几年前，在组织编纂《廊坊历史文化丛书》之一的《廊坊民间艺术卷》征稿时，我畅读了左各庄杆会的神秘和珍奇。
　　廊坊市文安县左各庄，地处海河流域下游，大清河蜿蜒北过，历史上以地势低洼、十年九涝而闻名远近。“银浪轰雷逐，百里渺无极”“三年人在水，百里洼生鱼”“洪水横流，饿殍载道”“庐舍为墟”的记载，浸透了勞动人民的辛酸。艰辛的生存环境塑造了古洼人倔强勇敢、坚定不屈的个性。据《文安旧志》记载，这里的人们“质厚少文，多专经术，大率气勇尚义……追燕士悲歌之节，有赵人慷慨之风”。浸透着胆量与气魄的左各庄杆会，大概也是这种“气勇”的具体体现吧。
　　左各庄杆会成立具体年份无文字可考，现存的一支老杆，底部刻有“永乐十三年”字样，推定该杆会在明永乐十三年之前成立，距今至少580年历史。
　　关于杆会创建，有一个美丽的传说——明永乐年间，天逢大旱，大清河南岸的左各庄一带，禾苗枯死，河道干涸，而且一旱三年，人们挣扎在生死边缘。有一天，村中来了一位老者说：“我有办法让老天下雨，在村里选十八个青少年，跟我到西北山上求雨。”他们用了49夭，过了49座山，49道河，终于来到悬崖峭壁之下。这里根本没有上山的路，老者告诉左各庄的十八个青少年，山上有个水瓶，瓶子装着水，只要把水瓶扳倒就能拯救乡亲，虽然没有上山的路，但他可以变成一条龙，驮大家爬上山，不过上山的机会只有一次。左各庄的十八个青少年毫无惧色，勇敢地爬上龙背，霎那间，天气骤变，风雨交加，雷雨大作，狂风吹得他们好几次都要摔下龙背，十八个青少年使出浑身解数，利用脖子、手臂、脚掌等部位或勾住或缠住龙的身体，历尽艰险终于到达山顶扳倒了水瓶。左各庄下起了大雨，父老乡亲有救了，但老者却不见了。在左各庄十八个青少年面前，出现了一根青竹大杆，人们说，这就是那位老者——青龙的化身。为了世世代代纪念老者的恩情，左各庄人们创建了杆会，据说，现在杆会的表演技法都是从上山时龙背上的动作悟得。
　　传说归传说。笔者认为，杆会的由来，应该和洼地水乡人民长期以船为工具，经常爬上桅杆作业有关。杆会表演者在一根高达10米的大竹竿上，能做出几十种花样不同、惊险刺激的动作。比如：爬杆、亮相、拜佛、织锅、单打挺、双打挺、背胯、摔腕、扣丫、倒山、挂单脚面、挂双脚面、叨脚面、挘脚面、挂单脚后跟儿、挂双脚后跟儿、挂外撇连脚后跟儿、单横子棍儿、双横子棍儿、横子棍挂脖颈（1-3人）、双打挺叼一人（3人）、仨卧鱼（3人）、坐山观海（4人）、头顶（6人）、抓仨叼俩（5人）、夹摆旗（7人）……
　　更绝的是，表演者使用活杆。将大竹竿戳于平整地面，在距离地面2米左右的竿身上，栓粗麻绳6-8根，每根大约3米，对应6-8人紧摽麻绳，维持长杆稳定，确保演员在平稳的长杆上表演。这种活杆表演方式，不但可以随意选择和变更演出场所，节约了演出费用和演出工序，更能确保演出的安全性。一旦演员有失足危险，拉杆者迅速聚集一起，用绳子变成一道护网，即可保护落下演员的人身安全。据了解，活杆表演这一特殊技艺在全国各地已濒临失传。
　　在杆上表演的同时，杆下另有乐队，以鼓、大小钹等乐器伴奏。鼓乐队一方面呐喊助威，鼓舞士气，另一方面以不同的鼓点配合表演者的不同动作。那鼓点时而气势宏伟，时而扣人心弦，时而急转直下，一泻千里，时而欢快流畅，热烈奔腾，无不根据动作而设。
　　现如今，杆会成员有100多人，其中演员有40多人，最小的只有6岁半。大人孩子到了杆上都不害怕，真可谓百尺竿头英姿占尽。在相对闭塞的农村，这种精湛的技艺能被原汁原味地保存下来，殊为不易。而他们的精彩表演，也享誉四方。1996、1997年，杆会两次参加北京龙潭庙会全国民间花会表演，获得表演奖和优秀奖；2006年央视七套“聚焦三农”栏目组专程跟踪报道左各庄杆会演出，节目向全国播放9次；2007年，左各庄杆会被列入省级非遗名录；2008年，列入国家级非遗名录；2009年，与河北省心连心艺术团同在苏桥镇民主村文化活动中心演出，上万人观看，场面火爆；同年5月，参加央视三套“欢乐中国行”节目录制并在央视多次播放……最近，杆会还接到台湾民间团体的邀请，正准备让台湾同胞也欣赏到这种国宝级的技艺表演呢。
　　杆会老会长张家棣如今年逾古稀，但他早已经选好了继承人。在左各庄人眼里，耍杆除了强身健体，还有一种祈福纳祥的意义在里边。正如张家棣所说：“大杆就像一条龙，摸杆就是摸龙，祈求乡亲们没病没灾，祈求左各庄五谷丰登。每次摸着大杆，这心里舒坦，踏实。”
　　左各庄杆会不失为研究水乡民俗文化和中国古代杂技艺术的珍贵资料。同时，杆会见证了古洼人民坚韧不拔、勇敢顽强的精神，也留下了一份关于燕赵乡愁的美好记忆。
　　编辑：安春华