2006年的诺贝尔文学奖得主奥尔罕·帕慕克（Orhan Pamuk）在他的自传性作品《伊斯坦布尔》中讲述他在伊斯坦布尔这座忧伤城市中成长的点点滴滴，将这座博物馆式的失落帝国生动地展现在读者面前。对于帕慕克而言，伊斯坦布尔是一座充满历史遗迹的城市，它略带忧伤，也时刻侵染着生活在其中的每一位见证者，更是渗透进这位文坛巨豪的身体与灵魂中。但在公元4世纪至13世纪的一千年里，它是拜占庭帝国的首都，是世界瞩目的“国际化”大都市，是金碧辉煌的梦想之都。
　　拜占庭帝国是罗马帝国分裂东西后，东罗马帝国的政权中心，帝国位于欧洲东部，领土横跨欧亚非三大洲，是古代和中世纪欧洲历史上最悠久的君主制国家。在这片广袤的国土上，基督教得以生根发芽，成为权利统治的手段之一，帝国皇帝被神化为上帝在人间的代表。一切艺术品服务着宗教、维护着王者的威严。为突显尊贵，太阳光与属性最稳定的金属的颜色一一金色，用作表达圣光与尊贵，被广泛运用在宫廷及市政建设的装饰中。
　　屹立于现今土耳其伊斯坦布尔境内的圣索菲亚大教堂是拜占庭风格的标志性建筑物。它是以穹隆覆盖的巴西利卡式建筑，中央主隆顶突出，四面围绕大小一致的的尖塔。这座宏伟建筑曾经作为东正教教堂后又变为清真寺，但两个宗教的图腾都能完好无损的保存下来，这在历史上也是独一无二的。为了突出索菲亚教堂的尊贵性，在它的附近没有超越它高度的建筑物，繁星点点的夜空中，远眺索菲亚教堂，犹如天降般的圣殿，金碧辉煌地伫立在伊斯坦布尔城市腹地中心。（图1）
　　走进教堂中，必须适应由室外进入室内光线的变化，当眼睛开始接受室内景象时，占满视线的是大大小小的圆形穹窿和半圆穷面，并帖以无数马赛克金箔，让你仿佛置身于圣光笼罩的天堂。（图2）镶嵌画主要描绘圣经中的故事，以大尺寸附着在教堂的主体上，为教化其信众而设，使徒、天使、施洗者、圣母和基督在金光闪烁的背景中反射出柔和的微光。镶嵌画的制作主要有色石子、陶片、珐琅和有色玻璃小方块。
　　《蒂奥多拉皇后及随从》是镶嵌画中代表性作品，它描绘的是蒂奥多拉皇后与宫廷女官及侍从向基督献祭的场景。蒂奥多拉皇后头顶金色光环和珍珠般闪耀的皇冠，身着紫红配以金色长袍，手捧祭物，在祭司和随从的簇拥下走进圣室。虽然画中人物略显单板、动作僵硬，但画面的配色和装饰物的描绘都显示出拜占庭艺匠们高超的技艺。（图3）
　　时至今日，拜占庭的金色成为艺术大师色盘中必备的基本色，在一些奢侈品牌中，更是以主题的形式作为系列作品的主色调。2011年香奈儿的早秋系列，就以拜占庭金色创作一组古堡系列服饰。（图4）而且香奈儿品牌创始人可可·香奈儿（Coco Chanel）自小就对宗教、历史有极大兴趣，她不仅是位伟大设计师，也是位资深艺术收藏家。她的巴黎公寓里有来自世界更过的艺术作品，人们可以在其中的每件摆设中寻找香奈儿设计本源，而寓所里瑰丽绚烂的拜占庭风格装饰更是贯穿着香奈儿品牌历史的始终。
　　无怪奥尔罕·帕慕克会将这座现代化“古堡”概括以“呼愁”。当它繁华落尽、洗尽铅华后，只有建筑物和装饰墙上闪耀千年的金色还提醒着人们它当年的风采，诉说着历代政权更迭的故事。在安详宁静的今天，夜幕繁星中的伊斯坦布尔仿佛笼罩着拜占庭延续而来的圣光，尊贵而略带感伤地守护着它的城民。