地区冲突、恐怖主义事件、贩毒活动正成为世界新的不安定因素。对上述情况，杀伤性武器往往派不上用场，而非致命的“人道武器”却可大显身手。因此，世界各国都在积极开展非致命性武器的研发工作。
　　
　　疼痛射线
　　
　　美国国防部正在研制一种被称为“疼痛射线”的武器，其工作原理与微波炉相似，只是波束较窄，并沿一定方向发射。
　　“疼痛射线”由三大部件构成：电源、微波发射器和用于瞄准的天线。使用时，只要按下触动器，微波能量射束就会击中目标，并穿透到皮下0.3毫米处，刺激该处丰富的神经末梢，从而引起强烈的痛感。这种感觉与触摸灼热灯泡所产生的痛感基本相同，但不会留下烧伤痕迹，也不会对人体造成永久性伤害。只要关闭该设备，或者离开微波的有效作用区，痛感就会消失。
　　试验表明，“疼痛射线”的有效射程为455米，能在2秒钟内使人体体表温度上升至50摄氏度。也就是说，只需2秒就能无声无息地制服敌人。正因为如此，美国军方认为，“疼痛射线”是“自原子弹研制成功以来最具革命性的新型武器”。
　　
　　激光眩晕步枪
　　
　　世界上许多国家都在研究激光轻武器。与常规武器相比，它具有命中精度高、火力转移迅速、抗电磁干扰能力强、单发成本低等优点。不过，低功率的激光系统容易造成失明。因此，早在1995年，联合国大会就通过了《禁止使用激光致盲武器协议》。
　　近年来，位于美国新墨西哥州的军械研究所正在研制一种便携式激光步枪，试图通过对目标距离的自动感应来解决联合国所关注的人员安全问题。该枪的重量约为9千克，外形有点像栖息于马萨诸塞州沿岸水域的毒棘豹蟾鱼。
　　当然，它喷射的不是毒液，而是低功率激光束。敌方人员被击中后，如同直视太阳，顿时感到头晕目眩，无力还击。值得一提的是，这种怪枪配备有“眼睛安全距离探测器”和“双波长激光系统”，可以根据与被攻击者之间的距离，自动调整发射激光的强弱，从而避免对眼睛造成永久性伤害。
　　
　　“惊声尖叫”
　　
　　武侠小说中的“狮吼神功”让许多人不寒而栗。眼下，以色列军队就在秘密“修炼”这种功夫。他们计划研制一种名为“惊声尖叫”的装置，其主体是一个巨大的声波干扰器，可以发出短促的超高频噪音。这种噪音分贝不高，但极具穿透力，可以直击人的内耳，使目标人员产生恶心、眩晕等强烈的不适感。
　　 考虑到使用的安全性，该武器的声波定向装置也非常先进，可以轻而易举地把高频声波发射到100米之外，这样就可以避免操作者和旁观者受到噪声的伤害。据以色列军方的检测，“惊声尖叫”所发出的噪音不会对人体产生永久性伤害。因此，它是一种比较“安全”的特种武器。
　　
　　蛛丝枪
　　
　　也许是受“蜘蛛侠”启发，美军研制出一种重量只有11.4千克的蛛丝枪。这种枪的原理和水枪非常相似，它的“子弹”是装在橡胶管中的液体热塑料。发射时，储存在枪内的高压氮气将推动活塞，活塞挤压橡胶管中的热塑料，使其喷射出去。喷出的塑料液体遇到冷空气后，马上凝结成固体，成为一段极具黏性的“绳索”。
　　这种“绳索”像传说中的“捆仙绳”一样，一旦黏附在人体上，就会将其死死缠住。如果粘住皮肤，要剥一层皮才能解开。