的失误，在强行超车时扎在了一条与车身基本持平的横沟里，前后杠卡住，肚皮悬空，四轮失去抓地力。然而这么大的灾难他也不过损失了半个小时左右，自己以超强的自救能力完成了脱险，而且在第二天就把成绩又追回到了前十名，展示了一名一流车手排除万难完成比赛的功夫水平。
　　当然在整个比赛的过程当中，与绝大多数冠军车手一样，索萨也是大麻烦不犯，小麻烦不断，几乎每天回来他都有一些这样那样的问题，最后两个赛段他原本计划再向前冲一冲，争取再提升一位，但也因为遭遇了小的机械问题而未能如愿。综合来看，这个车手的得分能力还是非常高的，尤其令人看重的是他的稳定性，基本上没有什么大起大落，起码可以保证站到自己应有的位置上。






　　另一名中国车手周勇在比赛上半段遭遇了致命的机械故障，由三个小故障纠集在一起形成了一个大麻烦，一个缸不能正常工作，一根油管压力过大，接上就崩掉。最终麦蒙给这根油管施行了结扎手术，在缺一缸的状态下完成了比赛，这导致了周勇总成绩令人遗憾地下滑到了29位，之后尽管他一再猛追，最终这两个半小时的损失也未能挽回。除此之外，周勇还遭遇了翻车、转向无助力等故障，被人营救也救过别人，这在达喀尔比赛中都是司空见惯的，但对他最大的打击不是人祸而是天灾。今年的比赛规则与往年有一个小的调整，即14天的比赛不是简单地分成上下半程各7天，而是上半程8天，下半程6天，但是最后一天的赛段历来非常短，很难改变名次，所以下半程基本上只有5个可以拿成绩的赛段。具体地说，今年最后这5段里有2段纯戈壁赛道只有长度没有难度，跑得好与不好之间差距不是很大，难以实质上改变名次，另外还有两个长沙漠赛段和一个半沙漠赛段可以拿分，一旦真正跑起来，追回两个小时都不足为奇。长城车队和周勇本人都把翻盘的希望寄托在了这两个大沙漠赛段上，而周勇也对自己的沙漠技术和哈弗的过沙能力信心满满，早就等着到了沙漠上一显身手了。
　　可惜的是，人算不如天算，沙漠戈壁里竟然发大水了，干涸的河床在前十辆赛车过的时候还是暴土扬尘，待后面的赛车到河边时，竟然洪水滔天、巨浪翻滚，比赛被迫取消了，而且还是连续两次！这两个沙漠赛段的取消，直接导致了下半程的竞争形同鸡肋，整个比赛总成绩的格局几乎没有任何变化。尽管周勇在另外两个戈壁赛段里都拿到了第十名的好成绩，但是并没能把总名次再向前提高。从另一个角度来看，尽管周勇的名次与去年持平，但是他充分展示了哈弗的风采和个人的技术水平，拿到19名却令人扼腕叹息，就是这个原因。
　　面临达喀尔的种种磨难，哈弗车队的两辆赛车仍然双双完赛。在所有参加达喀尔比赛的车手中，索萨完赛率名列前茅，每个赛段都在前十名。他也是柴油组表现最出色的，周勇也在前三名之列，而且两次进入赛段十强，已经成为准一流的达喀尔车手。哈弗车队令人惊艳的表现，使寰宇赛车界刮目相看。
　　哈弗达喀尔车队赢得此番佳绩绝非偶然，是精心备战、周密运作，水到渠成的结果。
　　在2013年达喀尔拉力赛疆场上，长城集团副总裁董明亲自挂帅再度出任哈弗车队总监，如此作为在参赛的众多车队中绝无仅有。董总与车队经理苏鹏程均为数次全程征战达喀尔，他们经验丰富、知己知彼，携手率领车队全体人员闯沙漠，穿戈壁，拔山涉水，同甘共苦，保证了队伍始终坚定不移，勇往直前。
　　出于各方面考虑，此次哈弗车队的组成较为复杂，总监、经理、车手、领航员、后援维修人员、翻译、记者等，二十余人分别来自不同国家的十几个单位，其中既有年届六十三岁的老者（不仅是达喀尔拉力赛历史上参与的最年长中国人，在整个赛事中也属凤毛鳞角），也有刚步入工作岗位的新兵，既有中国人，也有外国人。然而董总和苏总呕心沥血，配合默契，统筹指挥，运作有方，把这个男女老少的整体团结得犹如一人，大家风吹日晒，披星戴月，毫无怨言，奠定了车队取得胜利的坚实基础。


