它被誉为“世上最好看的电视剧”，入选吉尼斯世界纪录，它在美国的地盘上勇夺艾美奖和金球奖，它把英国王子王妃也变成千万铁杆影迷中的一员。《唐顿庄园》，这部讲述了上世纪初英国贵族家庭生活的故事，将近年来大放异彩的英剧，再次推上了一个巅峰。
　　英国影坛全才、奥斯卡最佳编剧获得者朱利安·费罗斯亲自操刀，哈里·波特魔法学校的“麦格教授”挑梁主演，英国独立电视台ITV周日黄金时段重磅推出……《唐顿庄园》具备了不火不行的所有元素。
　　究竟有多火？看看这些数据。第一季在岛国英伦吸引了1000万观众，在美国收获了400多万观众，雄踞西班牙电视剧收视率榜首，澳大利亚电视剧榜眼。
　　美国《华尔街日报》说，这是一部秘密、勒索、八卦、性丑闻、争斗贯穿始终的历史剧，当然也少不了英国贵族婚嫁、财产和阶级的那些事儿。
　　全片设定在一战的大背景下，围绕唐顿庄园的继承权展开。庄园主人罗伯特·格兰瑟母伯爵膝下无儿，三个女儿性格迥异，拥有继承权的远亲马修和母亲是曼彻斯特的中产阶层，因崇尚自食其力和开拓精神而与伯爵一家格格不入。除了楼上的贵族们，楼下的佣人们也心怀异念地打着各自的小算盘。直到战争的突然降临，改变了每个人的命运。
　　剧本对整部戏的成功起到了至关重要的作用。编剧朱利安当过演员、拍过电影、演过戏剧，还凭借《高斯福德庄园》拿过奥斯卡最佳原创剧本的小金人。这次的《唐顿庄园》，他将贵族和仆人同时作为故事的两条主线，错综的人物关系、剧变的历史背景、激烈的戏剧冲突和跌宕起伏的情节，让观众常常抱怨，错过几分钟就会“找不着北”。
　　朱利安说：“我讨厌那种去了趟厨房、吃了个三明治回来后发现什么都没错过的电视剧。”
　　然而《唐顿庄园》最成功的地方，在于其对人性的刻画。戏中没有绝对的“反派”，每个人物都颇具个性，人物的可爱与可恨拿捏得恰到好处。他们的身上既有亮点又有瑕疵，你在现实生活的社区里所认识的人，总能从《唐顿庄园》的人物中找到一个相似的。
　　绝无“穿越”的历史剧
　　波澜壮阔的历史剧从来都离不了奢华精美的服饰，美女如云的《唐顿庄园》更是如此。庄园里的小姐们一天就要换几身行头，吃饭时、舞会时、打猎时、出行时都有不同的打扮。服装、造型和道具从另一个侧面反映了《唐顿庄园》作为一部历史剧的考究和一丝不苟。
　　从第一季到第二季，随着时间延伸，剧中小姐们的裙裾渐渐变高，服装线条整体上变得更加宽松柔软，第一季中从淑女到女仆，所有女性角色都身着塑造出“S”线条的胸衣，第二季胸衣便用得少了。《唐顿庄园》造型设计苏珊娜·巴克斯顿说：“由于一战，第二季比第一季的服饰颜色更少，剪裁更简洁，帽子也戴得少了，因为战时更少华丽，甚至出现了军装元素。”剧中所有人物的化妆都没有使用睫毛膏，因为睫毛膏在那个时候还没有被发明。剧中有场戏拍摄三小姐亲自到“楼下”厨房学做蛋糕，镜头里没有出现任何刀叉，因为那个时候的贵族吃蛋糕时直接用手。
　　这些历史细节一方面成了《唐顿庄园》的最大看点，另一方面也成了这部剧最容易被攻击的弱点。一部分人试图给剧情挑刺，比如提出剧中人在谈话时使用“男友”一词是否过于现代，结果被认为是“英国上流社会的百科全书和活的编年史”的编剧朱利安指出，1889年的英文报纸上已经出现“男友”一词，因此口头使用应该更早。
