在2008年10月举行的“控制高血压预防脑卒中”座淡会上，一项由北京大学第一医院与安徽医科大学、安徽省生物医学研究所合作完成的研究，揪出了高血压的帮凶：同型半胱氨酸(简称Hcy)。研究表明，单独存在高血压或高Hcy血症的患者，脑卒中死亡的风险为正常人群的3倍；而高血压合并高Hcy血症者，脑卒中的风险增加至12倍。研究显示，中国高血压患者中约75％伴有Hcg升高，其中女性高血压患者60％存在Hcy升高，男性Hcy升高者高达91％。
　　Hcy是蛋氨酸在人体细胞代谢过程中的中间产物，它能对血管内皮细胞产生损害，并可激活血小板粘附和聚集，堵塞血管。降低Hcy最安全有效的途径是补充叶酸。北京大学第一医院心内科主任霍勇教授指出，补充叶酸能使Hcy下降超过20％，使脑卒中风险下降25％。
　　据了解，早在2007年，中美两国医学家联合研究证实，中老年人在日常生活中补充叶酸，可有效降低患脑中风的风险。这项研究是由北京大学第一医院霍勇教授及美国伊利诺大学芝加哥公共卫生学院哈肯·德米塔斯博士等9位中、美医学家联合完成的，他们对1996年至2006年国际医学界用叶酸防治脑中风的大量资料进行分析研究，并通过临床试验证实，补充叶酸能使脑中风的发病率降低18％，坚持补充叶酸3年后，脑中风的发病率可降低29％。据卫生部统计，脑中风是我国城乡居民位居肿瘤之后的第二位死因。我国脑中风病每年新发病200万人，死亡150万人。存活的患者约3／4不同程度地丧失劳动能力，其中重度致残者约占40％。全国每年用于治疗该病的费用超过100亿元。有关专家认为，叶酸使用方便，价格便宜，副作用也比较少。尤其是我国北方人群，食物中叶酸水平低，脑卒中发病率高，补充叶酸预防脑中风的效果更佳。
　　但是，药物补充叶酸不可过量，过量会出现皮肤过敏反应，个别人可出现厌食、恶心、腹胀等胃肠症状及黄色尿，并可降低血清中维生素B₁₂含量，甚至导致不可逆的神经损害。美国科学家还发现，如果女性一周至少服用6次复合维生素片(约400毫克)，40％的人会出现排卵障碍。研究证实，是复合维生素片中的叶酸影响了女性排卵，导致不孕。英国食品研究所研究人员提醒人们慎用合成叶酸，因为未被吸收的合成叶酸进人血液，可能会引起一系列健康问题。研究发现，绿叶蔬菜等含有的天然叶酸，在人的肠道中被吸收；而合成叶酸是在肝脏内被吸收的。肝脏吸收合成叶酸的量有限，未被吸收的合成叶酸会进入血液，有可能引起白血病、关节炎等疾病。
　　因此，最好的方法是通过饮食补充叶酸。现将富含叶酸的食物(以每100克可食部计毫克数)列出，供参考使用：猪肝425.1，玉米片365.04，鸡腿蘑菇351.8，葵花子(熟)238.4～304.5，西瓜子(熟)223.4，黄蘑菇201.5，黄豆181.1，南瓜子(熟)143.8，黑豆苗140.7，花生酱129.3，乌鸡蛋(绿皮)118.9，榴莲116.9，油菜103.9，芝麻酱99.8，碗豆苗99.5，松蘑菇97，1，花生芝麻糖92，1，咸鸭蛋88，2，蕹菜78.9，油麦菜77.9，豇豆75.4，鸡蛋70.7，山核桃(熟)69.8，苦菜67.0，花生(烤)63.8，小西红柿61.8，韭菜61.2，咖喱粉60.0，根芹(根洋芹)58.9，荷兰豆58.4，蚕豆58.0，茴香57.6，小白菜57.2，榛子仁(熟)56.4，香菇片53.3。