　　赛车是战斗的利器。此次出战的是基于哈弗SUV平台的两辆第三代哈弗赛车，在经历了2012年达喀尔赛事的洗礼后，由长城达喀尔技术中心联合欧洲专业赛事组织针对赛车在比赛中出现的细节问题，在车身功能结构优化、发动机温度控制和弹性悬挂调校系统等多方面进行了全方位的提升。哈弗方面还先后派专员赴欧洲同车队、车手沟通2013年比赛设想及车队建设完善情况，讨论2013年比赛执行方案，考察发动机和赛车改装公司；赛车赴摩洛哥进行2000公里高强度试车，针对2012年比赛情况，重点解决冷却系统、胎压、驱动轴强度问题；尔后再度赴摩洛哥进行沙漠车队试车，围绕新发动机适配、悬挂调校、车组配合等问题开展针对车辆问题现场解决或制定出解决方案。2013年达喀尔，哈弗不仅有备而来，而且是准备周密。
　　整个达喀尔比赛期间，哈弗车队营地内经常会接待其他劲旅名车手以及南美地区有投资意向的准代理商，并与后者阐释建店标准和流程，在与其他国家经销商进行谈判时，达喀尔也成为了彼此共同话题，促成愉快的谈话氛围。这种对长城开拓海外市场的隐性帮助，正是达喀尔赛事带来的积极影响。在达喀尔这个国际舞台上，哈弗能发出自己的声音，树立哈弗国际化的品牌形象。经过四年征战，哈弗品牌的国际影响力日益凸显。如果说前两次征战达喀尔让世界认识了哈弗，第三次出征哈弗SUV赢得了世界的尊重，那么此番第四次出征便可说明哈弗已经融入了国际市场的大环境中。
　　ASO副总经理、赛事主管戴维德在达喀尔比赛期间多次来到哈弗车队维修区看望工作人员，并对车队的成绩和周勇的表现予以了极高的评价。当车队遭遇困难时，也给予了极大帮助，比如以优先车手的名义给周勇提升发车位。道达尔、米其林等方面的高管及技术人员也几乎每天都到车队营地来探访，询问车手比赛中的感受，提供润滑和胎压方面的参考方案，为车队的点滴进步加油鼓劲。一时间，哈弗车队的营地呈现出贵客盈门的景象，出入皆鸿儒，往来无白丁。
　　著名车手塞恩斯和戈登也主动与车队交流，表示愿意与长城联手组建车队，共同征战2014年的达喀尔比赛。对于哈弗来说，能否真的建立合作关系另当别论，但这种来自冠军车手的友好姿态恰恰是中国车队的巨大荣誉，它意味着在达喀尔的舞台上，中国汽车品牌已不再是叨陪末座的龙套演员，而是一步步向着舞台中心靠近的主要角色。
　　而这正是中国赛车界十数年来前赴后继付出了巨大的资金和汗水所渴望换来的宝贵财富，尤其值得珍惜。
　　以前有媒体说，中国车队参加达喀尔比赛就像是去西天取经，从哈弗车队四年的经历来看，这个说法非常中肯。四年来在这一疆场上的持之以恒，每每都有进步，令赛车界诸强刮目相看，对中国车队、中国车手不敢轻视。从车队整体来看，哈弗达喀尔车队已经成为世界顶级赛场上一支不可小觑的新兴力量。正是这样一支充满战斗力的队伍，让五星红旗再次飘扬到胜利的终点！
　　对于长城汽车来说，参加达喀尔就是一个学习和提高的过程，对外，通过比赛展示了中国汽车工业的长足进步、广泛宣传了长城汽车和哈弗品牌；对内，在实践中学习了一支现代化的车队如何进行赛事营销、后勤保障、自我包装和自我宣传的一系列科学、先进的理念和做法，达到了超出预期的效果，在扩大知名度的同时极大地提升了品牌的美誉度。在南美以至全球市场上，许多中国汽车品牌还不足以与世界汽车品牌抗衡，而长城汽车已经充分证明了自己——我们是达喀尔跑前十名的车队，这就是底气！
　　参加达喀尔这样大型的汽车比赛，对于汽车厂商来说，就相当于一个国家组团参加奥运会，它所代表的意义决非简单的拿到几块奖牌那么浅层。奥运会展示的是一国人民的体育风貌，而达喀尔检验的则是一个汽车厂商的胸怀和格局，练的不是外家拳而是内气功。值得庆幸的是，长城汽车有这个魄力，有这份担当，愿意为中国汽车业当一把出头鸟，敢为天下先。在达喀尔赛场上，中国车队纷纷退赛的同时，长城汽车独擎中国汽车运动这面大旗，继续在世人面前证明国产品牌的存在，这份光荣善莫大焉。