“喜马拉雅”在印度梵文中的意思是“冰雪栖居的地方”。或许300万年前，南亚次大陆人类诞生时远眺的第一眼，就是古老东方这一系列高耸入云、连绵不绝的冰峰雪岭，以及雪山脚下那一片雄浑广袤的青藏高原。青藏高原——这座世界最年轻雄壮高原上发现的每一种物种，几乎都曾刷新世界自然史纪录。
　　 从空中俯瞰中国大地，整个西南部自北向南依次坐落着阿尔金、祁连、昆仑、念青唐古拉、喜马拉雅等一系列巨大的山脉，这些东西走向的山脉构成了平均海拔4000米以上的中国第一级地势阶梯，形成了“世界的屋脊”——青藏高原。
　　 世界最高最年轻的喜马拉雅山脉横亘于青藏高原南缘，东起位于雅鲁藏布江大拐弯处的南迦巴瓦峰，西至克什米尔的南迦帕尔巴特峰，全长约2500千米，是整个青藏高原地区的生命线，为这里孕育出了丰富多样的生物资源。
　　 喜马拉雅山脉的平均海拔超过6000米，拥有14座8000米以上的高峰和40多座7000米以上的山峰。在这些众多的著名山峰中，世界第一高峰——珠穆朗玛峰一直备受瞩目。1714年～1715年，清康熙帝派理蕃院主事胜住、喇嘛楚尔沁藏布和兰本占巴进入西藏测绘地形，采用经纬图法和梯形投影法，对珠穆朗玛峰的位置和高度进行了初步测量。在1717年编制的《皇舆全览图》中明确标注出了珠穆朗玛峰的位置，这是有关珠峰最早的历史记录。1988年，西藏自治区人民政府正式批准成立珠穆朗玛峰自然保护区。1994年，国务院正式批准成立珠穆朗玛峰国家级自然保护区，以保护当地独有的极高山生态系统、丰富的山地生物多样性以及众多的人文历史文化遗迹。
　　 珠峰保护区拥有世界第一高峰珠穆朗玛峰（8844.43米）、第二高峰洛子峰（8501米）、第四高峰马卡鲁峰（8407米）、第七高峰卓奥友峰（8153米）以及第十四高峰希夏邦马峰（8012米）在内的众多著名山峰，海拔跨度达7000余米，是全世界海拔最高和相对高差最大的自然保护区，也是全球生物多样性热点地区之一，被誉为地球的第三极。
　　 珠峰保护区处于喜马拉雅地层、地质构造区中，除了分布于喜马拉雅主脊线以南的低喜马拉雅地台型沉积带和亚喜马拉雅西瓦里克第三系沉积带外，保护区自南至北依次还分布着高喜马拉雅结晶岩带、特提斯喜马拉雅南部沉积构造带和特提斯喜马拉雅北部沉积构造带。