贫血是指单位容积血液中红细胞计数或血红蛋白浓度低于同龄或同性别健康人的正常值下限。女性血红蛋白低于110克/升，男性血红蛋白低于120克/升，即可诊断为贫血。
　　红细胞的主要功能是运送氧气。轻度贫血患者往往没有明显的自觉症状，严重贫血时，由于红细胞携氧能力下降，患者往往会表现出一些缺氧的症状，如面色苍白、头晕、疲乏、困倦等。
　　 贫血是“症”，不是“病”
　　 准确地讲，贫血只是一个症状，而不是一个具体的疾病。贫血的诊断绝不是查个血常规这么简单，关键是要找出导致贫血的病因，只有对因治疗，贫血的治疗效果才会好。
　　 说到贫血的病因，大家很容易想到营养不良、各种严重消耗性疾病（如恶性肿瘤、结核、严重感染等）、慢性消化性溃疡、慢性肾功能不全、女性月经量过多等。其实，还有一个容易引起贫血的疾病常常被大家忽略，那就是甲状腺功能减退症（简称“甲减”）。根据临床统计，大约有1/4的甲减患者伴有贫血。由于甲减的临床表现（如乏力、嗜睡等）与贫血的症状极为相似，常被忽略而导致漏诊。
　　 甲减缘何会引起贫血？
　　 营养摄入不足 甲减患者由于食欲欠佳、营养摄入不足，加之胃酸分泌减少，导致铁剂、叶酸、维生素B12等造血原料摄入不足，引发贫血。
　　 造血功能减退 甲减会导致肾脏的促红细胞生成素生成减少，而后者可促进红细胞发育成熟与释放。
　　 经血过多 女性甲减患者往往月经量过多，导致失血过多。
　　 许多甲减患者存在自身免疫紊乱 胃壁细胞抗体、内因子抗体呈阳性，导致维生素B12及叶酸缺乏。
　　 体内造血物质利用不充分 甲减患者由于机体代谢减慢，对造血物质利用不充分，也可引起貧血。
　　 甲减引起的贫血该怎么办？
　　 1.补充甲状腺素，尽快纠正甲减，随着甲状腺功能正常，患者贫血症状会随之改善。
　　 2.多吃富含蛋白质、铁及维生素B12的食物，如鸭血、绿叶蔬菜，补充造血原料。
　　 3.严重贫血患者，可在医生指导下配合服用贫血治疗药物。
　　 临床发现贫血后，一定要先查清病因，尤其不要忘了检查甲状腺功能。