入夏时节，各色水果相继成熟，其中最独特的就是桑葚。桑树上挂着的暗红或紫黑色的桑葚，让人垂涎欲滴。
　　桑树在我国有悠久的栽培史，至少有2 500年以上。我国第一部诗歌总集《诗经·大雅》中就有“菀彼桑柔，其下侯旬”的句子，描绘了在茂盛的嫩桑树叶的遮蔽下的那一片绿洲可给人避暑纳凉。诗人王昌龄有著名诗句“蝉鸣空桑林，八月萧关道”，李白说“吴地桑叶绿，吴蚕已三眠”，都吟咏歌颂了桑树。春蚕食桑吐丝，是丝绸的基石。除了贡献出美丽的丝绸，屹立千年的桑树也没忘了让人们一饱口福。桑葚是桑科植物桑树的果穗，是一种长椭圆形聚合果，带有果柄。《尔雅》称“葚”，《说文》称“桑实”，《本草再新》称为“桑葚子”。
　　桑葚分为紫和白两大品种。紫桑葚未成熟时颜色发青，慢慢变红，再变成紫黑色，以紫黑色为最好，饱含汁液，味甜带酸，清香可口。白桑葚口味营养都要略逊一筹。北方人有俗语“樱桃桑葚，货卖当时”，说明桑葚新鲜的时间很短，需要赶紧品尝，过了季节就不行了。若在上市期不能品尝到新鲜的桑葚，市场上也可买到干品。
　　桑葚营养丰富，自古即被民间当作补品食用。中医认为，桑葚性味甘，寒，无毒，入肝、肾经。主要作用是补肝，益肾，熄风，滋液，可以治疗肝肾阴亏、消渴、便秘、目暗、耳鸣、关节不利等症。现代研究认为，桑葚具有调节机体免疫功能，促进造血细胞生长、降血脂、护肝等多种作用。在临床上多用于治疗肝肾阴亏、阴血不足所致的贫血、失眠健忘、头晕目眩、须发早白、神经衰弱以及习惯性便秘等症。又有研究报道，桑葚入胃能够补充胃液的缺乏，刺激胃肠黏膜，增强胃肠蠕动，促进消化液的分泌，因而帮助消化，具有补益强壮之功。
　　除鲜食外，桑葚可以制作各种风味食品。
　　
　　桑葚粥
　　鲜桑葚60克，糯米60克，冰糖适量。桑葚洗净，糯米淘洗干净，一同下锅，加适量水，武火烧沸，文火慢煮，待煮熟后加入冰糖，搅匀即可食用。桑葚粥具有补肝养血、明目益智的作用，还可以治疗肝肾亏虚引起的头晕眼花、失眠多梦、耳鸣腰酸、须发早白等症。
　　
　　桑葚膏
　　新鲜桑葚，以紫红色已熟者为佳，去柄和杂质，洗净，榨汁并过滤。将滤后的桑葚汁放入锅内，用文火浓缩成膏。然后加入等量的蜂蜜，调匀储存。每次服1汤匙，每日1~3次，温开水送服。此膏可滋阴补肝、调养气血，有健体安神之功。适用于神经衰弱、气虚血少者，也可以治疗便秘。
　　
　　桑葚芝麻膏
　　桑葚30克，黑芝麻60克，糯米粉700克，粳米粉300克，白糖100克。黑芝麻放入锅内，用文火炒香，备用。桑葚洗净后，放入锅内，加清水适量，用武火烧沸后，转用文火煮20分钟，去渣留汁。将糯米粉、粳米粉、白糖放入盆内，加桑葚汁，再视情况加清水适量，揉成面团，做成糕。在每块糕上撒上黑芝麻，上笼蒸15~20分钟即成。每日1次，随量作早餐食用。此糕具有健脾胃，补肝肾的作用，适用于老年人体虚、肠燥、大便干结、脾胃虚弱等。
　　
　　小贴士
　　桑葚性寒，脾胃虚弱、大便溏薄者不宜多食。