平等，无我，慈悲利人是佛教的核心智慧。在佛陀40多年的弘法生涯中，处处体现着这一精神。
　　有一天，佛陀独自一人在乡间行走，忽然天气阴沉，风雨欲来。有一个叫特尼耶的牧民正在路边放牛，他自以为对生活有独到的见解，对宗教很不屑。见到正在赶路的佛陀，他就故意对着天空大喊：“我已煮熟米饭，挤好牛奶，与我的家人住在摩喜河岸，我的房子有遮蔽，灯火已点燃。如果你愿意，请下雨吧！天啊！”
　　“我没有忿怒，没有思想障碍，”佛陀回应，“我在摩喜河岸边风餐露宿，我的房子无遮蔽，灯火已熄灭。如果你愿意，请下雨吧！天啊！”
　　“我的牛群在草儿茂盛的牧场游荡，它们能承受即将来临的大雨。如果你愿意，请下雨吧！天啊！”“我已扎了木筏，渡水到达彼岸。木筏已经无用。如果你愿意，请下雨吧！天啊！”
　　“我的妻子忠诚、不轻浮，十分可爱，长期与我生活在一起，没有任何罪过。如果你愿意，请下雨吧！天啊！” “我忠诚的心已经获得解脱。在我身上不再出现罪过，我已挣脱欲望的羁绊。如果你愿意，请下雨吧！天啊！”
　　“我靠自己挣钱过活，孩子们和我一样身体健康，没有罪过。如果你愿意，请下雨吧！天啊！”“我不受雇于任何人。我和已觉悟的真理一起周游世界，金钱对我毫无用处，如果你愿意，请下雨吧！天啊！”
　　“木桩牢固，摇撼不动。绳索结实，牛犊也不能将它扯断。如果你愿意，请下雨吧！天啊！”“犹如公牛挣脱羁绊，大象挣脱臭藤，我将不再轮回。如果你愿意，请下雨吧！天啊！”
　　顷刻间，大雨倾盆。佛陀和特尼耶站在雨中大笑。特尼耶从没见过如此洒脱亲切的出家人，他带着一家人虔诚地皈依在佛陀座下。
　　还有一次，农庄主婆罗婆给农人分食物，佛陀独自一人前来托钵乞食。婆罗婆对新兴的佛教没什么好感，没好气地说：“因为勤奋耕种，所以我衣食无忧。沙门你也应该去耕种，才能有饭吃。”
　　佛陀平静地回答：“婆罗婆啊！我也勤于耕种，所以我衣食无忧。”

　　离婆多想，这几十年来，自己终日忙于买卖，赚了赔赔了赚，不就像被白鬼和黑鬼轮流侵夺吗？寒来暑往，昼夜更迭，不就是黑白无常吗？究竟什么才是真实的自我？

　　婆罗婆感到奇怪：“你的田地在哪里？种子在哪里？牛和犁在哪里？”
　　佛陀回答：“心灵是我的田地，信仰是种子，戒行是雨水，智慧是犁轭，勤奋是驾辕的牛。控制身体，言语谨慎，心意柔软，待人真诚，这样耕种的人将结出永恒的果实，摆脱一切痛苦。”
　　婆罗婆肃然起敬，给佛陀盛了一碗奶粥，但佛陀拒绝了他：“靠回答问题得来的食物，我不能吃，觉悟的人不吃交换来的食物，因为这不合正法。”这下，傲慢的婆罗婆彻底折服了。
　　还有一天，一个名叫离婆多的商人夜晚独行，在一个破败的神庙里过夜。突然有沉重的脚步声从外面传来，他赶紧起身藏到神像的后面。门被推开，一个全身素黑的厉鬼扛着一具尸体进来了，把尸体放在神像前就出去了。没过多久，又进来一个全身素白的厉鬼，一见地上的死尸，如获至宝。他正准备享用，黑鬼回来了。两个厉鬼就尸体的所有权争吵了起来，互不相让。
　　黑鬼说：“我有证人。”他把藏在神像后面的离婆多一把拉出来。离婆多吓得魂飞魄散，心想今天总归是一死，就照实表态吧。他对白鬼讲，尸体确实是黑鬼扛进来的。
　　白鬼认为离婆多帮着黑鬼骗自己，一怒之下，揪下离婆多的左臂扔在地上。黑鬼一看自己的证人受到了伤害，就把死人的左臂给离婆多接上。白鬼又把离婆多的右臂扯断，黑鬼就用死尸的右臂给他接上。这样从四肢到五脏，离婆多的身体全换成了死者的身体，自己的身体散落一地。他感到恐怖之极，忽然醒来，发觉这是一场恶梦。
　　清晨的阳光斜照在残破的神像上，殿里格外宁静。惊魂稍定的离婆多陷入了沉思。他想，这几十年来，自己终日忙于买卖，赚了赔，赔了赚，不就像被白鬼和黑鬼轮流侵夺吗？寒来暑往，昼夜更迭，不就是黑白无常吗？究竟什么才是自我，人生的意义到底是什么？离婆多百思不解，爬起身，失魂落魄地发足狂奔。
　　有人劝离婆多来拜见佛陀，佛陀知道他深具善根，得度的因缘已成熟，就开示他：从来没有什么真实的自我，通过修行来破除自我意识，实证无我的智慧才是人生的根本价值。离婆多当下解除了迷惑，随佛陀出家，成为现证无我智慧的大阿罗汉。
　　须菩提是佛陀座下“解空第一”的大阿罗汉。他原先是一位富家子弟，很年轻時就通达了各种学问。但他性格傲慢，很多人都讨厌他。后来他随佛陀出家修行，很快放下了我执，一改旧时傲慢，成为一个彻底无诤的人。
　　有一天，比丘们用完斋饭，都围坐到佛陀身旁。须菩提站起身来，请教了一个关于修行成佛的核心问题：“尊贵的佛陀啊！凡夫被假相世界所束缚，生活在生死苦海之中;阿罗汉们解脱了束缚，安住在清净的涅槃之中;而菩萨的修行一要利益众生，二要圆满成佛，因此必须继续来人间投生，他们该如何安顿其心，免受生死的束缚呢？”
　　佛陀回答：“须菩提，你问得非常好！作为菩萨，首先应该发愿修习一切善法，利益一切众生，帮助一切众生成就圆满佛智。但只有通达般若智慧，在智慧上破除对一切假象的执着，彻底放下我执，才是真实的菩萨行，才能真实地利益众生。”
　　须菩提问：“如何才能在利益众生的修行中不被假象迷惑呢？”佛陀回答：“世界和众生都是由因缘聚合而成的现象，这些现象并没有真实的自体，像梦境一样虚幻不实。以布施、持戒等修行为基础，深入观察世界现象的虚幻不实，通达其间并没有真实自我，这才是菩萨修行的核心智慧。”须菩提终于理解了佛陀说法的深意，自此开启了微妙精深的佛智境界。
　　有一次，佛陀远行归来，众弟子们都去迎接。正在树林中坐禅的须菩提听到了消息，也想去迎接，但转念思维：什么才是真正的佛陀？是佛陀的身体吗？是佛陀的音容笑貌吗？是佛陀的法音宣流吗？显然都不是，只有一心探求生命的觉智才是真实的见佛。于是他安住在觉悟之境中，彻底放下了对身心内外的一切执着。后来，佛陀赞扬须菩提才是第一个来迎接他的人。
　　用善法利益社会，用智慧安顿心灵。在利益社会的生命实践中，实现对自我的超越和放下，这是佛陀给我们的珍贵教育。