有黑人血统的奥巴马当选了美国总统，“罗斯福第二”、“肯尼迪第二”，人们对布什有多厌恶，对奥巴马的赞颂就有多夸张。奥巴马当选的意义仅止于少数族裔拥有平权地位的象征，他是一个地地道道的美国政客，所思所想与美国国会中的其他人并没有区别。他即将接手的，是一个处境空前困难的美国，除了世界范围的反美思潮之外，金融危机对美国影响之巨也大大出乎人们的意料。一直是投资人信心保障的百年老店贝尔斯登和雷曼，一夜之间土崩瓦解。虚拟经济的危机最终蔓延到了实体经济，美国经济在12月正式步入衰退，三大汽车厂告急，援助计划又在参议院被否决，如何把美国经济从泥潭中拉出来，显然不是一句“change”就能轻易奏效的。他是否具备罗斯福30年代拯救美国大萧条的政治技能和勇敢精神，还有待验证。
　　
　　布什提出把伊拉克打造成为中东“民主”的样板，但时至今日，伊拉克政治进程依然举步维艰。由于政治分歧，马利基政府中一度有半数内阁部长抵制政府，地方选举的日期一拖再拖。此外，关乎国计民生的《石油法》更是难以出台，致使伊拉克这个世界石油储量排名第二的石油大国竟无法用石油赚取外汇，国民经济几近崩溃。
　　
　　齐贝吉和穆加贝两位非洲政坛老将，则因为涉嫌选举舞弊晚节不保。齐贝吉在肯尼亚总统选举结束后不到一小时就宣布获胜并仓促就职，引发反对派的强烈反弹，其后的骚乱造成50万人流离失所；穆加贝在反对派缺席的情况下自行宣布当选总统，招致西方国家的制裁，与此同时，津巴布韦的通胀达到了骇人听闻的100500％，2500万津元才相当于一美元。两位耄耋老人对权力的恋恋不舍，给各自的国家造成了难以尽数的灾难。
　　朝鲜领导人金正日继续和国际社会玩着猫捉老鼠游戏。尽管关于金正日健康状况恶化的流言满天飞，但该国的政局似乎仍很稳定，真假难辨的领导人视察工厂的照片天天出炉。在炸毁了宁边核设施冷却塔之后，朝鲜却在核设施去功能化的问题上和国际社会争执不下，六方会谈再陷僵局。邻国日本虽然对朝鲜的行径非常不爽，但国内问题成堆，也无暇他顾。金融危机造成日本经济的衰退，麻生接替任职不到一年的福田，成为日本4年来第3位首相，但他在这个位子能做多久，也越来越是一个问题了。
　　
　　在邻国印度，孟买在11月26日也发生了多起恐怖袭击事件，恐怖分子使用手榴弹和自动步枪袭击了孟买火车站、泰姬玛哈酒店等多处著名建筑，造成上百人死亡。印度警方的失职和处置不当使举世哗然，在凶手迟迟无法落网的情况下，印方迁怒于宿敌巴基斯坦，年末，双方陈兵边境，局势一触即发。
　　而在印度洋另一边的东非之角，索马里国内的无政府状态和武装割据，使海盗这一古老行业死灰复燃，而当地民众的支持更使这种非法行为有了广泛的群众基础。2008年，海盗80多次骑劫各国商船，索要赎金，肆无忌惮到了无以复加的地步，迫使各国出动军舰进行护航。通过护航来显示大国崛起的雄心万丈，这种精微的国际政治恐怕不是只知杀人越货的海盗们所能体会的。