《时代》20世纪20位最有影响力的商界精英中唯一的女性艾丝蒂·劳德(雅诗·兰黛的原名)——美国化妆品巨头雅诗·兰黛的创始人,于2004年4月24日在曼哈顿的家中去世,终年97岁,走完她传奇的一生。没有资金,没有营销经历,没有护肤或美容的特长,雅诗·兰黛仅仅凭着一个梦想,从一无所有直到成为世界上最富有的女人之一。
　　
　　皇后街贫民区
　　白皙女郎的梦想
　　
　　1908年7月1日,雅诗·兰黛出生在纽约皇后街的意大利移民街区,一位贫寒的匈牙利犹太籍的五金店主家里。她是这个大家庭里的第9个孩子。
　　多年以后,为了摆脱童年的记忆,她把名字改为雅诗,以洗去移民色彩。而且,面对公众的时候她从来没承认过自己成长于贫民窟,甚至多年来欺骗新闻界,谎称父亲是英国绅士,自己是欧洲豪门出身、城堡里长大的伯爵夫人。当谎言被揭穿之后,这一切似乎只能使她的致富故事更壮观。
　　第一次世界大战爆发时,她才6岁。小小年纪的她已经开始神往纽约的商业中心曼哈顿,并且对自己发誓:“总有一天,我要住进那个不同凡响的地方。”
　　虽然从来没有放弃自幼的梦想,但是在22岁那年,刚刚从学校毕业的雅诗开始把更多的心思放在甜蜜的谈情说爱上,美丽的姑娘被会计师乔·劳特(后来他改姓兰黛)追求。
　　平静而幸福的恋爱时光很短暂,因为她很快就接受了求婚,根本来不及考虑这一场婚姻会给自己带来什么,漂亮的女郎成为快乐的新娘,随丈夫改姓兰黛。当新郎在她耳边呢喃“我的白肤金发碧眼女郎雅诗·兰黛!”时,受宠的她感到甜蜜与满足。
　　幸福蜜月过去没有多久,她不希望像母亲那样把生命的一半时间花在做家务与照看孩子上面,所以她开始工作:自己在家做护肤膏,并且兜售给身边的女性,以此贴补丈夫会计师的收入。
　　在推销化妆品的间隙里,25岁的她生下长子里尔纳德。孩子出世以后,雅诗·兰黛很快又投身到她生产和推销化妆品的事业中去,她的婚姻开始出现一些裂痕:丈夫开始感到她追求化妆品事业的渴望大于维持家庭的决心。终于,丈夫在她31岁那年提出离婚。
　　
　　迈阿密海滩
　　想嫁给百万富翁
　　
　　丈夫的离婚请求使雅诗·兰黛遭到很大的打击:所有甜蜜的情话言犹在耳,可是小家庭已经不存在。难道丈夫必定不能容忍妻子的梦想?她决定自己站起来。
　　于是,雅诗·兰黛狠狠心肠挺过悲哀,带着6岁的儿子一起搬到迈阿密海滩。没有了家庭与爱的牵挂,野心勃勃的兰黛住进一家华丽的饭店,并且在华丽的厅堂里开设专卖柜台,把化妆品卖给富有的度假者。
　　她到迈阿密海滩来开专卖店的真正目的并不是拓展事业,而是希望把自己嫁出去——嫁给一个百万富翁。如果能顺利嫁给一个成功男人,她就可以顺理成章地成为真正的上流社会女性,从而实现童年的梦想。
　　在美丽的迈阿密海滩上,雅诗·兰黛以开化妆品专卖店为名,与来自世界各地的成功男士谈情说爱。当时追求她的人很多,其中包括荷兰出生的国际香水公司的经理、英国慈善家,还有一些商界巨头。但是,没有一个富翁想和她结婚。
　　突然,儿子里尔纳德出天花,焦急的雅诗·兰黛照料在儿子的身边,看着心爱的儿子挣扎在痛苦的高烧之中,她心力交瘁。幸好,前夫乔及时赶到,帮助她一起照顾孩子。在孩子的病榻前,这对恩怨夫妻感到爱情之火复燃。
　　经过这些年的冷静思考之后,雅诗·兰黛已经明白,嫁一个有钱男人并不能解决问题。而乔也想通了,只要两个人之间有真情,帮助妻子完成梦想并不会使丈夫显得没有男子气概。
　　这一对历经风波的夫妻终于决定复婚,并且达成了默契:共赴纽约从事化妆品事业。
　　1944年,兰黛夫妇拥有了家庭的第一家商店。1946年成立雅诗·兰黛公司,并且选用“兰黛的蓝色”作为品牌的标志颜色。
　　在艰苦创业的过程中,雅诗·兰黛向世人推销她能使人变得优雅、美丽的信念。她用精彩而富有戏剧性的推销术,为当时毫无名气的护肤品创造市场,她还创造了“买即送”的推销策略。
　　雅诗·兰黛意识到,她需要那些在闹市中心做生意的、有身份的顾客。于是她努力让公司的产品打进高档百货商店,比如纽约第五大道的大百货店。同时,她知道人们需要新的产品,所以公司开发了倩碧、雅男仕等新的系列。
　　在漫长的创业过程之中,她和丈夫乔并肩面对所有风波、艰险,这使兰黛家族企业变成一个幸福的大家庭:1984年,她获得纽约市颁发的“年度模范母亲奖”荣誉。回望自己传奇的生命,她在1985年的自传中说:“经商是纯粹戏剧——只有结果才证明一切。”
　　摘自《意林》2009.10