爱因斯坦出任荷兰莱顿大学特邀教授时，给学生讲的第一堂课是：成功的秘诀。课堂设在学校大礼堂，学生们蜂拥而至，焦急地等待当代最伟大的科学家精彩的讲授。
　　讲课开始了，只见爱因斯坦拿着一个盒子，在热烈的掌声中走上讲台，他却一言不发，从盒子里拿出一枚又一枚骨牌，在桌子上摞起来，摞到20多枚时，骨牌哗啦倒了，他不紧不慢地一一捡起来，又接着摞……
　　学生们惊奇地望着，不知道他为何要这么做。当爱因斯坦摞了四五次时，平静的礼堂开始骚动，有的学生吹口哨、尖叫，用各种声音发泄不满，但爱因斯坦好像根本没听见什么，依然慢条斯理地摞，倒了再摞……
　　30分钟过去了，学生们开始纷纷离去，礼堂的座位出现了大片大片的空缺。也有的学生耐不住好奇，竟爬上讲台，帮爱因斯坦摞起来。这时他们发现，盒子里大约有50枚骨牌，他们摞起不到40枚就倒了，想把50枚骨牌全部摞起来根本不可能。
　　爱因斯坦依然一声不响，默默地看着学生们摞骨牌……学生又一个个离去，最后，只剩一名学生仍然执拗地摞。又过了一个小时，那个学生终于将50枚骨牌全部摞了起来。
　　爱因斯坦高兴地开口了：“祝贺你成功了！有什么感想吗？”
　　学生思索了一下，说：“每摞一次，都有新的发现。”原来，他在摞骨牌时，发现有的骨牌略带磁性，能吸合在一起，他就把带磁性的骨牌全摞在下面；倒了再摞时，他又发现骨牌轻重不一，他又把重的摞在下面，就这样反复几次，便全部摞了起来。
　　爱因斯坦说：“成功就是不断地发现问题、解决问题的过程，同时还要有足够的耐心去做，所以成功的秘诀就是：简单的事情重复做。”
　　那位摞骨牌的学生后来成为爱因斯坦的同事——美国著名物理学家、思想家和教育家惠勒。