依靠自己的研究成果延续生命
　　免疫系统，是人体和动物健康的“防线”，用以抵御细菌和其他微生物。2011年的3名诺贝尔生理或医学奖获奖者“发现免疫系统激活的关键原理，革命性地改变人们对免疫系统的理解”。
　　依照评审委员会的解释，科学界所理解的人体免疫反应，分为先天和后天两类；而人体免疫系统中受体蛋白和枝状细胞的作用，分别对应于先天和后天，相当于两道“防线”。
　　3位科学家在人体免疫系统的研究成果为人类治疗和预防感染型疾病及癌症找到了更多新方向。过去，疫苗的作用在于预防，而现在以3人的研究成果为基础的新型疫苗着眼于以新颖手段治疗癌症，获称“治疗性疫苗”，旨在调动人体免疫系统对肿瘤发起“攻击”。
　　然而，遗憾的是，斯坦曼在诺贝尔奖揭晓的前3天去世。斯坦曼罹患胰腺癌，但他依据自己提出的一项基于“免疫系统中的‘枝状细胞’”治疗方法，延续了多年生命。
　　1974年，诺贝尔委员会决定，诺贝尔奖不再颁发给已经去世的人，除非获奖者在颁奖决定发布后去世。但是，这次诺贝尔委员会在公布获奖名单之前并没有获知斯坦曼去世的消息，因此他们最终决定，不改变斯坦曼的获奖结果。