南唐中主李璟喜欢钓鱼，有次伶人李家明随行，他运气太好，不一会儿就钓到好几条鱼，李璟的钓竿却纹丝不动。李家明见李璟面有愠色，便机智地献诗一首，“玉甃垂钩兴正浓，碧池春暖水溶溶。凡鳞不敢吞香饵，知是君王合钓龙。”分明是扫兴的事，却被他说得意气风发，仿佛李璟只有钓龙才不跌份儿，而寻常的鱼连上钩的资格都没。马屁一拍果然奏效，李璟的脸色很快由阴转晴。
　　唐朝嗣圣年间，野心膨胀的韦后想要效仿武则天，极力排挤李显，争揽大权。一帮趋炎附势的人争相讨好韦后，谄媚嘴脸显露无遗。有次宫中举行宴会，一个伶人不失时机地唱了一首《回波词》，“回波迩时栲栳，怕妇也是大好。外边只有裴谈，内里无过李老。”诗中提到的裴谈时任御史大夫，怕老婆是出了名的;而“李老”指李显，伶人为了拍韦后的马屁，竞不惜出皇帝的丑。韦后听得满心欢喜，伶人得了重赏，懦弱成性的李显只能无奈赔笑。
　　莫说伶人谄媚成性，士大夫溜须拍马起来也毫不逊色。清朝的阮元最初在翰林院供职，官位不高。有次翰林院举行大考，由乾隆亲自主持，拟定的诗题为《眼镜》。阮元此前已从和珅那里了解到乾隆是不戴眼镜的，因此能胸有成竹地揣摸上意，从容不迫地写了一首长诗，结尾四句最为肉麻，“眸瞭何须此，瞳重不恃他。圣人原未御，目力寿徵多。”“瞳重”即“重瞳”，指眼内有两个瞳仁，据说舜生来就有重瞳，因此重瞳便成了明君圣主的象征。阮元这番吹捧恰好搔到了乾隆的痒处，在这次大考中拔得头筹，从此官运亨通。阮元多年后回忆此事，还沾沾自喜地赋诗道：“高宗寿八旬，目无叆叇（眼睛的别名）照。臣赋眼镜诗，褒许从优诏。”
　　说起靠作诗拍马屁，就不能不提朱元璋。他未登皇位时，曾带兵路过安徽某地的寺院。僧人问他的尊姓大名，朱元璋想：我好歹纵横天下这么多年了，你竟不知我是谁，实在太不像话！但他之前也做过和尚，在佛祖面前不好发作，索性不再搭理僧人，只在墙上题诗一首，“杀尽江南百万兵，腰间宝剑血光腥。山僧不识英雄主，只顾哓哓问姓名。”撒完气后，他就带兵离开了。后来朱元璋成了九五之尊，再次路过这个寺院，发现当年自己题在墙上的诗早已没了踪影，不由勃然大怒，准备严惩众僧。眼看大祸将至，方丈上前赋诗道：“圣上题诗不敢留，诗题壁上鬼神愁。谨将法水轻轻洗，犹有龙光射斗牛。”明显就是几句哄鬼的话，但朱元璋听得心花怒放、志得意满，将前嫌一笔勾销。
　　朱元璋与马皇后是患难夫妻，感情深厚。马皇后不幸病逝，下葬当日风雨大作、雷电交加。朱元璋悲痛且郁闷，召来僧人宗泐询问缘由。碰上皇帝情绪低落，万一哪句话不对就要人头落地，宗泐一边赶路一边飞快地转动脑筋，等到朱元璋面前时已有了主意，赋诗作答：“雨落天垂泪，雷鸣地举哀。西方诸佛子，同送马如来。”他将马皇后比作佛祖，反常气象也成了天地同悲的福分。朱元璋的滿腔不快顿时烟消云散，宗泐因此逃过一劫。
　　元末明初的王冕在《儒林外史》中被树为隐士的楷模，但他也有庸俗的一面。王冕早年遭逢乱世，怀才不遇，后来见了“真命天子”朱元璋十分振奋，写了一首《应教题梅》使劲吹捧，“猎猎西风吹倒人，乾坤无处不生尘。胡儿冻死长城下，始信江南别有春。”也就是说朱元璋的政治环境如春天般温暖、光明，作为帝王，再没比这更高的褒奖了。朱元璋自然龙颜大悦，立刻授予王冕谘议参军的官职。可惜王冕太没官运，上任不久便呜呼哀哉了。
　　有人靠拍马屁升官发财，有人却拍在了马腿上，从而引火烧身。明朝初年，僧人来复应召进京参与法会。有次朱元璋赐宴，来复赋诗一首以表感激之情，“金盘苏合来殊域，玉碗醍醐出上方。稠迭滥承上天赐，自惭无德颂陶唐。”他本想用“金盘苏合”“玉碗醍醐”来形容酒菜的丰盛奢华，不料疑心甚重的朱元璋将关注点放在诗中的“殊”字上，认为“殊”字拆开便是“歹”“朱”，来复是借机讽刺自己德不配位，不由怒火中烧。来复奉承不成，反倒落得身首异处，实在可悲。
　　其实“拍与被拍”都是地位使然，一旦角色转换，曾经的“被拍者”也会练就吹捧神技。陈朝灭亡后，听惯好话的陈叔宝沦为阶下囚，开始对隋朝的统治阶层低声下气，极尽溜须拍马之能事。有次他陪侍隋文帝登山，即兴赋诗道：“日月光天德，山河壮帝居。太平无以报，愿上东封书。”“东封书”即封禅书，陈叔宝说隋文帝功高德厚，完全有资格到泰山封禅，而自己愿为他代拟封禅书，可谓奴才相十足。亡国之君做到这份儿上，真是没皮没脸。