2012年6月27日11时47分，“蛟龙号”载人潜水器在西太平洋的马里亚纳海沟海试成功到达7062米海底，创造了作业类载人潜水器新的世界纪录。这意味着中国的这项科技水平已经达到国际顶尖水准，具备了在全球99.8%的海洋深处进行作业的能力。
　　20世纪90年代，我国深海探测技术十分落后，当时我国载人深潜技术还仅仅停留在600米。于是我国提出了“上天、入地、下海”的战略规划。2001年初，根据国家的战略安排，20余位国内海洋领域院士、专家齐聚北京再次交流探讨，最终取得共识：发展深海技术已经时不我待。2002年4月，科技部批准了国家海洋局报送的《关于启动7000米级载人潜水器重大专项的请示》，正式列入国家“863计划”。从此，中国研制大深度载人潜水器驶上了快车道。
　　“蛟龙号”载人深潜器是我国首台自主设计、自主集成研制的作業型深海载人潜水器，设计最大下潜深度为7000米级，也是目前世界上下潜能力最深的作业型载人潜水器。中国是继美、法、俄、日之后世界上第五个掌握大深度载人深潜技术的国家。在全球载人潜水器中，“蛟龙号”属于第一梯队。目前全世界投入使用的各类载人潜水器约90艘，其中下潜深度超过1000米的仅有12艘，更深的潜水器数量更少，目前拥有6000米以上深度载人潜水器的国家包括中国、美国、日本、法国和俄罗斯。除中国外，其他4国的作业型载人潜水器最大工作深度为日本深潜器的6527米。2012年6月27日，“蛟龙号”载人潜水器在马里亚纳海沟创造了下潜7062米的中国载人深潜纪录，也是世界同类作业型潜水器最大下潜深度纪录。这标志着我国深海潜水器成为海洋科学考察的前沿与制高点之一，也标志着我国海底载人科学研究和资源勘探能力达到国际领先水平。？
　　目前，我国已经成功自主研发出了多款海洋观测装备，如无缆水下机器人、水下机器人、水下滑翔机、载人潜水器等。其中，“蛟龙”“海龙”和“潜龙”被称为“蛟龙探海”工程“三龙”，是我国的深海重器。“三龙”可以搭载科学家和相关调查作业工具进入深海，并利用不同类型的作业工具实现深海各类环境要素和底质样品的探测和取样，成为我国开展深海资源勘查和深海前沿科学研究的重要手段。
　　我国下一步还将继续构建“七龙探海”立体深海探测网络，在原有的“三龙”基础上，增加深海钻探的“深龙号”、深海开发的“鲲龙号”、海洋数据云计算的“云龙号”以及作为立体深海科考支撑平台的“龙宫”，持续、充分地勘探海洋，特别是深海。
　　（本刊记者）