　　总有你的那杯茶
　　在好莱坞大片裹挟着诸多美剧横扫全球时，低调的英剧近年来逐渐上位。无论是历史剧、政治讽刺剧、侦探剧还是现代剧，人们咀嚼着美式快餐的轻松欢快时，会为不经意间品到的英式正餐味儿而挑起眉毛。
　　以《唐顿庄园》为代表的历史剧是英剧中相当主流的一类作品。亚瑟王、莎士比亚、简奥斯汀等都是英国人乐此不疲的改编对象，于是便有了《傲慢与偏见》、《梅林传奇》等一大批电视作品。
　　有人说，历史剧是英剧最为独特的魅力所在。不管美国人多么绞尽脑汁地攒些幽默的台词，也抵不上英国人信手拈来的一句俏皮话就引自莎翁经典。而英国人之所以对历史题材情有独钟，可能也是由于对日不落帝国往昔的追忆。
　　历史题材的英剧总透着一股“贵族范儿”，端正的取景、宏大的背景、奢华的服装、考究的配饰。《唐顿庄园》本身就像一位古典而华贵的妇人，讲述一段名媛与绅士的爱情。
　　英国专栏作家M.Gowlett说，总有一种历史剧会是“你的那杯茶”，“他们把我们带回过去的某个时代，让我们身临其境地感受前人所经历的生活，那些场景、那个时代，总会让人不由自主地感觉奇妙”。
　　在伦敦市中心的贝克街，一扇不起眼的小门前总是人流涌动。那个刻着221B的门牌，就是神探福尔摩斯的家。BBC的最新力作《神探夏洛克》，再次掀起了侦探类英剧的火热。——大侦探从19世纪“穿越”到21世纪，借助智能手机、笔记本电脑等现代科技手段“推理”破案。虽然在6集中都能嗅到《福尔摩斯》原著的故事原型，但通过这种更现代时尚的改编和演绎，《夏洛克》轻而易举地俘获了年轻一代的心。
　　英国人管他们的英剧叫“电视迷你剧”。与美剧相比，英剧确实更加短小精致。美剧每一季约有20集，而英剧每一季约10集上下，《神探夏洛克》每季甚至只有短短3集，让人们大呼“不过瘾”。
　　“戛然而止”恰恰是英剧的另一大魅力所在。英国人的傲慢劲儿再次显现在这里，不管收视率如何，剧本完结电视剧就结束，他们不会像美国人为了讨好观众而加写剧本续编剧情，也就避免了虎头蛇尾的可能。
　　《唐顿庄园》的顺风车
　　英剧看似不经意间的崛起其实早在情理之中。作为最早提出和发展文化创意产业的国家，承载着厚重历史的英国从不缺少优秀的剧作家、戏剧演员、制作人。如今，再加上来自美国、法国等外资公司的推广运作，英剧的火爆从英伦三岛扩张到全世界，旅游等产业也从中分得一杯羹。
　　制作方英国独立电视台ITV拍摄《唐顿庄园》是冒了险的，他们毕竟没有太多的广告商和赞助商。然而片子的成功，一下子带动了海外转播权的出售和DVD的销售，同时也吸引了广告商们的目光。《唐顿庄园》位于英国伯克郡的拍摄地——海克利尔城堡，也从默默无闻一跃成为英国旅游最热目的地之一。
　　伦敦大学金史密斯学院教授大卫·莫里认为，英国人对于《唐顿庄园》的喜爱更多可能源自对于历史记忆的追寻，而中国人对于《唐顿庄园》的追捧可能基于一种对贵族生活的想像以及对于上层生活的追求。
　　尽管叫好声一片，但英国著名历史学家西蒙·沙玛勋爵还是抛出了毫不留情的批评。他说，《唐顿庄园》是“文化恋尸僻”，“为观众端上了一盘热腾腾的势利大汤”，禁欲主义的老管家卡尔森和老伯爵遗孀展示了一种“傲慢专横的女族长气息”。
　　目前，《唐顿庄园》第三季已经开拍，预计今年下半年上映。