谁能说你不比泰格·伍兹更有打高尔夫的天赋呢？毕竟你没有自小练习。谁能确定梅西是世界最有天赋的球员呢？也许世上最有天赋的球员目前正在肯尼亚养鸡。你也可能是一个暴君，只不过你的邪恶还没有机会施展。
　　
　　石黑一雄在中国受尊重而不受欢迎并非偶然，单是石黑一雄的标志性的温柔的、追思的笔调，就足以令一般中国读者昏昏然。我们这儿，即便限定在严肃文学领域，口味也颇为躁动。这可以部分地解释为什么身边朋友都告诉我《小夜曲：音乐与黄昏五故事集》不怎么好看。其实这本书的水准并不次于同类作品，只是，有个问题在阅读过程中始终萦绕在我的脑际：以浪漫主义者为主角的小说还有没有前途？
　　这部短篇小说集包含五篇故事。简单概括其内容，《伤心情歌手》：前名利场中人落寞久矣，似乎对妻子情深意切，然而结尾情节陡转，他正在为了挽回名利而抛弃掉她。《不论下雨还是晴天》：成功与失败的两种生活，都含有平庸难耐的痛苦，惟有音乐带来片刻安慰与幻觉。《莫尔文山》：叙述者在莫尔文山邂逅了一对沉湎往事又伤心的老夫妇，随后又回到自己的孤独音乐中。《小夜曲》：不成功的音乐人去做整容手术，隔壁便是女明星，两人跨越了阶层，共建了短暂的世外桃源。《大提琴手》：来自匈牙利的年轻大提琴手在伦敦遇到了自称音乐大师的女人，可真相是她并不会演奏，“我确实是一个大师，只是我的才能还没有得到挖掘。你也一样。”她指导他，他居然接受了，就像浪漫、孤独的一对。女大师回归现实生活，嫁人了。七年后，有人看到了大提琴手，穿着不怎么好的西装，胖了，招呼服务生的动作有些粗鲁、愤恨。
　　前四个故事中都有相似的冲突，人们追求名利而不满足于名利，就像我们每个人一样。不同一般的是，他们真的转而去寻求音乐、温柔和爱的慰藉，而不只是想想而已。这就是为什么我称他们为浪漫主义者。问题是，后一种追寻同样镜花水月，最终他们只好重回现实的牢狱——这类故事总是甚少悬念。对此循环的意气难平，正是现代小说的母题之一。曾有一个时期，我们都会从中获得共鸣，可如今却该想：然后又如何？
　　浪漫主义有一个天敌，便是这样一个观念：平庸是一种必须接受的存在。天文学、生物学、历史学等等，都支持人类是一种并不特殊的存在的事实。甚而有一种科学哲学观点干脆就叫作“平庸原理”，指的正是人类或者地球在宇宙中不存在任何特殊地位或重要性。倘若以此觀念回顾《小夜曲》，我们就会感到其中的人物的苦恼无非庸人自扰而已。
　　要说哪一篇真正具备文学价值，我觉得该算第五篇，没写好的《大提琴手》。
　　请注意女主人公的话：“我确实是一个大师，只是我的才能还没有得到挖掘。”这话听起来可笑，可也非常严肃。生活中最受忽视的悲剧之一就是人生只有一次。如果我们只开一次车，只打一次网球，大半会失望收场，我们做事常常多次练习以至游刃有余，但是人生本身，居然如草稿一般，人们过得如何，不能不说有强烈的运气因素存在。倘若人生有无穷多次，那么女主人公的话就是对的。
　　谁能说你不比泰格·伍兹更有打高尔夫的天赋呢？毕竟你没有自小练习。谁能确定梅西是世界最有天赋的球员呢？也许世上最有天赋的球员目前正在肯尼亚养鸡。你也可能是一个暴君，只不过你的邪恶还没有机会施展。同样，我们不能排除女主人公极有音乐天赋的可能性。我们能确认的只是，如此空谈自己的潜力是很不寻常的，另外她对自己有颇高的期许，属于高自尊人格。然后，注意她的下一句：“你也一样。”这意味着寻求伙伴。她要把未被挖掘的天赋传递给男主人公，就好像是一种基因传递行为。我们都知道，“传递”欲望即是生命的延续与扩展的欲望，也可以说是我们的诸多隐晦而升华了的性欲之一种。换言之，若说主题，这个故事讲述的是，未能成真的“自我”，如何影响真实的“自我”，与如何介入世界。
　　自然，这个故事有一种奇妙的戏剧性，尤其是结尾，作为“传递”的主动的一方，女主人公“事了拂衣去”，男主人公的人生却因此完全改变。她到底意欲如何？亦是难测的弦外之音。
　　我喜欢这个构思。好的构思就是奇妙地解释了人生的构思，当然，也一定是难以写好的构思。石黑一雄照例用温和、超然的调子讲完了这个故事，好像一位专心赶路的司机，不介意自己错过了什么。他在赶什么路呢？浪漫之路。一条过时的、已被探明的路。
　　（《小夜曲:音乐与黄昏五故事集》石黑一雄短篇小说集，张晓意译，上海译文出版社2011年3月）